第一章　现代大都会与市民群体的勃兴

——新市民小说诞生的现实根基

任何一种艺术类型的诞生、成熟与发展，总离不开一定的历史条件和现实空间。尽管有时也认为，某些优秀的艺术作品超越了其诞生之时的时代限制，然而从整体来讲，其所在的历史条件和现实空间给予它的影响总是不可避免的。在这样一个共识下来看“上海新市民小说”的诞生，就会发现它与上海这座城市自晚清以来形成的历史文化空间无法割裂开来。它的现实根基深深植于这座城市和城市的市民群体之中，与这座城市的现代化进程紧密相关。这座城市给予了它“安身立命”之所，这座城市里面的市民主体，则给予了它不断发展的可能性。它的内在思想和意识形态不但与这座城市的发展紧密相关，更与这座城市历史文化的进程密切相连。