二　王琰《冥祥记》

《冥祥记》是“释氏辅教之书”的代表作。

王琰是佛门弟子，其《冥祥记·自序》称他幼时从贤法师处得一尊观音金像，常自供养，后此像屡显灵异。王琰“循复其事，有感深怀”，遂撰《冥祥记》一书。

《冥祥记》中较有特点的是两类故事:一类是对地狱的描写;另一类是在对佛的描写中加强美丑的对比，以彰显佛的灵异。^[1]

地狱是佛教的特产。刘义庆《幽明录》“赵泰”、“石长和”等则已写到地狱，但不及《冥祥记》之多之细。《冥祥记·赵泰》叙赵泰暂死，按行地狱;按行毕，赵泰最关心的事是:“人有何行，死得乐报?”地狱主者告诉他:“惟奉法弟子精进持戒得乐报，无有谪罚”，并且，“人未事法时所行罪过，事法之后”“皆除”。这真是一语泄漏天机:地狱之设，原来是专门针对不信佛者的;即使犯有杀生、劫盗、淫佚、两舌、捍债诸罪，只要虔心奉佛，就不必担心什么恶报。《冥祥记》之大写地狱，其宗旨无可称道;但就艺术想像而言，这类描写为后世的志怪、传奇及神魔小说提供了丰富素材。

魏晋志怪中的仙人，其外貌几乎无一不美，这是可以理解的:怎么能让仙人形容不振呢?但《冥祥记》对佛的外貌的设计则更为精致，它集美与丑的对照于佛一身，从而愈显出佛的灵异，如《何充》:

晋司空卢江何充，字次道，弱而信法，心业甚精。常于斋堂，置一空座，筵帐精华，络以珠宝;设之积年，庶降神异。后

大会，道俗甚盛。坐次一僧，容服粗垢，神情低陋，出自众中，径升其座，拱默而已，无所言说。一堂怪骇，谓其谬僻。充亦不平，嫌于颜色。

及行中食，此僧饭于高座;饭毕，提?出堂，顾谓充曰:“何侯徒劳精进!”因掷?空中，陵空而去。充及道俗，驰遽观之:光仪伟丽，极目乃没。追共惋恨，稽忏累日。

“容服粗垢”与“光仪伟丽”的对比，“拱默而已”与“陵空而去”的对比，正因二者之间的悬殊太大，才愈显得神秘莫测。就技巧而言，这比一味地从正面展现其神奇，效果自然要好。后世小说经常采用这一手法来塑造仙、佛。

佛道之争，构成中国宗教史上的一大景观。王琰亦津津于与道教争胜，《何澹之》一则便是较早描写佛、道斗法的故事，而其意图当然是扬佛贬道:何澹之不信佛法而尊崇道教，其结果是死。道教救不了他的性命，佛教却可置之于死地。言下之意是:佛高道低。

如果说《何澹之》公开表明了佛教欲与道教争胜的意图，那么，《庐山七岭》则将这一意图隐蔽了起来:这则故事表面上只说佛的神通，似乎与道教不相干，实际上是与道教摆擂台。道家的神仙，如葛洪《神仙传》中的阴长生，可“白日升天”。《冥祥记》却强调庐山七岭，“其崖穷绝，莫有升者”，从未留下道家仙人的痕迹，惟有佛曾凌虚直上。如此一来，佛的神通就超过了道家的仙人。从构思来看，《庐山七岭》较《何澹之》巧妙。《耆域》、《于法兰》等与《庐山七岭》属于同一类型。