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英国的正式国名为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”(The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)，包括英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰四个地区。虽然英国总体上是高等教育发达国家之一，但四个地区的高等教育发展并不均衡。英国高等教育系统由多样性的机构组成，主要以公立机构为主。

英国高等教育制度在1992年之前是“双轨制”(binary system)。其中，一轨是被授予“皇家特许状”(Royal Charter)而享有充分自主权的大学及高级技术学院(Colleges of Advanced Technology，简称CATs);另一轨则是由政府控制，并由全国学位授予委员会(Council for National Academic Awards，简称CNAA)负责颁发学位及文凭的多科技术学院(Polytechnics)和师资培训机构。1992年英国颁布的《继续教育和高等教育法》(Further and Higher Education Act 1992)，允许多科技术学院等其他高等教育机构改组为大学，结束了高等教育双轨制。因此，在1992年之前，英国高等教育机构的类型较多，并且不同地区的高等教育机构名称也不尽相同。而1992年后，英国高等教育机构的类型就相对单纯，主要可以分为大学(Universities)和高等教育学院(Institutes or Colleges of Higher Education)(见表2-1)两大类。

注:①*标注的“老牌大学”是指1992年以前即已存在的大学。

②＊＊标注的“新大学”是指1992年以后由之前的多科技术学院、高等教育学院、教育学院或中央学院等高等教育机构改名的大学。

③＊＊＊标注的“高等教育学院”是指部分高等教育学院虽然升格至与大学相同的地位，享有颁授学位的权力，但学校仍维持类似学院的名称，未改名为大学。

资料来源:http://192.192.169.230/edu_paper/data_image/g0000218/0n29/20041200/p0000437.pdf.

至2011年8月，英国共有各类高等教育机构165所，其中大学为115所，约占70%。这些高等教育机构在不同地区的分布情况见表2-2。英格兰地区的高等教育机构占全国同类机构的近80%，是英国高等教育的中心。

注:①*标注的“大学”是指名称为“university”的高等教育机构。大学统计数据中，隶属于伦敦大学(University of London)、威尔士大学(University of Wales)等联邦制大学的各大学学院(university college)被分别统计为一所大学。

②＊＊标注的“高等教育机构”包括大学(universities)、大学学院(university colleges)、专业高等教育机构(specialist higher education institutions)和其他高等教育学院(other higher education colleges)。

③表中数据不包括开设高等教育课程的继续教育学院和在英国办学的海外高等教育机构。

④英国的开放大学(Open University)虽然在英国各地办学，但总部设在英格兰。因此，开放大学作为一个整体计入英格兰的大学数量内。

资料来源:http://www.universitiesuk.ac.uk/UKHESector/Pages/OverviewSector.aspx#Q1.

英国的大学的历史、使命和规模都各有不同。在英格兰，大学通过获得皇家特许状(Royal Charter)或根据法令(Statute)和议会制定的法案(Act of Parliament)得以设立。现今，具有必要特征的高等教育机构由英国枢密院(The Privy Council)授予其大学地位。大学都有自己的学位授予权力。从历史上看，英国目前的大学大致可以分为1992年之后由议会颁布法案设立的、由多科技术学院等高等教育机构升格而成的“新大学”以及1992年之前即已存在的“老牌大学”。与新大学相比，英国老牌大学的历史跨度差异很大，起源于多个时期。这些老牌大学包括:起源于12、13世纪的牛津大学和剑桥大学，创立于15世纪的圣安德鲁斯大学、格拉斯哥大学和阿伯丁大学这三所苏格兰大学，19世纪和20世纪初在英国主要城市由城市学院发展成立的地方大学，成立于19世纪和20世纪上半叶的威尔士大学(University of Wales)等一批大学学院，在20世纪五六十年代由一些大学学院和高级技术学院升级而成立的大学等。从机构性质上看，英国大学多为公立机构，受政府经费资助。只有成立于1976年的白金汉大学^[2](University ofBuckingham)未接受政府资助，是英国唯一的私立性质的独立大学。从规模上看，英国大学的学生数量一般从4 000多人到40 000人左右不等;通过远程方式在开放大学(Open University)学习的非全日制学生(part-time students)数量甚至超过了175 000人;白金汉大学的学生规模在1 000人左右^[3]。

