弁　　言

20世纪（具体说是1904年）前的《红楼梦》研究仅是传统的研究方法。1904年，侠人的《小说丛话》和王国维的《红楼梦评论》问世，研究方法在传统之外又融入了西方体系，开始形成东、西交汇，从而形成此后多种方法交替呈现的情形。这种交融、汇合标志着中国学术的近代化的开始，并规定了一个世纪中国学术发展的基本走向。《红楼梦》研究中的“新红学”也是在这次交汇中诞生的。

所谓传统的研究方法，主要是指以文本为依托的评点方法与索隐方法。

评点见之于《红楼梦》者甚多。最早有脂砚斋、畸笏叟、梅溪等，此后又有姚燮、护花主人王希廉、太平闲人张新之，大某山人周春等。道光年间就有“《红楼梦》评点，向来不下数十家”之说。代表性著作有《脂砚斋重评石头记》、《新评绣像红楼梦全传》、《妙复轩评石头记》、《增评补图石头记》、《增评补像全图金石缘》等，这些评点本中的评点文字对《红楼梦》的传播起了推波助澜作用。

索隐派的认识基点是，《红楼梦》是一部“将真事隐去”，用“假语村言”所写的书。所以他们的目的就是要将书中的真事“索而得之，宣而出之，以赠后人”，使其“成为有价值之历史专书。”（王梦阮、沈瓶庵《红楼梦索引提要》）那么隐去的是谁家的真事呢？于是便生出了“清世祖与董鄂妃故事”说、“纳兰性德家事”说、“康熙朝政治状态”说等。这类代表性著作有王梦阮、沈瓶庵的《红楼梦索隐》、蔡元培的《石头记索隐》、邓狂言的《红楼梦释真》、阚铎的《红楼梦抉微》、寿鹏飞的《红楼梦本事辨正》以及景梅九的《石头记真谛》等。

王国维率先用叔本华的人生悲剧说评论《红楼梦》，于1904年写出了《红楼梦评论》一文。这不仅在《红楼梦》研究史，乃至在中国文学研究史上是第一部运用西方进步理论评论中国文学作品的成功之作，自此开启了一种文学研究的新方法、新模式——理论评论模式，从而完成了小说研究由以评点为代表的传统模式到以理论阐释为代表的现代模式的转变。此后佩之的《红楼梦新评》、吴宓的《红楼梦新谈》、陈独秀的《红楼梦新叙》、王家棫的《红楼梦之思想》、牟宗三的《红楼梦悲剧之演成》、熊润桐的《八十回〈红楼梦〉里所表现的艺术思想》、陈铨的《尼采与红楼梦》、《叔本华与红楼梦》都是王国维所标示的这一研究方法的继续。

胡适第一个将西方实验主义的方法用来改造传统的乾嘉学派的考据法，使之更加理论化、系统化。胡适的改造表现在两个方面，一是从文学的研究中寻找到了需要历史还原的部分，即用文学的方法去解决那些未能解决的历史问题，如：小说的作者、著作的年代、成书过程、版本等，从而使考据的方法在文学研究领域找到了可研究的对象，有了用武之地。二是用杜威的实验主义理论改造乾嘉学派，用哲学家的整体意识、逻辑思维从事史料的考证，从大处着眼，从小处入手，由点及面地贯通历史材料间的联系，建立了“大胆假设，小心求证”、“处处以证据说话”的考据理论与方法模式，开启了《红楼梦》研究的新时代——“新红学”时代。他的核心观点——《红楼梦》是曹雪芹的自叙传——为许多人所接受。俞平伯《红楼梦辨》、李玄伯《曹雪芹家世新考》、吴相湘《清宫档案中所见曹雪芹先世事迹》、方豪《红楼梦新考》，以及诸多的“曹学”、“脂学”、“版本学”、“探佚学”等研究，正是在这条道路上继续探索的结果。

王国维的《红楼梦评论》与胡适《红楼梦考证》皆非以文学为本（前者以理论为本，后者以史料为本）。俞平伯介于两者之间，他将文本的校勘与文学的观念结合起来，以文本为立足点与关注点，开始了真正的文学研究，创立了文本分析派的研究模式。曾虚白《红楼梦》前三回结构的研究、王家域《〈红楼梦〉的结构》、李长之《红楼梦批判》、李辰冬《〈红楼梦〉在艺术上的价值》、吴宓《红楼梦新谈》研究、韩侍桁《曹雪芹写死》、端木蕻良《向红楼梦学习描写人物》、吴重翰《论红楼梦》与陈觉轩《红楼梦试论》以及袁圣时《红楼梦研究》、直到太愚的《红楼梦人物论》等都是沿着这条道路所获得的可喜成果。

到了20世纪50年代，由于政治环境的转变，社会学的研究方法在《红楼梦》研究中占了主导地位。1954年开展的《红楼梦》大讨论，及由此发起对胡适和俞平伯的资产阶级唯心主义学术思想的批判，对《红楼梦》研究产生了深远的影响。此后的《红楼梦》研究，大多以政治批评取代学术研究，以思想内容的阐述代替艺术形象的分析，不恰当地扩大了《红楼梦》反映社会生活的历史意义和进步的政治倾向。

“文化大革命”结束后，随着政治思想领域的改革开放，《红楼梦》研究也呈现出百花齐放的繁荣局面。研究方法由单元到多元，价值观念由以政治为中心转变为以人为中心。各种西方社会科学理论的引进，促使许多研究者从美学、心理学、文化学、叙事学、模糊数学、符号学、生命哲学等视角切入，对《红楼梦》的文化精神世界做出了异彩纷呈的阐释。由于理论分为文学的与非文学的，所以评论与分析也有侧重于非文学理论（如哲学、文化学）与文学理论（如叙事学、符号学、形式主义美学）两个方面。除此之外，研究的方法还有比较文学的方法、文化学批评的方法、文学形式的分析方法、形象分析派的方法、心理学分析的方法、叙事学分析方法以及小说编年的方法等。

综观《红楼梦》研究史，研究者采用的方法种类繁多，每一种研究方法都有其价值和不足。本书只能选取几种影响比较大的研究方法加以评述，分析其得失，并从中总结出值得借鉴的经验。