第四章　南宋中后期的小说

南宋中后期，大约是指宋孝宗乾道元年（1645）至宋帝昺祥兴二年（1279）南宋王朝覆亡。这一百一十四年中，南宋王朝从“隆兴和议”后获得过短暂的喘息，但好景不长，随着抗金北伐战争的失败，统治集团内部尔虞我诈的争斗激化，再加风起云涌的农民战争的冲击，很快陷入困境，日趋衰颓，终于被剽悍的蒙古族军队所灭。

纵观文坛，这一时期的小说创作发展较快。志怪小说巨著《夷坚志》便出现于其间，并且在它的影响下，涌现了《睽车志》、《陶朱新录》和《鬼董》等许多作品。《投辖录》、《挥麈录》系列、《玉照新志》、《桯史》、《贵耳集》、《老学庵笔记》、《独醒杂志》、《鹤林玉露》和《齐东野语》、《癸辛杂识》等小说的相继问世，为文坛注入了新的生机和活力。《李师师外传》等传奇小说，则是小说新兴文体崛起后历史传统的再次显露。一批杰出小说家如洪迈、王明清、周密等，他们大多以主要精力从事小说创作，甚至毕生为之摇旗呐喊，这是以往小说史不多见的现象，也表明了小说的地位在前进中已有所提高。