第五节　人情小说:《红楼梦》

《红楼梦》是中国古代最伟大的一部现实主义长篇小说。它以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的爱情悲剧为中心，反映了以贾府为代表的四大家族的由盛而衰的过程，揭示了封建制度必然灭亡的历史趋势。

《红楼梦》的著作权至今仍有争议，但一般认为作者是曹雪芹。曹雪芹(1715?～1764?)，名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪。祖籍东北辽阳，先世原是汉族，在清朝皇室进关以前已归附为满洲正白旗“包衣”。曹家与皇室关系十分密切，曹雪芹曾祖母孙氏曾为康熙的乳母，曾祖父曹玺任江宁织造。祖父曹寅做过康熙的伴读和御前侍卫，后袭江宁织造，兼任两淮巡盐监察御使，康熙南巡中有四次由曹寅负责接驾，并下榻曹府。曹寅两个女儿曾被选为王妃，其人倍受康熙宠信。曹寅能诗词，懂校勘，与当时著名文人名士施润章、陈维崧、尤侗、朱彝尊、赵执信、洪升等都有交往，《全唐诗》、《佩文韵府》均是他受康熙之命主持纂刻的。他病故后，子侄曹颙、曹先后继任江宁织造。曹家祖孙三代四人担任此职达六十年之久。康熙帝死，雍正即位，曹家开始受到查办。雍正五年(1727)，曹雪芹父曹先被革职，继而又被抄家，南京无容身之处，只好举家迁回北京。从此曹家一败涂地。

曹雪芹一生经历了曹家盛极而衰的全过程。他出生、成长于南京，少年时代有过一段“锦衣纨袴”、“饫甘餍肥”的贵族生活。约十三四岁时，随家迁至北京。为生活所迫，他曾在一所皇族学堂里当杂役。晚年移居北京西郊，潦倒穷困，“举家食粥”，后来又丧妻亡子，贫病而死。他为人傲骨嶙峋，工诗善画，其友敦诚有诗说他:“傲骨如君世已奇，嶙峋更见此支离。醉余奋扫如椽笔，写出胸中块垒时!”(《题芹圃画石》)

《红楼梦》作于他晚年的落魄时期。该书第一回说“曹雪芹于悼红轩中，披阅十载，增删五次”，甲戌本第一回又有题诗曰“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”，甲戌年为清乾隆十九年(1754)，那么作者至迟在乾隆九年(1744)就已经着手此书的创作了。不过，作者完成的似乎只是小说的前八十回，而且在甲戌年前后已经传抄于世。剩下的部分大概已有梗概，只是未及整理便已“迷失”了。

前八十回题名《石头记》，先以抄本的形式流传，至乾隆五十六年(1791)，程伟元、高鹗第一次以活字版排印出版，回数是一百二十回，书名更为《红楼梦》。后四十回，一般认为是高鹗所续。高鹗(1738～1815)，字兰墅，别号“红楼外史”，祖籍辽东铁岭，属汉军镶黄旗人。乾隆时进士，曾官内阁侍读、刑科给事中等。著有《兰墅诗抄》、《兰墅十艺》、《吏治辑要》等。

《红楼梦》的版本，大致可分为抄本系统和印本系统两种:抄本系统为八十回的脂评本，印本系统为百二十回的程刻本。脂评本因保留有“脂砚斋”、“畸笏叟”的评语，故习惯上称之为“脂评本”或“脂本”。现已发现十余种，其中比较重要的有“庚辰本”、“甲戌本”、“己卯本”等，石印本“戚蓼生序本”也属于这个系统。程刻本指程伟元、高鹗用木活字排印的百二十回本。乾隆五十六年的程、高排印本，通称“程甲本”;次年程、高重新排印的印本，通称“程乙本”。

“脂砚斋”、“畸笏叟”究竟是谁，至今仍是未解之谜，但可以肯定的是他们与作者关系密切，特别熟悉此书的创作过程，因此“脂评本”一向受到学界的重视。自百二十回的程刻本问世后，抄本系统的“脂评本”逐渐被取代，“程乙本”成为社会上最流行的《红楼梦》。