第一节　词余:元代文坛的新诗体

曲，是金元时期在北方民间流行起来的一种新诗体。不需加上动作、说白，用作演出的称散曲、清曲，加上动作、说白，用于演出的则称剧曲。散曲，又称“词余”，清人王奕清等奉旨所编的《御定曲谱·凡例》说“词者，诗之余;而曲者，又词之余也。揆歌之所昉日，诗言志，歌永言，则《三百篇》实为滥觞。一变而为乐府，再变而为诗余，寖假而为歌曲矣。”王弈清等称散曲为词余，自然是着眼于歌与乐的密切关系。

其实元人本来就十分重视歌与乐的关系，所以他们又把散曲称为“乐府”，如徐再思，号甜斋，所撰散曲集称《甜斋乐府》;贯云石号酸斋，也善作散曲，世人将他们二人的散曲合为一集，称《酸甜乐府》。其他散曲作家的散曲集也称“乐府”，如张养浩的名为《云庄休居自适小乐府》，张可久的称《今乐府》、《新乐府》，乔吉的称《惺惺道人乐府》等等。不过，乐府一词的内涵历史上屡有变迁，或指歌诗，或指诗余，元人又以此称曲，如此纷纭有时不免令人迷惑，近人林庚因为金元时期的乐府是中国乐府史上的第四次，所以在“乐府”前加上个“第四”的限定词^[1]，以此来称呼散曲，似乎既可界定此词的外延，又有助于人们从发生学的角度把握这一新的诗歌样式。