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一种分类法是依据题材的不同类别来进行划分。这种方法由于范畴的不一致，很容易产生混乱。如有人将电视剧分为历史剧、现代剧、传记剧、战争剧、爱情剧、儿童剧等等。其中有些概念显然不在同一范畴，其内涵是相互交叉和包容的。还有人将电视剧分为社会问题剧、情节剧、宣传剧等等，也同样存在混乱。其实按题材分类的比较科学的方法应该是将其再往细分，即先确定题材的角度，再按不同范畴来分门别类。如按题材的时代范畴，分为历史剧、现代剧等；按题材的内容和表现社会生活的不同方面，分为家庭剧、战争剧、爱情剧等等。

第二种分类法，是按戏剧分类的方式，把电视剧分为电视喜剧、电视悲剧、电视正剧、电视悲喜剧等等。

第三种分类法是从电视剧的创作出发，按不同的结构方式分为戏剧式电视剧、电影式电视剧、小说式电视剧、散文式电视剧等。这种分类法对总结电视剧的创作规律有其独特作用。但对于剧作者，尤其是初学写作者来说，更为实用的分类法是第四种：按电视剧的不同体裁来分类。

按体裁，电视剧可分为电视小品剧、电视短剧、电视单本剧、电视连续剧、电视系列剧。

二、电视小品剧、短剧的剧作特征

按我国中央电视台1988年10月开始实行的对播出电视剧的规格和长度的“规范化”、“标准化”的规定，电视短剧指长度为30分钟的短电视剧。电视小品剧长度为15分钟。而一般看法则是将长度（指单集长度）少于30分钟的电视剧都统称为电视短剧。国内播出的电视短剧许多长度都在10分钟左右。长度5分钟以下的电视小品剧也不在少数。甚至如颇有影响而每集长度仅为一两分钟的《广而告之》这样的节目也被公认为电视小品剧。

电视短剧和电视小品剧因为具有许多共同的特征而常常被并称为“短剧”。仔细区分，它们仍有所不同。电视短剧能比较全面地运用戏剧元素来进行叙事，有完整的情节结构，也较重视人物形象的塑造。电视小品剧则情节十分简单，甚至没有相对完整的情节，其重点也不在叙事和塑造人物上，而是更注重“意境”的传达或生活哲理的阐明。两者相比，电视短剧更具备“剧”的特征。

电视媒介的节目栏目化、分割化安排及其日常性固定播出的特点，逐渐形成了电视观众收视体验日常化和片断化的倾向。加之随着信息社会的发展，人们越来越需要在更短的时间内获取更多的信息。电视短剧、小品剧也呈现系列化的趋势。小品剧在《广而告之》一类栏目中一般都是成系列播出，如“下岗再就业系列”、“社会公德系列”等等。短剧前几年有《多棱镜》系列，近年则有北京台的百集短剧《咱老百姓》。

电视短剧、小品剧有如下艺术特点：

1.“短、平、快”

“短”是指其时间长度的短暂，一两分钟，10余分钟，最长不过30分钟左右，一晃而过。

“平”是指电视短剧和小品剧多表现普通百姓生活中的细小事件。情节简单，主题浅近明白。

所谓“快”，则是指短剧、小品剧能迅速捕捉社会生活热点，迅速表现百姓所关心的社会和生活问题。

电视短剧、小品剧虽然长度短、题材小，但其艺术和主题思想绝不“短小”。优秀的短剧和小品能小中见大，小中见深，使人于小事之中感受到时代的脉搏，看到人生的纷繁足迹。其艺术冲击力和思想深度都不逊于其他体裁的电视剧。

2.反映社会问题，蕴含人生哲理

电视短剧、小品剧往往通过表现社会生活的某一侧面或是百姓日常生活中的件件小事，反映一个社会上普遍存在的问题，或阐明一个富于哲理的观点，发人深思。如《广而告之》系列，将社会公德教育隐含于一个个小故事中。又如短剧《帽子》，通过一个每天换三顶不同式样的帽子以迎合世人而疲于奔命的年青人的故事，揭示了一种俯就现实，迎合他人而泯灭了自我意识的可悲人生心态。其中蕴含的人生哲理令人回味无穷。

