一、硫矿化(脱硫作用)

含硫有机物(如生物尸体，残留物等)在微生物的作用下释放出硫化物气体(如H₂S、CH₃SH、(CH₂)₃S)等的过程称为硫矿化(脱硫作用)。一般的腐生细菌在好氧和厌氧条件下都具有硫矿化能力。如丝氨酸硫化氢酶和半胱氨酸硫化氢酶都可以从半胱氨酸中脱下硫化物。

图4-11硫的生物地球化学循环

半胱氨酸丝氨酸+H₂S

在海洋环境中藻类的主要代谢产物之一是dimethylsulfoniopropionate(DMSP)，其可作为细胞的渗透调节剂，DMSP的主要降解产物是dimethylsulfide(DMS)，H₂S和DMS作为气态化合物进入大气以后又被光氧化生成硫酸。

每年生物产生的挥发性硫化物最后产生的硫酸大约为1kg SO₄^2－/(公顷/年)。在都市区形成的硫酸大约为100kg SO₄^2－/(公顷/年)。酸性化合物溶解在雨水中形成的酸雨可使水中的pH值低到3.5，酸雨对环境产生严重的污染，造成生态灾难。