此外，高等教育学院也是英国高等教育的重要组成部分，其中一些学院拥有自己的学位授予权或其他资格证书的授予权，如伦敦大学学院(University College London);还有一些学院的学位则由一所大学或国家认证机构授予，如伦敦大学伯克贝克学院(Birkbeck，the University of London)。提供高等教育的学院只有具备学位授予权且学生人数至少达到4 000人后，才有资格向枢密院(Privy Council)申请使用“大学”(University)称号;而拥有学位授予权但学生人数较少的学院，可以申请使用“大学学院”(University College)称号。高等教育学院的学生规模从300人到7 500人左右不等。许多高等教育学院的课程和学科覆盖广泛;有一些学院更为专业，其课程和学科只局限在一两个领域，如艺术和设计、舞蹈和戏剧、农业或护理，如考陶尔德艺术学院(Courtauld Institute of Art);还有伦敦大学教育学院(Institute of Education，the University of London)等几所学院将教师培训作为所提供高等教育的主要内容，这些教师培训课程在苏格兰、威尔士和北爱尔兰受高等教育拨款机构的资助;而在英格兰受学校培训与发展局(Training and Development Agency for Schools，简称TDA)的资助^[4]。

除了大学和高等教育学院外，英国的许多继续教育学院(Further Education Colleges)也提供高等教育课程，这些课程由高等院校或像爱德思^[5](Edexcel)这样的全国机构来认证。根据多方引证，在21世纪的第一个十年里，由继续教育学院提供的高等教育占到英国全部高等教育规模的9%～11%^[6]。

如前所述，英国各类高等院校的办学规模差异很大。2009/2010学年学生数量超过2万人的高校约占英国全部高校的三分之一，学生数量在1万人以上的高校约占60%，学生数量不足千人的高校约占9%(见表2-3)。因此，英国多数高等院校的规模是比较庞大的。

资料来源:Universities UK.Higher Education in Facts and Figures—Summer 2011.

英国高等教育在20世纪下半叶明显扩大，实现了大众化发展。从全日制学生(full-time students)的规模来看，英国高等教育机构的全日制学生人数在1960年接近20万，1970年超过了40万，1980年的规模与1970年基本相当，1990年约有65万人^[7]，2000年达到了121万^[8]，四十年里增加了五倍多。从全日制高等教育的入学率来看，18～19岁适龄青年的高等教育初次入学率(Higher Education Initial Participation Rate)在20世纪下半叶经过了两次快速提升:第一次是从1960/1961年度的5%快速增长到1972/1973年度的近14%，之后多年基本保持平稳，直到80年代才开始持续增长，到1988/1989年度达到了17%;第二次是从80年代末到90年代初短短四五年内，入学率迅速增长到1993/1994年度的30%，之后达到2000/2001年度的33%。第一次高等教育的快速扩张是在20世纪60年代《罗宾斯报告》^[9]出台的前后，主要得益于大学的快速发展，大学数量从1960/1961年度的33所增加到1970/1971年度的44所。第二次扩张伴随着大学与多科技术学院间双轨制的结束以及学生入学率的显著提高，这次扩张使英国高等教育发展的大众化框架得以形成^[10]。

进入21世纪，英国高等教育继续保持发展的势头。如图2-1所示，高等教育机构的注册学生数量由2000/2001学年的190多万人增长到2009/2010学年的近250万人，增长了28%。

图2-1　英国2000/2001～2009/2010学年高等院校的学生规模变化趋势

如果将在继续教育机构中接受高等教育的学生计入，英国2009/2010学年的高等教育学生数量已突破265万人。按地区来看，英格兰地区的高等教育学生规模最大，达到219万人，占全部高等教育学生数量的82.6%;其中高等院校的注册学生人数达到近21万人，占全国高等院校注册学生数的84%;这再次说明英格兰的高等教育具有非常明显的优势地位。苏格兰、威尔士和北爱尔兰的高等教育学生规模分别占全国的10.2%、4.9%和2.3%(见表2-4)。

表2-4　英国2009/2010学年高等教育学生规模的分布情况(单位:人)

注:表格中数据末位是0、1、2的统一把末位归零凑整;末位是其他数字的归为最近的5的倍数。百分比不做处理。

按机构来看，英国高等院校的注册学生数量接近250万，占全国高等教育学生规模的93.8%，是开展高等教育的绝对主力;在继续教育机构接受高等教育的学生数量超过16万人，占全国高等教育学生规模的6.2%。如图2-2所示，苏格兰和北爱尔兰地区在继续教育机构接受高等教育的学生比例接近20%，远高于英格兰和威尔士地区。这说明继续教育机构在英国各地区高等教育中发挥的作用有较大差异。

