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汉字本身的书法形式有很多不同造型。有较多的吉祥文字，当人们追求幸福、美好、平安的愿望时，人们便把它们与书法艺术、传统文化、民间美术结合起来，进行装饰美化，使得除字本身的含义以外，还被赋予了人们良好的愿望，具有了很强的表现张力和装饰性。中国的许多文字是由象形文字演变而来的，用文字来做吉祥图形，它们本身就有很强的装饰性，效果更加直接。吉祥文字、图案似乎很不起眼，但却无处不在。如民间“福”字，福是最美好的字，是吉祥意义最丰富、最淳厚、最典型的字，包含有幸福、福气、福运等义，民间就可以采用剪纸、刺绣等多种手法来表现。其它如“寿”字，在吉祥文字中，使用频率最多的应该是寿字，在民间寿字的写法有几百个，百寿图等的设计极富装饰性；“福如东海，寿比南山”是人们常常用于表达对长辈的美好祝福；“囍”读作双喜，双喜形式多样，丰富多彩，喜庆吉祥，使是们较常用的吉祥文字；数字不仅仅表示多少，同时隐含着吉祥。比如一帆风顺、二龙腾飞、三羊开泰、四季平安、五福临门、六六大顺、七星高照、八方来财、九九同心、十全十美、百事亨通、千事顺遂、万事如意等。吉祥数字一直以来在中国的文化中扮演着重要的角色，紫禁城据说就有9999个房间。另外，传统观念中偶数要比奇数更加吉祥（图2-9　“福”字剪纸造型）。

（二）吉祥动物

飞禽走兽游鱼爬虫，被人们赋予吉祥意义的动物应有尽有。如禽类中的仙鹤、喜鹊、鸳鸯等；兽类中的瑞鹿、雄狮、猛虎或大象、蝙蝠等；鱼类中的鲤鱼等；虫类中的蝴蝶、蜘蛛等，都是吉祥动物。以动物表示吉祥，可单体也可复合。如龟称“万年”，鹤称“千代”，龟鹤合一就构成了龟鹤齐龄，象征延寿吉祥的图案。

麟、凤、龟、龙，谓之四灵。这四者千百年来成为中国人生活中的恒定认同吉祥物。麟指麒麟，称为仁兽。龙是中华民族的象征。凤指凤凰，为百鸟之王。麟、凤、龙，都是按中国人的思维方式复合构思所创造的虚拟动物。在中华图腾中龙凤并尊，而象征尊贵、安闲、长寿的龟也是备受人们推崇的灵异之物。

十二生肖都是动物，但在中国民俗文化中被赋予了特别的意义。它们在十二生肖中全是吉祥的。如猴，是自然界中最接近人类的动物，人类对猴子有一种特殊的亲近感，还因为猴与“侯”同音，猴便成了象征升迁的吉祥物；羊，儒雅温和，温柔多情，自古便为与中国先民朝夕相处之伙伴，深受人们喜爱（图2-10　虎围涎花　湖北）。

（三）吉祥植物

被人们赋予吉祥意义的植物，有花草有树木有果实，它们表示吉祥意义多以组合图案构成。如岁寒三友、天地长春就是用植物来表示吉祥内容的。前者大都用梅、竹、松来表示，后者则多数用天竹、南瓜、长春花来寓意。槐象征长寿，红豆象征思念，栗象征立子，石榴象征多子多福，橘象征大吉，佛手象征幸福，芙蓉象征荣华富贵等等（图2-11　福寿三多　安徽）。

（四）吉祥图案

过去住房的砖雕，门上裙板的木雕也大部分是吉祥图案。古代的家具、门窗、瓷器、玉器上都有很多吉祥的图案，这些吉祥图案多来自于汉字的谐音，比如蝙蝠同“福”，马、蜜蜂和猴子组成“马上封侯”，五个蝙蝠环绕着一个寿字寓意“五福捧寿”。还有的吉祥图案来自于民间传说，比如八仙祝寿、麻姑献瑞等。中国结寓意结在一起永不分开，类似的还有盘长，如意、元宝、银锭等，数不胜数，并都有不同的象征意义（图2-12　蝙蝠）。