第一节　汉、唐时期

汉代军屯组织系统表

长城戍守由于战线漫长，全线布防所需兵力极为庞大。秦汉时，长城沿线设边郡和诸部都尉，规定凡男子年满23岁必须到边境当“戍卒”服役一年，明代则沿长城建“九边”重镇，下辖各卫、所等，常年拥兵驻守，最多时达百万之众。自秦汉以来，围绕着长城防御制度，2000多年来，屯边戍守活动从未停息。

自秦汉修筑长城以来，历代王朝多采取“徙民实边”、鼓励农耕的政策，促进了边疆社会政治、经济、文化的快速发展。大量戍边的内地军民向塞外撒下了华夏文明的种子，而塞外各族人民也将异族文明带进了内地。长城成为各民族文化交流融合的巨大载体。河西长城与丝绸之路相伴而生，开通了中西文明直接对话的渠道，对世界文明的发展作出了重大贡献。河西长城体现出中华民族海纳百川的胸襟与开拓创新的精神。

秦汉时开始的徙民实边，以后发展成为组织灾区饥民和内郡无田者到边地垦荒的民屯，按准军事化组织，由专职屯田官管理。土地由国家分租给个人，按亩纳租，国家提供耕牛、种粮的一般为“十税五”，自备种粮等为“十税三”，若自己开垦荒地，政府免三年租税，土地权属个人。为鼓励边疆屯田，历代政府均给予屯田者种种优惠政策。屯田为边疆带来先进的耕作技术，创造出发达的农耕文化。

河西屯田始于汉代。汉武帝凭借汉初六七十年休养生息所积聚的力量开始反击匈奴，并将匈奴逐出河西。为了巩固河西，使河西成为隔绝胡羌经略西域的基地，在河西实行徙民实边和屯田措施。徙边之民以什、伍组织编制，属郡、县、乡、里民政系统管辖，国家对其剥削与内地人民一样，租赋徭役沉重，每一编户须有一丁壮“具弓弩”，因势迫近戎狄羌胡“习俗修习战备，高上勇力鞍马骑射”，“以射猎为先”，故边郡之民“闻烽举燧燔，皆摄弓而驰，荷兵而走”，且耕且战。目的就在维护通西域的孔道，实现“断匈奴右臂”的战略。河西屯田有令居、番和、武威、酒泉、居延、敦煌等点。今嘉峪关峪泉镇和关西骟马城（旧称骍马）、池头县（今玉门下西号乡一带）都有屯田。西汉政府配备田官利用60余万兵士、田卒于西北边戍守屯田。屯田者称戍田卒，简称“戍卒”。《居延汉简》记载的“事田”、“田卒”、“河渠卒”、“守谷卒”等，是对进行具体农业生产劳动“戍卒”的不同称谓。

唐朝也很重视河西屯田，把河西作为经略西域的后方。据《新唐书·地理志》等史料统计，河西仅军屯耕地约50多万亩，民屯耕地也为数不少。当时屯田单位称屯，大屯地50顷，小屯地20顷。屯设屯官、屯副，选择善农事、有书判、堪理事的人，予以委任，执行管理之职责。唐太宗时，河、陇屯田共计348屯，其中河西屯田98屯。天宝元年（公元742年），河西节度　（治凉州）所屯凉、肃、瓜、沙、会（治今靖远县）五州，下属赤水、大斗、建康、宁寇、玉门、墨离、豆卢、酒泉、张掖、交城、白亭等军和守捉，共有兵73000人，他们在镇戍地按规定“人给十亩以供粮”，亩收1.5～2石，岁收15～20石，食粮可自给。唐朝在河西屯田创造了以军养军的成功之路，保护了中西交流的“丝绸之路”的畅通，促进了河西农业经济的繁荣，为保卫边疆、加强国防提供了雄厚的物质基础。