按学习模式来看，如表2-4所示，英国高等教育以全日制学生为主，全日制学生数量接近169万，占全部高等教育学生数量的63.6%;非全日制学生数量接近96.7万，占36.4%。英国高等院校中的全日制学生数量为163万多，占高等院校学生数量的65.5%;在继续教育机构中接受高等教育的全日制学生数量达5.7万，占在继续教育机构中接受高等教育的学生数量的35.4%。可见高等院校是以全日制高等教育为主，继续教育机构中的高等教育则以非全日制为主。如图2-3所示，英国各地区的高等教育全日制学生比例介于62%～72%之间，差距不大。如图2-4所示，英格兰和威尔士地区的高等教育全日制学生中有98%以上集中在高等院校，只有不到2%的学生就读于继续教育机构;而在苏格兰和北爱尔兰地区，全日制学生中分别约有16%和11%就读于继续教育机构。如图2-5所示，各地区非全日制的学生中，就读于继续教育机构的学生比例差异较大，北爱尔兰和苏格兰地区分别达30.9%和25.4%。这说明，虽然高等院校是英国四个地区高等教育的主力，但继续教育机构在苏格兰和北爱尔兰地区的高等教育中发挥了更大的作用。

图2-3　英国2009/2010学年高等教育学生分布(按学习模式和地区分类)

按学历层次来看，英国高等院校2009/2010学年注册学生中，本科生数量达191万人，研究生数量达57万人。具体分布如图2-6所示，全日制本科生约133.4万人，约占54%;非全日制本科生达58万人，占23.3%;全日制研究生约29.8万人，占12%;非全日制研究生达28万人，占11.2%。与1994/1995学年相比，英国高等院校注册本科生数量和研究生数量分别增长55%和73%。具体增长情况如图2-7所示，从1994/1995学年至2009/2010学年，英国全日制本科生、非全日制本科生、全日制研究生和非全日制研究生的数量分别增长41%、104%、130%和36%。可见，英国非全日制本科教育和全日制研究生教育在过去十多年里发展迅速。

图2-4　英国2009/2010学年高等教育全日制学生分布(按机构和地区分类)

图2-5　英国2009/2010学年高等教育非全日制学生分布(按机构和地区分类)

按学科领域分布来看，如图2-8所示，2009/2010学年英国高等院校中学生规模在20万人以上的学科领域共有四个，分别是商业与管理、医学相关学科、教育、社会学科;包括以上四个学科领域在内，学生规模在10万以上的学科领域还有五个，分别是生物科学、创作艺术与设计、工程与技术、语言学、计算机科学。从图2-9所示的各学科领域学生规模的历史变化来看，英国多数学科领域的高等院校注册学生数量从2003/2004学年至2009/2010学年都出现了增长，共有14个学科领域的学生规模增长超过了10%;10个学科领域的学生规模增长超过了20%，两个学科领域的学生规模增长超过了30%。其中，建筑、建造与规划领域的学生数量增幅最大，从2003/2004学年至2009/2010学年增长了40.4%。只有计算机科学的学生数量出现大幅度下滑，同期下降了25.5%。可见，各学科领域的学生规模分布和历史增长幅度都不平衡。

图2-6　英国2009/2010学年高等院校学生分布(按学历层次和学习模式)

资料来源:Universities UK.Higher Education in Facts and Figures—Summer 2011.

图2-7　英国1994/1995学年和2009/2010学年高等院校学生分布(按学历层次和学习模式)

资料来源:Universities UK.Higher Education in Facts and Figures—Summer 2011.

图2-8　英国2009/2010学年高等院校学生的学科领域分布(单位:人)

图2-9　英国2003/2004学年至2009/2010学年高等院校学生的分布变化(按学科领域)

此外，根据英国高等教育统计局(the Higher Education Statistics Agency，简称HESA)的调查，在2009/2010学年，英国还有大约3.8万名学生通过营利性公司、非营利性公司和慈善团体、海外高等院校在英国设立的分校等私立机构来接受高等教育^[11]。