3.简洁明快，富于情趣

电视短剧和小品剧因其篇幅所限，一般不可能完成复杂的叙事和人物性格塑造。所以它注重情节简单明了，人物性格特征鲜明，主题浅近易懂。如短剧集《多棱镜》中的《司机王宝》、《送奶姑娘》、《今天他姓险》等短剧，都用极少的人物和简单的情节，简洁明快地颂扬了人生的美好，鞭挞了生活中的种种丑恶现象。

但短剧和小品剧也不因其简明而成了一杯平淡的白开水。它们总是力图截取生活事件中最为生动的一刻，力图从平淡生活中发现人生的诗意并将其富于情趣地展示出来。如短剧《将军》中的老将军与司机下棋时的“顽皮”，抽烟时甘受司机管辖，车祸中自己受了伤却竭力为司机辩解等生动而富于生活情趣的场景，展示了一位和蔼长者宽厚的胸怀。而小品剧《飞了》中妈妈把新鞋藏起来想等“六·一”再给孩子穿，便骗孩子说新鞋飞走了。孩子信以为真，将家中的鞋都从窗户里扔出去放飞。妈妈发现鞋不见了，去问孩子。孩子小手一摊，十分认真地告诉妈妈，鞋子全飞了。这个小故事中充满孩子天真的童趣，含义也很深，可谓短小隽永，韵味无穷。

4.春风化雨，朴素动人

电视短剧和小品剧没有大起大落的情节起伏，也没有曲折动人的人物命运。但它们真切朴素的生活气息和新颖精巧的艺术表现同样具有独特的艺术感染力。小品剧和短剧对观众的影响没有如雷灌耳般的震撼，而是春雨润物式的日积月累，潜移默化。如《广而告之》中对社会真、善、美的宣扬，对生活中丑恶现象的鞭挞，一次看过或只看一集也许对人不会有太多影响，但日积月累，一点一点的感受便会形成巨大的影响力。

正是这些艺术特点决定了短剧和小品剧的剧作特征：

短剧和小品剧的选材首先要求剧作者具有强烈的社会责任感和敏锐的洞察力，能从生活中准确及时地捕捉人们最为关心的事件和问题，从日常生活小事中去寻找素材。

选材还要符合短剧、小品剧的艺术特点，着眼于生活中的细小事件，情节过程不太复杂，人物关系简单。但要有典型性，有“味道”，能窥一斑而见全豹。

如何提炼主题，确定作品的立意和创作角度是短剧和小品剧剧作成败的关键。同样的素材，创作角度不同，立意不同，便会产生不同的艺术效果。如短剧《心灵》是根据女青年陈燕飞不顾自己有孕在身，下水舍己救人的事迹创作的。编导最初的立意是歌颂陈燕飞美好的心灵，因此起名为《闪光的心灵》。但在创作过程中，编导却更为那些陈燕飞救人时在岸边和渔船上袖手旁观，漠然相对，说怪话甚至趁火打劫偷走陈燕飞的提包的人们的所作所为震惊。于是决定将立意从歌颂式改为展示式，在赞扬陈燕飞高尚行为的同时也展露那些卑下者丑恶的行径。片名也随之改为《心灵》。

创作角度的选取，立意的高低是考验剧作者艺术眼光的试金石。它要求剧作者能透过生活事件的表面，把握其内在本质，努力开掘生活的底蕴，找到最佳的着眼点和切入角度。如《将军》一剧，作者立意于歌颂党的优良传统和将军的伟大人格。但剧中没有展示将军战场上浴血奋战的风采，也没有百万军中叱咤风云的威风，而是以将军的日常生活为切入点，塑造了一个和蔼长者的形象，取得了好的艺术效果。

