第五章 生计问题
阿Q礼毕之后，仍旧回到土谷祠，太阳下去了，渐渐觉得世上有些古怪。他仔细一想，终于省悟过来：其原因盖在自己的赤膊。他记得破夹袄还在，便披在身上，躺倒了，待张开眼睛，原来太阳又已经照在西墙上头了。他坐起身，一面说道，“妈妈的……”
他起来之后，也仍旧在街上逛，虽然不比赤膊之有切肤之痛，却又渐渐的觉得世上有些古怪了。仿佛从这一天起，未庄的女人们忽然都怕了羞，伊们一见阿Q走来，便个个躲进门里去。甚而至于将近五十岁的邹七嫂，也跟着别人乱钻，而且将十一岁的女儿都叫进去了。（一）阿Q很以为奇，而且想：“这些东西忽然都学起小姐模样来了。这娼妇们……”（二）
郑笺 （一）日人安冈秀夫所著《从小说看来的支那民族性》，说“支那的民族性”中有一种是“事大主义”。这话并不过于刻毒。未庄的女人们因为阿Q曾向吴妈求爱，便以为是“登徒子”，个个“坚壁”以待；“甚而至于将近五十岁的邹七嫂，也跟着别人乱钻，而且将十一岁的女儿都叫进去了”。这都是事大主义的表征。但这情象也以乡村及交通不便的小市镇才有，若在大都会如上海，则三角恋爱小说家张资平氏就曾经告诉我们说：“你想女人吗，不料女人的性欲冲动比你还要强，自己跑来了”也。 （二）阿Q早已忘却了吴妈的事，也就不明白伊们何以“都怕了羞”，所以有此想头。
但他更觉得世上有些古怪，却是许多日以后的事。其一，酒店不肯赊欠了；其二，管土谷祠的老头子说些废话，似乎叫他走；其三，他虽然记不请多少日，但确乎有许多日，没有一个人来叫他做短工。酒店不赊，熬着也罢了；老头子催他走，噜苏一通也就算了；只是没有人来叫他做短工，却使阿Q肚子饿：这委实是一件非常“妈妈的”的事情。
阿Q忍不下去了，他只好到老主顾的家里去探问，——但独不许踏进赵府的门槛，——然而情形也异样：一定走出一个男人来，（三）现了十分烦厌的相貌，像回复乞丐一般的摇手道：（三）
“没有没有！你出去！”
阿Q愈觉得稀奇了。他想，这些人家向来少不了要帮忙，不至于现在忽然都无事，这总该有些蹊跷在里面了。他留心打听，才知道他们有事都去叫小Don。这小D，（四）是一个穷小子，又瘦又乏，在阿Q的眼睛里，位置是在王胡之下的，谁料这小子竟谋了他的饭碗去。所以阿Q这一气，更与平常不同，当气愤愤的走着的时候，忽然将手一扬，唱道：
“我手执钢鞭将你打！……”（五）
郑笺 （三）这“一定走出一个男人来”是与上文的“女人们都怕了羞，个个躲进……去”相照应的。（四）据著者《寄“戏”周刊编者信》说：“……小D大约是小董罢？并不是的。他叫‘小同’，大起来和阿Q一样。” （五）“我手执钢鞭将你打”，是戏文《龙虎斗》里的一句俳句。读者试想：阿Q气愤之余，将手一扬而唱的神情，是怎样的可观呀！
几天之后，他竟在钱府的照壁前遇见了小D。“仇人相见分外眼明”，阿Q便迎上去，小D也站住了。
“畜生！”阿Q怒目而视的说，嘴角上飞出唾沫来。（六）
“我是虫豸，好么？……”小D说。（七）
这谦逊反使阿Q更加愤怒起来，（八）但他手里没有钢鞭，于是只得扑上去，伸手去拔小D的辫子。小D一手护住了自己的辫根，一手也来拔阿Q的辫子，阿Q便也将空着的一只手护住了自己的辫根。从先前的阿Q看来，小D本来是不足齿数的，但他近来挨了饿，又瘦又乏已经不下于小D，所以便成了势均力敌的现象，四只手拔着两颗头，都弯了腰，在钱家粉墙上映出一个蓝色的虹形，至于半点钟之久了。
“好了，好了！”看的人们说，大约是解劝的。
“好，好！”看的人们说，不知道是解劝，是颂扬，还是煽动。（九）
然而他们都不听。阿Q进三步，小D便退三步，都站着；小D进三步，阿Q便退三步，又都站着。大约半点钟，——未庄少有自鸣钟，所以很难说，或者二十分，——他们的头发里便都冒烟，额上便都流汗，阿Q的手放松了，在同一瞬间，小D的手也正放松了，同时直起，同时退开，都挤出人丛去。
“记着吧，（十）妈妈的……”阿Q回过头去说。
“妈妈的，记着罢……”小D也回过头来说。
这一场“龙虎斗”似乎并无胜败，也不知道看的人可满足，都没有发什么议论，（十一）而阿Q却仍然没有人来叫他做短工。
