第二节　东方戏剧传统的沿革

在世界戏剧文化史上，与西方戏剧构成鲜明的对应和对立的是东方戏剧。东方戏剧与古老的东方文化相一致，形成了与西方戏剧迥然不同的戏剧风貌和演剧体系。在西方文明借助其殖民势力和经济贸易硬性介入其他自在文明并打断其自然进程之前，人类戏剧在世界各地的繁衍过程基本上呈现为一种自发状态。戏剧的形态各不相同，其发展程度也差异悬殊，彼此之间或者存在着某种浸润和影响关系，或者竟是完全隔绝而并立。

所以，相对于西方戏剧，东方戏剧传统表现出更多的继承性、吸附性和兼容性。古印度梵剧、中国戏曲、日本能乐既自成渊源又间有影响并且保持了长久的历史传统，特别是其中的后二者一直生生不息，繁衍至今，成为东方古典戏剧的代表性样式。