精彩细节的选取是电视短剧、小品剧创作中的重要一环。短剧和小品剧不可能有情节大起大落，要想以小见大，要在有限的篇幅里成功地完成叙事，就必须从小处入手，以细节取胜。用生动、准确的细节描写在有限的篇幅里最有效地展示人物的性格特征，推动剧情的发展。生动的细节不仅会增加短剧的生活真实感，而且能直接表现作品的主题。如《重负》一剧中，王大妈生活的困窘、内心的苦楚都由她在食堂买饭时只买馒头和菜汤的细节展示给观众，同时这一笔也有力地表现了该剧的主题：对子女只顾自己享受而视父母为负担的丑行的谴责。

可以说，电视短剧和小品剧是细节的艺术。

所谓剪裁实际上就是对素材的选择，是一种“舍弃”的技巧。剧作者要学会舍弃那些似是而非或与自己的总体构思不尽相符的东西，选取最有表现力的素材。如《重负》一剧中舍弃了王大妈与儿子、儿媳的正面冲突而集中笔墨于她生活的困窘和内心的痛苦。《找石花的小姑娘》也舍弃了小女孩父母之间的争吵打骂而只描写他们给女儿带来的心灵创伤。

对短剧和小品剧来说，恰当的剪裁就是要惜墨如金。短剧和小品剧的场景都极少，剧作家必须学会用有限的场景完成叙事。因此，多数短剧都将捕捉和表现人物最为生动的行为和感情变化的瞬间作为首要任务。通过人物带动叙事。

电视短剧和小品剧在结构上一般采用“横断面”开放型的结构方式。

由于不可能完成复杂多变的叙事和人物的成长变化。短剧和小品剧更多地是通过一人一事的简洁表现来反映社会现象或阐明人生哲理，因此往往只取生活的某一横断面。不以纵向的情节因素链条为联结贯穿的主线，而只把这一横断面上发生的事件和人物的心理、精神状态展现出来。整体结构上也不一定呈现为完整的开端、进展、高潮和结局。而是相对开放式的结构。如《人与人》、《吉祥胡同甲5号》等短剧集。其每一集都只截取一个人物或一个家庭生活的某一横断面，故事情节没有此前的发展，也没有明确的结局。主人公们都带着生活的困惑、矛盾或是希望继续走向未来。这种开放式的结构契合了生活的自然流程，也为电视短剧、小品剧的系列化创作提供了基础。

三、电视单本剧的剧作特征

电视单本剧是指长度为1～3集（每集长约45分钟）的电视剧样式。

单本剧是几种电视剧体裁中发展较早的一种，在电视剧创作的发展过程和探寻电视剧艺术规律方面都起着十分重要的作用。

电视单本剧的艺术特点有：

1.注重反映现实生活

单本剧由于创作周期短，相比连续剧和系列剧更为灵活快捷。而容量又比短剧、小品要大，能完整地完成叙事，较为丰满地塑造人物而成为几种电视剧体裁中最有利于反映现实生活的样式。它可以及时捕捉现实生活的种种变化情状，并将其较为完整地表现出来。我国的电视单本剧中，现实题材的剧目占有绝对的主流地位。关注现实、关注社会、及时而又深入地反映现实生治成为单本剧的一大艺术特点。涌现出了《新闻启示录》、《太阳从这里升起》、《一个医生的故事》、《白色山岗》、《汉家女》等一大批反映现实生活的力作。

2.艺术的整体性

电视单本剧由于其篇幅关系，不利于叙述复杂的长篇故事和表现曲折的人生经历。但也正是这种局限使它能在一定程度上摆脱电视剧的大众化、通俗化的制约，获取了较大的艺术自由。可以充分利用各种艺术手段将一部单本剧营造为一个和谐统一的艺术整体。