综上所述，英国高等教育的学生规模持续增加，已在20世纪末实现了大众化，并在21世纪最初十年迅速普及化。英国高等教育形成了以高等院校为主体、继续教育机构为重要补充的格局。两类高等教育机构在不同地区发展不平衡，在全日制和非全日制上也各有侧重。但总体来看，全日制与非全日制的学生规模大有平分秋色之势。值得一提的是，非全日制高等教育已成为英国高等教育的重要组成部分，它以成年人为主要对象、在英国各地区广泛分布、多样化的教学模式和课程专业等特点，使其在英国高等教育大众化进程中发挥了不可或缺的作用。

英国的高等教育历史悠久，学位制度经历了从萌芽、发展直至成熟的过程，并逐渐形成一个由简单到复杂、由单一到多样的学位制度体系。早在中世纪，英国就在神学、法学和医学三个专业领域授予过硕士称号，这是英国学位制度的开始。13世纪下半叶，文学中开始出现学士学位的提法;1366年英国颁布法规，明确学士作为一个学位并专门列出了必修课目和参考书目。这样，学士作为第一级学位建立起来了。随着大学的发展，学位的级别逐渐清晰起来，第一级学位是学士学位，类似于新手，第二级学位是硕士学位或博士学位，类似于行会师傅^[12]，得到这一级学位后就有教师任教资格，指导学生。实际上，中世纪大学的学生中只有少数能获得学位。早期的大学授予硕士、博士学位，也只是表明学习者具有在大学里担任教师的资格。起初，硕士、博士和教授都是用来称呼大学教师的同义语，并无高低之分，只是在不同的大学用法不同。直到15世纪，博士和硕士称号才开始出现差别，低级系科(语法、艺术)的毕业生一般称硕士，而高级系科(神学、法学和医学)的毕业生授予博士称号^[13]。之后，随着19世纪工业革命以及高等教育和自然科学的发展，各级学位不断分化，英国现代学位制度开始建立和完善。由于20世纪英国高等教育体制多元化的改革，为了适应经济、社会发展对多方面人才的需求和提供更多的教育机会，高等教育不仅有正规的学位(degree)，还包含各种证书(certificate)和专业文凭(diploma)。

为统一各界对学术资格的认识、理解和使用，英国高等教育质量保障局(Quality Assurance Agency for Higher Education，简称QAA)于2001年颁布《英格兰、威尔士和北爱尔兰高等教育资格框架》(The Framework for Higher Education Qualifications in England，Wales and Northern Ireland，简称FHEQ)，对学位等级以及应该达到的标准进行了详尽的说明。《英格兰、威尔士和北爱尔兰高等教育资格框架》从2003/2004年度开始实施，并在2008年8月重新修订。修订的后的资格框架采用阿拉伯数字来区分学术资格等级，将高等教育共分为五个等级，其中三个等级属于本科阶段，两个等级属于研究生阶段，每一等级以及对应的代表性学术资格(见表2-5)。

表2-5　《英格兰、威尔士和北爱尔兰高等教育资格框架》中的等级以及包括的代表性学术资格

注:*标记的学术资格等级在2001年的《英格兰、威尔士和北爱尔兰高等教育资格框架》中被设定为证书水平(Certificate level，C)、中级水平(Intermediate level，I)、荣誉水平(Honours level，H)、硕士水平(Masters level，M)和博士水平(Doctoral level，D)共五个等级。由于新版的资格框架是继《国家资格框架》(The National Qualifications Framework，简称NQF)和《资格与学分框架》(The Qualifications and Credit Framework，简称QCF)中的1～3等级后依次编号，因此新版资格框架中的学术资格等级编号为4～8。

资料来源:The Quality Assurance Agency for Higher Education(QAA).The Framework for Higher Education Qualifications in England，Wales and Northern Ireland(2008).

与英格兰、威尔士和北爱尔兰地区不同，苏格兰有一个独立的学术资格框架，即《苏格兰学分与资格框架》(The Scottish Credit and Qualifications Framework，简称SCQF)。如表2-6所示，《苏格兰学分与资格框架》虽然在等级设置上与英国其他三个地区不同，但在学术资格上基本与《英格兰、威尔士和北爱尔兰高等教育资格框架》保持一致。

