第二节　导读:特殊性别身份与同性恋

区分生理性别的主要标志是生殖器官和染色体形态，但由于基因的变异使染色体和生殖器官出现不相符合的情况，也有生殖器官本身无法判断生理性别的情况发生。这种同时具有男性和女性生理特征的人被称作“双性人”(an intersex或a bisexual)。他们往往在成年后通过外科手术辅助服用荷尔蒙药物的方法确定性别。而通过手术强行改变生殖器官的人被称作“变性人”(a transsexual)。

关于两性关系的社会规范是异性恋(heterosexuality)。同性之间的关系被称作“同性恋”(homosexual)，男同性恋和女同性恋分别被称作gay和lesbian。性别取向不确定的是“双性恋”(bisexuality)。在很长一段时间里，人们认为同性恋是病态行为，同性恋者受到广泛的歧视。由于艾滋病的蔓延，世人对同性恋增长了仇恨和恐惧。随着人们认识的不断变化，同性恋人士在许多国家和地区得到越来越多的尊重，但目前只有在欧洲少数几个国家，同性恋婚姻是合法的。