在其发展过程中，单本剧曾被广泛地称作“小电影”。除了时间长度的相似外，这一称呼很大程度上也是因为单本剧可以像电影那样，具有艺术的整体性，可以自由、完整地表达创作者对社会人生的独特体验和理解，达到较高的美学境界。我国的《巴桑和她的弟妹们》、《丹姨》、《秋白之死》、《南行记·边寨人家的历史》等单本剧的经典之作就以其和谐、完美的整体艺术魅力而为人所称道。单本剧的艺术整体性使它在各种电视剧体裁中脱颖而出，成为公认的“艺术样式”。有不少国家在对电视剧进行艺术评奖时甚至只评单本剧。

3.艺术的实验性

电视单本剧以其艺术上的自由和灵活而成为电视剧艺术实验的先锋。单本剧在电视剧的结构、造型、节奏及电视剧艺术语言上所作的开拓和探索曾对电视剧艺术的成型起了决定性的作用。

单本剧的艺术探索和实验贯穿了整个中国电视剧的发展历程。从《新闻启示录》的“边缘风格”到《希波克拉底誓言》的象征性手法，到《好人燕居谦》的心灵开掘，再到《南行记·边寨人家的历史》的时空交错和造型语言，到《阿明的故事》的“反戏剧性结构”……单本剧的开拓性实验极大地丰富了电视剧艺术的表现力。

电视单本剧的剧作特征：

单本剧一般人物不宜过多，“焦点内”人物在5～7人之间，而主要人物则只有一两个。像《好人燕居谦》、《一个叫姚金兰的女人》、《朱自清》、《阿明的故事》等剧的主要人物都只有一个。从人物关系上看，单本剧的人物关系多为两极关系和单三角关系。人物集中，关系简单，有利于单本剧集中笔墨推进情节，揭示人物。

单本剧一般无法表现人物的性格形成和发展的完整经历，因此人物性格特征要集中、鲜明，大多只揭示人物性格中最为生动独特的一面。如《希波克拉底誓言》中王医生的正直认真；全医生的冷漠和明哲保身；玉医生的自私和不负责任。三个主角各有其鲜明性格特征。但这种鲜明和集中并不等同于“扁平人物”的单向性和固定化，而是集中于性格某一方面的变化。同样具有性格的流动性。

单本剧冲突不会太复杂，也无法充分展示对抗的上升过程。因此通常采用将人物放置于矛盾冲突的“爆发点”前的一刻，在激烈对抗中充分展示人物性格魅力的方式来塑造人物。如《好人燕居谦》，主人公是一个普通的“县志”办公室工作人员，生活平淡无奇。但剧作者选取了他人生中最为惊心动魄的一刻——生死关头。情节一开始燕居谦就得知自己身患绝症，将不久于人世。在这人生矛盾最集中、最激烈的时候，他性格中最为光彩、最具魅力的一部分如岩浆般喷发出来。当他一面任人将吊唁自己的悼词和挽联贴满四壁而自己却视死如归地拥坐其间，夜以继日地赶撰县志时；当他终于大功告成，于曙色中纵声高喊，绕庭歌舞时，一个独特而又极具魅力的人物便生动地出现在观众面前。

电视单本剧艺术风格的多样性，首先就体现在其艺术结构的复杂多变。它没有什么规范的结构程式。因此，如何根据题材、风格的不同而选择不同的结构形式便成为单本剧创作中的关键。