表2-6　《苏格兰学分与资格框架》中的等级以及包括的代表性学术资格

注:*标记的苏格兰高等教育学术资格等级在《苏格兰学分与资格框架》中被设定为从7～12级。

总体而言，目前英国学生一般从18岁开始接受高等教育，其中苏格兰地区普遍是17岁开始。学士学位作为英国高等教育的第一级学位，在英格兰、威尔士和北爱尔兰地区需要三年时间完成，通常被授予“学士学位”(Bachelor's degrees)或“荣誉学士学位”(Bachelor's degrees with honour)。如果学生学习的是专业课程与实践工作相结合的“三明治”课程(sandwich courses)，则一般需要四年时间完成学士学位。而完成医学、牙科、建筑学等专业的职业学位(vocational degrees)则需要更长的时间。在苏格兰，本科课程(undergraduate programmes)分为三年制和四年制，学生完成前者可获得普通学士学位(General Degree)，完成后者可获得荣誉学士学位(Honours Degree)。高等教育本科阶段的其他资格证书还包括需要一两年完成的英国国家高等教育文凭(Higher National Diploma，简称HND)^[14]、国家高级合格证书(Higher National Certificate，简称HNC)^[15]和高等教育文凭证书(Diploma in Higher Education，简称DipHE)^[16]。完成这些证书的课程通常需要一两年时间。从2001年起，英国为满足就业市场对于高级技术人员和接受过高等职业教育的毕业生的需求，开始实施一项新的高等教育资格认证方式，即增设两年制以职业性为主的“基础学位”(Foundation Degrees)。学生在完成基础学位后可选择认可该学位的高校继续深造，攻读学士学位。

英国研究生阶段的教育和资格认证也是多样化的。课程可以通过授课、研究或授课与研究相结合这三种方式完成。学制既有全日制，也有非全日制。资格认证包括硕士学位(Masters'Degree)、博士学位(Doctor's Degree)和教育学研究生证书(Postgraduate Certificate in Education，简称PGCE)^[17]等其他证书。其中，硕士学位可分为授课式硕士学位和研究式硕士学位。授课式硕士学位主要强调在某一领域的知识技能发展，其课程一般在全日制下需要一年完成，在非全日制下需要两年完成。攻读该学位的学生必须上一定学时的课程，课程评估形式主要以课程作业、考试为主，年终递交最后的毕业论文。而研究式硕士学位则强调学生在某一领域独立进行原创性研究，并为今后的博士课程打下基础，通常在全日制下需要两年的时间，在非全日制下需要更久。攻读该学位的学生主要在导师指导下从事论文写作工作。在硕士研究生阶段，没有完成毕业论文的学生可获得学校颁发的研究生文凭(Postgraduate diploma)。该文凭也是为没有资格申请硕士学位的学生提供的过渡性文凭。

博士学位是授予已获得学士学位和硕士学位的申请者。博士学位有哲学博士(Doctor of Philosophy，简称PhD)和高级博士学位两种类型。大部分的学科领域颁发的博士学位为PhD。学生为获取该学位一般需要经过三年的课程学习和研究，并提交学位论文，有时也要书面考试。另一种为高级博士学位(如文学博士Dlitt、理学博士DSc、法学博士LLD)，这种类型的博士学位一再对那些在特殊学科领域中作出突出贡献的学者予以承认。

在英国，未经授权而设立学位或相应学历属违法行为，得到学位授予权的依据是皇家特许状或议会法案。要获得学位授予权，高等院校也必须表明它们对保证质量的承诺，并且拥有相应的体系来确保学术质量。据统计，2009/2010学年英国高等院校共授予各类学位71.7万人次，其中学士学位授予数量的比例接近一半，达到35万人次，研究生资格阶段的学位、证书、资格授予数量约占三成，达到22.6万人。具体学术资格授予数量见表2-7。

表2-7　英国高等院校2009/2010学年授予的各类学位数量(单位:人次)

注:1.*标记的非全日制学生包括在高等院校利用部分时间学习的、持续全日制学习低于24周的、脱产进修的，或只上夜课的学生。

2.＊＊标记的其他本科阶段资格包括高等教育文凭证书(DipHE)、国家高等教育文凭(HND)等。

资料来源:Universities UK.Higher Education in Facts and Figures—Summer 2011.

综上所述，英国高等教育的院校机构、学生分布、学习模式和资格授予等，都体现着英国高等教育的多样性和丰富性。一方面，英国四个地区的高等教育格局各具特色，不同类型的高等教育机构在四个地区发挥的作用具有差异;另一方面，全日制和非全日制模式都很成熟，两种模式的学生规模都很可观，高等教育学术资格丰富且具有层次。这些都是英国高等教育发达的体现，也是其满足不同高等教育需求的保证。