第十章　戏剧的艺术功能

讨论戏剧的功能，就是探求戏剧的目的和意义何在，也就是要回答“戏剧到底有什么用”的问题。而从所谓“体用不二”的角度来说，对于戏剧功用的理解，也就是对于戏剧本质的追问。如韦勒克、沃伦所指出的：“物体的本质是由它的功用而定的：它做什么用，它就是什么。”⁽¹⁾千百年来，戏剧何以一直为人们所喜闻乐见？戏剧究竟有着什么样的艺术功能？戏剧与人类的本性究竟有着怎样的关联？它究竟满足人们什么样的需要？诸如此类的问题，与对戏剧艺术的整个社会文化体系中的准确定位、与戏剧在当下的现实命运等都密切相关；尤其在戏剧(主要是舞台剧)被人们日渐冷落的今天，更是有必要加以具体的探讨。