一般说来，电视单本剧多采用封闭式的整体结构，讲述一个完整的故事。但仔细区分，其中又有多种具体方式：

戏剧式——以戏剧冲突为结构核心，以矛盾冲突推动剧情发展。开端、发展、高潮、结局，环环相扣，结构分明。如《乔厂长上任》、《走向远方》等。

电影式——运用电影式的时空交错手段，充分发挥蒙太奇结构功能。如《太阳从这里升起》、《南行记·边寨人家的历史》。

小说式——以小说讲故事的叙述方式来安排结构，不刻意安排戏剧矛盾，也不多采用时空交错的手法。如《遗落在湖畔》。

散文式——如散文般“形散而神不散”，以人物情感、意境为主，结构松散，情节淡化。如《桑巴和她的姐妹们》。

电视式——如《新闻启示录》，兼具多种电视节目特点，纪录片、新闻报道、政论性兼而有之，时空极其自由。

四、电视连续剧的剧作特征

电视连续剧是指长度在3集以上，分集播出，且主要人物和情节具有连贯性的电视剧样式。

由于能最大限度地适应电视媒介传播和观众观赏心理等方面的独特要求，最能充分发挥电视所长，因此许多人认为电视连续剧是最具电视特征、最能将电视剧与其他艺术形式区别开来的一种创作样式。的确，电视连续剧不光在时间自由、艺术容量、播出方式等方面有其他体裁所无法比拟的优势，而且在电视剧的生产和经营上，也有很大优势。虽然长，但正因为其故事人物的连续，连续剧可以采用“流水线”式的创作方式，也可以采用“室内剧”生产工艺。这些现代化、大规模的电视剧制作方法，为满足电视节目的无穷需求提供了有效保证。从生产成本来看，电视连续剧虽然总体成本较高，但如果分集来看，其成本远远低于同类题材的单本剧。人物的连续、场景、服装的多次反复使用，基地化的生产方式等，都极大地降低了连续剧的生产成本，使之成为一种经济的样式。从经营上讲，由于连续剧节目时间长，又能满足观众的喜好，所以也往往成为节目市场上的“抢手货”。

因为这些其他体裁所不具备的优势，电视连续剧在我国虽然起步比较晚，但很快便成为最主要的一种电视剧创作样式。在创作多元化发展、电视剧走向市场的新发展时期里，连续剧肯定还会占据更重要的位置。

电视连续剧的主要艺术特征有：

1.庞大的时空构架

“长”，是电视连续剧最为明显的特征和优势。我国连续剧从最初的《敌营十八年》的9集发展到几十集一部甚至上百集一部。美国电视连续剧《佩顿·普赖顿》和英国电视连续剧《加冕典礼街》都在千集以上，其播出时间长达十余年。

电视连续剧的长，使它拥有庞大的时空架构，可以讲述像《阿信》那样连绵数十年，甚至更长时间的复杂人生经历；可以跨越时空，展示人间百态；可以像《三国演义》纵横千里，气势磅礴地尽现壮观历史；也可以像《红楼梦》那样工笔细描，细说红尘风流。

“长”，还使电视连续剧拥有极大的艺术容量和表现生活的自由。众多的人物、复杂的矛盾冲突、曲折变化的事件、千姿百态的人生世相……都可以在电视连续剧庞大的时空构架中得到充分展示。

时间和人物的连续性是连续剧的主要特征。电视连续剧既可以展开一个复杂事件曲折发展的过程，又可以细腻描写人物的心理变化、性格成长经历。在叙事和塑造人物形象两方面都有充分的艺术表现力。有的作品以叙事为主，以事件为推动剧情发展的主因，在曲折的情节发展和激烈的矛盾冲突中来表现人物性格。如《三国演义》，全剧以三国争霸的复杂历史事件为主要表现对象。三国间的智谋争斗、战场上的胜负得失成为推动剧情的主因。人物是从属于事件的，在情节发展和矛盾冲突中来表现刘备、关羽、张飞、曹操、周瑜等人物的性格特征。在这种以叙事为主的电视剧中，人物性格一般变化不大，或者干脆以类型人物为主。如关羽的忠义、张飞的豪爽鲁莽、周瑜的心高气傲特征鲜明，一以贯之。

还有的作品以写人为主。主要描写人物的人生经历、人物性格的形成、变化和发展。从人带事，事件是由于人物的性格特征或是随人物的发展而出现的。人物的性格成长决定着事件的冲突变化。如日本电视连续剧《阿信》，从主人公阿信的童年一直写到老年，阿信的勤劳善良、坚忍不拔的性格是随着她的人生经历而逐渐形成和发展的。而不断发生的各种事件则又是由阿信这个人物带出来的，阿信从小到大、结婚、生子、创业、有了孙子、有了养子……人物不断增加，事件随之出现，但这些都是为了塑造阿信才存在的。

