第二节　嗜热微生物

通常将最高生长温度≥55℃的生物体称之为嗜热微生物(thermophilic microorganisms)。由于真核生物几乎不能在高于这一界定温度条件下生长，因此，嗜热微生物实际上是指那些适应高温环境的原核生物。

嗜热微生物仍可以进一步划分，一种较方便的划分如下:其最适生长温度为55～60℃称为嗜热菌;其最适生长温度≥75℃称为极端嗜热菌，其中又将最适生长温度＞80～85℃的生物体称为超嗜热菌。根据这一界定，所有已知的嗜热细菌(除Thermotogales和Aquifiales外)归属于嗜热菌，而多数嗜热古生菌归属于超嗜热菌。