郑笺 （六）阿Q自己并不知道人们何以都不请他做短工，只以为这是小D抢去了他的饭碗，这才使他肚子挨了饿。其实是：人们先不请阿Q做短工，这才有事都去叫小D帮忙；并不是小D先夺去了他的工作，这才人们有事都不再叫他。然而我们的阿Q却并不问因果，便认小D为仇敌。 （七）本章笺四说过：小D叫做“小同”，大起来，和阿Q一样。现在虽小，就已经会学阿Q的口吻说话了。——“我是虫豸”，阿Q在第二章里是说过了的。 （八）你越是示弱，越是谦逊，他越是要欺你。这是阿Q的老脾气，早已说过几回了。 （九）第二章笺三十一说过，中国民族根性之一是“乏同情心多残忍性”，这话也是无可否认的。即如两人打架，旁观的人每喜加以颂扬或煽动，希望能够打得更剧烈，以满足自己的眼欲；而挺身而出，加以解劝，倒是极少见的。 （十）喜故作豪语，也是中国人的老脾气。路上两人相打，战事结束之后，那败的往往对敌人说：“记着罢！”或是“我认得你的！”以显示其虽失败而尚有复仇之意。鲁迅先生《豪语的折扣》一文有云：“其实，这故作豪语的脾气，正不独文人为然，常人或市侩，也非常发达。市上甲乙打架，输的大抵说：‘我认得你的！’这是说，他将如伍子胥一般，誓必复仇的意思。不过总是不来的居多，倘是智识分子呢，也许另用一些阴谋，但在粗人，往往这就是战斗的结局，说的是有口无心，听的也不以为意，久成为打架收场的一种仪式了。”（见《全集》（5））阿Q小D两人打架后收场，似乎并不分出胜负，所以都说“记着罢”。
（十一）作者是深知旁观者的心意的，所以能够替他们设想，而有“也不知道看的人可满足，……”的话。
有一日很温和，微风拂拂的颇有些夏意了，阿Q却觉得寒冷起来，（十二）但这还可担当，第一倒是肚子饿。棉被，毡帽，布衫，早已没有了，其次就卖了棉袄；现在有裤子，却万不可脱的；有破夹袄，又除了送人做鞋底之外，决定卖不出钱。他早想在路上拾得一注钱，但至今还没有见；他想在自己的破屋里忽然寻到一注钱，慌张的四顾，但屋内是空虚而且了然。（十三）于是他决计出门求食去了。
他在路上走着要“求食”，看见熟识的酒店，看见熟识的馒头，但他都走过了，不但没有暂停，而且并不想要。他所求的不是这类东西了；（十四）他求的是什么东西，他自己不知道。
郑笺 （十二）因为阿Q有许多日没有工做，肚子挨了饿，身体也乏了，容易着凉，所以虽是“微风拂拂的颇有些夏意了”，而“阿Q却觉得寒冷起来”。鲁迅先生早年学过医学的，故能想到这一层。 （十三）常人于困穷之时，每希望“拾遗”或其他意外之获得，结果自然是失望。 （十四）何以“他所求的不是这类东西了”呢？因为这类东西都在店里，是须要用钱买的，而阿Q却已经没有了钱：这里就预示他将要做什么去了。
未庄本不是大村镇，不多时便走尽了。村外多是水田，满眼是新秧的嫩绿，夹着几个圆形的活动的黑点，便是耕田的农夫。阿Q并不赏鉴这田家乐，却只是走，因为他直觉的知道这与他的“求食”之道是很辽远的。但他终于走到静修庵的墙外了。
庵周围也是水田，粉墙突出在新绿里，后面的低土墙里是菜园。阿Q迟疑了一会，四面一看，并没有人。他便爬上这矮墙去，扯着何首乌藤，（十五）但泥土仍然簌簌的掉，阿Q的脚也索索的抖；终于攀着桑树枝，跳到里面了。里面真是郁郁葱葱，但似乎并没有黄酒馒头，以及此外可吃的之类。靠西墙是竹丛，下面许多笋，只可惜都是并未煮熟的，还有油菜早经结子，芥菜已将开花，小白菜也很老了。
阿Q仿佛文童落第似的觉得很冤屈，他慢慢走近园门去，忽而非常惊喜了，这分明是一畦老萝卜。他于是蹲下便拔，而门口突然伸出一个很圆的头来，又即缩回去了，这分明是小尼姑。小尼姑之流是阿Q本来视若草芥的，但世事须“退一步想”，（二六）所以他便赶紧拔起四个萝卜，拧下青叶，兜在大襟里。然而老尼姑已经出来了。
“阿弥陀佛，阿Q，你怎么跳进园里来偷萝卜！……阿呀，罪过呵，阿唷，阿弥陀佛！……”
“我什么时候跳进你的园里来偷萝卜？”阿Q且看且走的说。
“现在……这不是？”老尼姑指着他的衣兜。
“这是你的？你能叫得他答应你么？（十七）你……”
阿Q没有说完话，拔步便跑；追来的是一匹很肥大的黑狗。这本来在前门的，不知怎的到后园来了。黑狗哼而且追，已经要咬着阿Q的腿，幸而从衣兜里落下一个萝卜来，那狗给一吓，略略一停，阿Q已经爬上桑树，跨到土墙，连人和萝卜都滚出墙外面了。只剩着黑狗还在对着桑树嗥，老尼姑念着佛。
阿Q怕尼姑又放出黑狗来，拾起萝卜便走，沿路又检了几块小石头，但黑狗却并不再出现。阿Q于是抛了石块，一面走一面吃，而且想道，这里也没有什么东西寻，不如进城去……
待三个萝卜吃完时，他已经打定了进城的主意了。
郑笺 （十五）何首乌，多年生蔓草，叶为心脏形，顶端尖锐，秋日有花，茎出自叶腋，多数小白花成穗，根作大块，相为连接，可作药。《本草纲目》云：“此药本名交藤，唐有人服之，至年百三十而发犹黑，因名何首乌。李翱有《何首乌传》，以人名为药名也。”（十六）“世事须退一步想”，这也是中国的一句古老话。
（十七）“这是你的？你能叫得他答应你吗？”有阿Q性的人拿了人家的东西，被物主发现了，追讨来了，如果那物主是“弱者”，那他就往往会这样的说。