在大多数的电视连续剧中，叙事和写人往往互为主导，复杂交错。人物、事件互相引导、交织。事件表现和塑造了人物性格，人物性格的变化发展又引出新的冲突、新的事件。外部事件的矛盾冲突和人物性格的变化发展一起推动剧情的发展。

3.广阔的社会生活场景与丰富的思想内涵

电视连续剧庞大的时空架构，巨大的艺术容量和自由丰富的艺术表现手段，使它成为一种可与长篇小说相媲美的，最能展现广阔的社会生活场景，表现丰富的思想内容的电视剧样式。从一部优秀的连续剧中，我们往往能看到一幅千姿百态的时代风俗画卷，了解到社会历史在某一时期的发展变化。如从《阿信》中我们可以看到日本社会数十年间的风云变幻。而通过《情满珠江》我们可以了解我国南方从“文革”到改革开放时期的变革与发展。

电视连续剧在表现丰富的思想内容上有时也来自于它的艺术容量。思想内容的表现并不是直露的宣传，而应该是从社会历史的变迁，从丰富可信的人物形象中自然流露的。如《蹉跎岁月》对“文革”黑暗年代的批判，对人道主义的呼唤，又如《篱笆·女人和狗》对改革开放和现代化建设中阻挠和束缚着人们前进的封建思想和传统观念的揭示和思考，都是在人物的曲折命运和激烈的矛盾冲突中自然表现出来的。

电视连续剧的剧作特征：

电视连续剧的创作中，应当选取那些适合连续剧艺术特点的生活材料。但这并不是说只有大事件、大人物、大时代现象才能成为连续剧的创作素材。只要有复杂的矛盾冲突、有生动的人物形象，不管是个人的成长过程、社会的复杂情状，还是历史事件，都可以成为连续剧的创作素材。

选材中既不能片面求“大”，但也不能太“小”。单薄的任务、狭小的生活场景、缺乏变化的人物性格，都不适合于连续剧的创作。许多创作者将改编长篇小说作为创作材料的主要来源，正是因为长篇小说人物众多、事件复杂、社会生活场景广阔、思想内容丰富。而这些，也都是连续剧选材的基本要求。

电视连续剧的结构往往采用局部的开放型艺术结构与整体的封闭式结构结合的形式。

电视连续剧之“连续”，就要求它采用开放型的情节结构。从一点细小情节或从一个主要人物生发出来，将众多的人生情状、事件冲突连接起来，不断地发展演绎下去。如连续剧《外来妹》，从赵小云等农村女青年离开家乡到南方打工开始，到她们进厂，与老板、工头的冲突，姐妹们的分化，到她与香港老板的感情冲突……人物不断分化，事件也一件件增多，新的冲突不断产生。

总之，连续剧如果具体到某一集，甚至某一段落，肯定是开放型的结构。只有留下伏笔、留下悬念或新的情节线索，故事才能发展下去。但从整体上看，连续剧再长也是要结束的，因此，全局结构又往往是封闭型的。或大团圆，或主要事件结束，总是有一个明确的结束感。

电视连续剧要吸引观众连续收看，首先靠的就是悬念的设置。整体上要有大的悬念，如人物的命运、战争的胜负、事件的发展等。具体到每一集，也要在这一集结束时留下小悬念，吸引观众。

如连续剧《乌龙山剿匪记》，整体上的悬念是剿匪战斗的进展，而在每一集快结束时，人物的命运便突然处于危机之中，造成观众的期待。又如日本连续剧《血疑》，总体上以幸子的命运，她的生死和她与父亲、养父以及光夫的感情冲突为悬念，而又常以幸子的病情突变作为每集的小悬念。

