2.托名牛僧孺《周秦行纪》

《周秦行纪》以牛僧孺自叙的口吻写他某次夜行，误入一大宅，得与汉薄太后、戚夫人、王昭君，南朝齐潘妃，唐代杨贵妃等欢饮调笑，且与王昭君同宿。天明启行，回望宅宇不存。原来那是汉文帝之母薄太后的庙，早已荒毁。

《周秦行纪》的作者，《太平广记》卷四八九题为牛僧孺撰。但从宋代以降，学者们就普遍认为这是他人托名牛僧孺而作，意在对他进行政治陷害。其真正作者，或以为是韦馞，或以为是皇甫松，尚无定论。^[33]

无论是韦馞伪造，还是皇甫松伪造，《周秦行纪》是一篇旨在陷害牛僧孺而嫁名于他的小说，这没有疑问。传奇设计了两个关键情节。一是牛僧孺所遇见的全是帝王后妃，并由昭君伴寝。薄太后劝昭君伴寝的理由是:“昭君始嫁呼韩单于，复为殊累若单于妇，固自用。且苦寒地胡鬼何能为?昭君幸无辞。”意思是昭君没有理由也没有必要讲贞节。这是影射代宗皇后沈后。在安史之乱中，沈后曾两度被胡人掳去，失身于胡人。二是薄太后问:“今天子为谁?”牛僧孺回答:“今皇帝先帝长子。”太真笑道:“沈婆儿做天子也，大奇!”杨贵妃说的“沈婆”，即沈后，“沈婆儿”即当时的德宗皇帝。用这种戏谑口吻称呼皇上当然是大不恭。

署名李德裕的《周秦行纪论》(《李文饶外集》卷四《穷愁志》四)正是抓住上述两个情节给牛僧孺定罪的。他从牛僧孺的姓“应国家受命之谶”谈起，说牛僧孺设想“与帝王后妃冥遇”，是为了“证其身非人臣相”，有做皇帝的非分之想。“戏德宗为‘沈婆儿’，以代宗皇后为‘沈婆’，令人骨战。可谓无礼于其君甚矣!”李德裕还提出了对牛僧孺的惩处方案:“以太牢少长，咸置于法。”^[34]也就是灭族。其用心未免歹毒。

《周秦行纪》托名牛僧孺，在风格上也模拟《玄怪录》，与《刘讽》一篇尤为相近。比如，二者均是将几位性情不同的女性集中在一起饮酒、赋诗、谈论;薄太后见牛僧孺来，说:“今夜风月甚佳，偶有二女伴相寻。况又遇佳宾，不可不成一会。”呼左右:“屈两个小娘子出见秀才。”与蔡家娘子声口颇肖;《刘讽》中几位女子拿对方的丈夫开玩笑，《周秦行纪》亦然。这位作伪者肯定用心揣摩过《玄怪录》。

《周秦行纪》是政治斗争的产物。它的出现，对唐人传奇的健康发展是不利的:既开了作伪以嫁祸他人的风气，也使后人在研究唐人传奇时疑神疑鬼，滑入歧途，《白猿传》被认为是蓄意诬蔑欧阳询，《李娃传》被认为是影射郑亚、郑畋，^[35]当与《周秦行纪》的消极影响有关。