7.大权旁落，一切皆为时晚矣

到了这个时候，尧才发现了问题的严重性；而待他彻底明白过来，舜已经制衡权力掌控天下把他完全架空了，一切皆为时晚矣。不过风烛残年但依然心智不衰的尧，还是想看看这个貌似忠厚而野心勃勃的家伙，野心究竟扩张发展到了什么程度。于是他带着忧患之心，拖着沧桑疲惫的身体，去民间私访。先是见到了那个著名的在树上筑巢而居的隐者巢父 。巢父正解绳去放牛犊，尧上前拜会之后，便说要把天下让给他，遭到巢父当场拒绝，说帝所牧的是百姓，我所牧的是牛犊，何以惴惴拿你所牧的来让我牧。尧悻悻然便到了河南中部颍水北岸箕山脚下，见到了历史上和巢父同样著名的世外高人许由 ，并有了一段颇具趣味和意味的对话：

尧帝说，出了太阳，有人还点着蜡烛，会怎么样呢？

许由答，白痴！

尧帝说，下了大雨，有人还在浇菜，那又会怎么样？

许由答，傻瓜！

尧帝说，那我就是那白痴那傻瓜了，你就是那太阳那大雨，有你在，我便没有任何存在的理由和意义。我把天下交给你治理吧！

许由答，呵呵，林木虽多，燕雀只巢一枝。河水虽多，地鼠只饮满腹。天下那么大，我要它干什么呢。这就像你让你负责礼仪的祭师去厨房做烹饪的厨师一样，你知道会是一种怎样的结果？

这段对话我说颇具趣味和意味，就在于尧让许由坐天下，是个有意味的试探，并不是许由真是太阳他尧帝真是傻瓜了。而恰恰许由对此心知肚明，不糊涂，也不装糊涂，并用了越俎（读祖。即祭师）代庖（读抛。即厨师）的比喻作了委婉的回绝。

其实，他们两个人都明白这其中的另外一个重要的因素，那就是谁不知道如今部族已被虞舜掌控，尧帝大权旁落，帝位如同虚设，未来必是舜的天下，已是无可怀疑，傻瓜都能看得出来。许由想，这个时候，你让我接替你的帝位，除非我日后想死无葬身之地。而尧帝想，前有巢父，现有许由，皆为委婉机巧地拒绝接受天下，这正是说明了舜在天下的威望，已深入人心根深蒂固无可撼动了。

尧再悻悻然离去，我们这时便看到可笑又可乐的许由，竟莫名其妙地跑到颍河里去洗自己的耳朵。这时恰遇巢父牵牛而来，问故，知是因听了尧帝那番污浊之言，污浊了隐士纯净的心地和耳朵，借颍水洗耳净身。巢父笑了，想起昨日他听了尧帝鼓说之后，也去河中洗耳朵。正赶上另一隐士姓樊名竖号仲父的牵牛来饮水，听了巢父说后，牵着牛就走了，他怕他的牛饮了洗耳的水会污浊了他的牛。巢父借此对许由进行了一番教训，说算了吧你，你果然要做隐士，为何不藏于深山，还偏要四处优游招摇，你的耳朵怎能不被污浊。若我的牛犊饮了你这虚伪之人的污浊之水，怕是要腹泻不止了。

说完牵了他的牛犊也走了。

好在许由果真重新反省了自己，从此隐于民间，不复再现。死后被崇敬他的人葬在箕山，后人称许由山。（许由，应该是尧舜时的一个许姓部落，大致在今天河南颍水流域的登封、许昌、禹州、汝州、长葛、鄢陵一带，这一带后来便成了许国的封地。或真或假的，许由也成了许姓的始祖。）

尧帝的行踪，很快被舜所掌握，这些不事张扬的政治手腕和伎俩，看似平常而简单，但长此下去，会形成无形的离间和挑拨，不仅严重影响舜于今苦心经营的仁德名声，还会让民众由对苍老尧帝的同情转而为对他意欲篡权的怨恨。等等。

舜断然决定，囚禁尧帝，逼他禅让！

也许你不相信，但这是事实。

……真的，我常常于历史迷茫杂陈的环节和细节中，总是极力地辨别、判断、感受和认知，设身处地，小心翼翼，怕凡夫俗子的我，会无意伤害到我们远古的先祖和圣贤。所以之于尧舜禅让，这光耀千秋的美德，我只能内心充满无限的景仰；之于文字记载的无可考证的史实之外，我只能存私下的疑惑和设想。

譬如舜20岁因孝道而闻名，30岁被尧举用，50岁才接替尧帝代行政事。那么我就在想，假如煌煌仁德的圣贤尧帝真心禅让，何以要反复考察舜长达20年之久，而据说尧帝那时，已经100多岁了。故与其说是舜逼尧帝禅让，不如说舜是被逼夺权。

即使尧帝被逼禅让，舜也只是代行政事，并不拥有帝位。至舜58岁，尧帝去世，全国服丧三年，天下不闻音乐。三年丧期结束，舜表演作秀一般，假仁假义地跑到了南河以南，隐匿起来，说是回避尧帝唯一存世的儿子丹朱，让位给他。

——他也真能想得出，或者说是司马迁们也真能想得出！

我只是觉得，其实这一切都事先计划好了安排过了；你看，舜一离开，他的手下就网罗诸侯朝觐，不到丹朱住地，而都到了舜的那里；纷争诉讼的案子，不到丹朱那里申诉，而都去向舜上告；然后他们还创作了雅乐与颂歌，不颂扬丹朱而都吹捧赞美舜的功德。这个时候，舜就神采奕奕光鲜照人地回来了，大言不惭地说，这大概是上天的意思吧！于是举行大典，登上帝位。这一年，舜61岁。又39年，舜帝已是百岁老人，这时他早已把帝位禅让给禹了，而他竟千里迢迢去南方巡回视察，了解民情，抚恤百姓，劳累过度，猝死在湖南苍梧的郊野，葬于巍巍九嶷山上。

关于舜帝之死，同样是难以破解的历史谜团，远有韩非子的质疑：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也”；近有台湾学者柏杨的追问：“想想看，几千年前的苍梧之地，人烟极稀，即非政治经济中心，又非边关重地，舜为何去南巡？他当时已百岁高龄，到苍梧数千里之遥能走得动吗？这么大年龄出远门，为何没家人照应？既然不带家眷，为什么后来两个妃子又为他投水而死？所以，舜当时不是被武装押解，不得不往，就是追兵在后，盲目逃生。”如此，我们便知道了，所谓“禅让”，这聚焦了中华古代帝王全部美德和民族精神颂歌的神话，最后都被鲜血镀亮的铮铮权杖击得粉碎。

舜帝郁郁而死，陪伴他的妻子娥皇、女英悲痛欲绝，伤心得涕泪如雨，点点飞落在九嶷山中的竹子上，成褐色斑块和斑点，我们称其为“斑竹”。

斑竹主要产于湖南，又称潇湘竹；人们又根据它的特性，称它为“情竹”。其因是它一年内两次发笋，第一次在四五月间，竹笋发在母竹的周围，称“孝儿敬母”。第二次在九月以后，笋生母竹中间，如“慈母护儿”。

传说赋予它凄婉浪漫的文化内涵，特性给了它自然生命独属的美丽，斑竹既是可供观赏的园林植物，也是我们精神深处的一道人文风景。