悬念的设置讲究出新，讲究变化。如果总是人物突然陷入绝境，下一集又绝处逢生，或像《血疑》那样，总是病情突然危急，又总是有大岛茂及时相救，便会失去效果。

4.人物的命运感和人情的渲染

电视连续剧展现人物曲折命运和仔细渲染人物感情变化的特点是它深受广大观众欢迎的重要原因。由于电视的家庭性、日常性特征，电视观众对屏幕上所展示的人物命运的关心往往超过了他们了解事件变化的愿望。可以说，人物的命运是连续剧最大的悬念。

因此，电视连续剧往往在人物的命运变化，人与人的关系纠葛、感情冲突上大做文章。同时又细腻、深入地反复感染人物感情，使观众逐渐与人物产生感情和思想上的共鸣和认同，并吸引他们关注人物命运的变化和事件的发展。像幸子的生与死、她纯真的爱情（《血疑》），阿信艰辛的成功之路与她的善良坚韧（《阿信》），以及刘慧芳的曲折人生（《渴望》）等，都深深打动了亿万观众，使他们欲罢不能地与主人公一起去体验人生的悲伤与欣慰。

5.总体的统筹安排与“集”的观念

电视连续剧的创作讲求对情节变化、任务命运冲突的整体统筹安排。要做到情节曲折跌宕、冲突不断展开，一波未平一波又起。总体上要有一个开端、发展、高潮和结束的戏剧结构，但同时也要有“集”的观念，注意每一集的相对独立性。每一集要有自己的“戏核”，有悬念，集与集之间环环相扣，才能构成一部优秀的作品。

有的连续剧，如《英雄无悔》等，全剧从整体上看，冲突激烈，人物命运曲折，堪称精彩。但开头部分因交代人物和事件太多太平，没有吸引人的冲突，缺乏小高潮、小悬念，使许多观众失去兴趣。许多所谓的“慢热戏”，实际上犯的都是这种只注意整体的起、承、转、合而缺乏“集”的观念的毛病。尤其是电影创作者或短篇电视剧创作者在拍连续剧时，更易有此疏漏。

五、电视系列剧的剧作特征

电视系列剧也是一种分集播出的电视剧样式。它与电视连续剧的区别在于，它虽然也具有人物的连贯性，由几个主要人物贯彻全剧，但故事却不连贯。电视系列剧每一集都是一个独立的完整故事，集与集之间大多并没有情节上的必然联系。

电视系列剧的艺术特征有：

电视系列剧的每一集都有完整的故事，都可独立成篇。如果拆开来看，类似于一个个单本剧。我国的系列剧《南行记》第一部《边寨人家的历史》就曾作为单本剧参加了首届四川国际电视节并一举夺魁。

那么，电视系列剧靠什么来形成“系列”？它的连贯性又体现在哪些方面呢？

首先是主要人物的连贯。不管一个系列有多少集，有多少独立的故事，其主要人物始终不变。如《南行记》中的艾芜，《我爱我家》中的一家子。

其次，故事背景相同。如美国系列剧《神探亨特》，每一集故事都发生在20世纪80年代的芝加哥城里。而《编辑部的故事》中的故事都发生在当代的北京城，甚至大多数的时候就发生在编辑部里。这样，同样的时代背景，相同的故事发生地点便使同一系列的各集故事具备了某些连贯的因素。

再次，风格相同。系列剧的集与集之间虽然没有情节上的必然联系，但却肯定有相同的艺术风格。如《编辑部的故事》和《我爱我家》的喜剧风格，《神探亨特》的惊险枪战片风格。

此外，同一部系列剧的各集还必须具有相同的主题思想。主题的统一，也是其统一构筑的一个基本要素。如《包公》一剧中每一集包公都碰到不同的案件，人物、情节各不相同，但其主题思想都是一个：惩恶扬善。

