二、西北边疆青铜文化的多样性

夏商周时代遗址主要分布在黄河流域的中原地区，随着经济、文化的发展，又逐渐推进到长江流域。在远离夏商周王朝政治中心的边远地区，还分布着一些地方性青铜文化遗存，它们具有独特的文化特征，应是不同民族或方国的遗存。西北边疆地区就是中原王朝周围的重要组成部分。

甘肃境内青铜时代文化遗存除在东部有两周、秦文化外，还有四坝、辛店、寺洼、沙井等四支带有较浓重的地方游牧色彩的青铜文化。它们的分布地域各不相同，呈现出独立分散、多样化的特点。它们的起源与马厂类型和齐家文化有密切的关系。这种情况的形成一是与马家窑文化和齐家文化的分布与地域特征有关。另一方面在齐家文化后，气候有一个变干和变冷的过程，降水相对减少，土地有的开始沙化，游牧成分的比重增大，造成了地理单元的相对隔绝，因而也形成了文化分布单元的相对独立，形成了多个相对独立的青铜文化。

青海境内的青铜文化主要有卡约文化、辛店文化、诺木洪文化等。宁夏境内，主要是在固原地区中宁、中卫县发现了青铜文化墓葬。新疆境内发现一大批早期青铜时代至早期铁器时代的墓葬或遗址，如焉不拉克文化、察吾呼沟口文化、扎滚鲁克文化等，其中有一批时代较早。这些遗址和出土文物显示了不同地区的风格特征。可以看出，距今4000年前后新疆开始进入青铜时代，陆续步入文明；新疆与周邻地区交往增多，联系更为密切，考古学文化呈现出丰富多彩的面貌。