2.人物的“面具”化

电视系列剧以情节取胜，并不长于塑造人物形象。尽管主要人物贯穿全剧，但由于各集的独立性，系列剧中不可能表现人物曲折生活历程和性格的发展变化。加之主要人物在剧中更多只是充当一种特殊的“引戏员”，起引导观众进入剧情和连接各集的作用。因此，系列剧中的人物虽然要求性格鲜明，但并不要求深入形象，挖掘心理活动变化。他们往往都是“面具”化的扁平人物。性格特征鲜明却缺乏发展，缺乏深入的形象开掘，而更多地依靠角色的类型化风格来吸引观众。如亨特（《神探亨特》）的勇猛、疾恶如仇的性格，既无此前的形成，也没有更多的发展。在故事中也绝少细写其心理变化。亨特是一个典型化了的人物，是一张写着勇敢和疾恶如仇字样的面具。

电视系列剧主要靠情节取胜，缺乏深厚的思想内容和丰满的任务形象塑造。电视系列剧是电视剧诸样式中最受大众化和通俗化要求所制约的一种体裁。甚至可以说它在本质上是一种通俗剧样式。在我国迄今为止的电视系列剧作品中，大多也都是通俗剧。

电视系列剧在其创作中吸收和学习了电影类型片的经验。几乎每一个系列剧都可以划入一种类型。如惊险侦探剧（《神探亨特》、《老干探》等）、神话剧（《西游记》、《聊斋》）、喜剧（《编辑部的故事》）、情景喜剧（《我爱我家》）等。

电视系列剧的通俗性和类型化，既是一种局限，同时又是一种独特的优势。

电视系列剧的剧作特征：

电视系列剧的主要人物贯穿全剧，起着连接各集和推动每集故事发展的作用。因此，主要人物的设置是否合理，直接关系到全剧的成败。

系列剧的人物设置要考虑以下几个因素：

首先是剧情的需要。如《编辑部的故事》，故事既然发生在编辑部，主要人物当然是几位编辑。考虑到剧情要涉及不同的人们思想意识的差异和冲突，编辑当然得有男女老少，年龄不一，层次不一，性格不一，搁在一起才会热闹，才会有故事。

其次是人物性格的差异和互补。电视系列剧任务要在一起经历各种事件，当然需要性格上各有特色，相得益彰。如唐僧和他的三个徒弟（《西游记》），又如亨特和麦考尔（《神探亨特》）。人物性格的差异有利于形成性格冲突，增加情节的变化和情趣。

再次，要考虑观众的心理。系列剧人物缺乏性格发展，也没有太多的心理描写和感情渲染。因此，观众能否与角色产生共鸣或认同，就全看人物设置是否符合观众的心理需求。包公的大公无私，李冬宝们的嬉笑怒骂却又不失真诚善良，都反映了某一时期观众的特定心态。另外，人物设置上注意性格搭配，避免“和尚戏”等，也是基于对观众心理的考虑。

系列剧的人物关系不像连续剧那么复杂，一般也都是以两极关系和单三角关系为主。此外，系列剧中一般没有固定的中心人物，而采用几个主要人物“轮流坐庄”的方式。

电视系列剧在结构上多为整体的开放式结构和局部的半开放式结构相结合。

从局部来说，系列剧每一集都是一个独立的完整故事，是封闭的戏剧式情节结构。但每一集从人物来说，又处于一种开放状态，连接着前、后集。人物性格处于一种相对恒定的无发展、无结果状态。所以，电视系列剧的单集是一种半封闭结构。

从整体上看，由于人物的恒定开放状态，电视系列剧也总是处于一种可以无限地发展下去的可能中。人物没有性格发展，也就无所谓结束。他们总是可以再次进入一个新的故事，开始下一集。所以，电视系列剧的整体结构是开放的。

系列剧因为情节不连贯，所以从总体上并没有一个“总悬念”，而是各集有各集的悬念。但在有的作品中也会设置一个不是十分强烈的悬念来贯穿始终。如《编辑部的故事》中李冬宝和戈玲之间的感情纠葛。但这样的悬念不会成为剧情推进的主因。