一、财务会计(Financial Accounting)

财务会计沿袭传统会计的基本模式，通过对企业经营活动的确认、计量、记录汇总和编报会计报表，向企业外部的有关利益集团或个人提供他们据以决策的有用会计信息。

现代财务会计虽然仍沿用传统的会计方法和程序，但它与传统的会计有很大的不同。传统会计主要是满足既是经营者又是所有者的业主的需要，而现代财务会计的主要目标则是向企业外部那些与企业有着各种利益关系的集团或个人提供会计报表，满足他们有关决策对会计信息的需要。会计目标的变化，是由会计环境的变化所引起的。

社会金融和货币体系的发展，资本市场的不断完善，企业资本筹集的社会化和公众化，是发达国家和一些发展中国家经济发展的重要特点。企业社会环境的改变使企业成为社会经济利益的集结点和纽带，企业财务会计信息成为公共产品的特点越来越鲜明，日益成为公众、企业、政府及有关方面进行经济决策，实施监督和调节的重要依据。可见会计信息客观上起着平衡和协调各方面的经济利益，引导社会经济资源流向和合理分配经济资源。因此社会对于会计信息的要求越来越高，要求财务会计站在客观、公正的立场上，提供的会计信息必须遵循一定的标准或原则，以保证会计信息的真实可靠，这就是公认会计准则。所以世界上经济较为发达的各个国家都在不同程度上发展并制定会计准则。遵循会计准则、受会计准则的约束是现代财务会计的主要特点。

财务会计的信息通常还用于企业的纳税申报。财务会计与税务会计的不同之处在于：财务会计依据会计准则，而税务会计依据税法，但税务会计并不另设一套系统，而是在财务会计的基础上，将会计准则与税法不同的项目加以调整，调整为税法要求的应税收益。

西方财务会计，着重介绍以美国会计理论与会计实务及国际会计准则为基础的西方发达国家财务会计的基本内容。由于各国经济环境的差异，发达国家的会计制度、会计准则和会计实务的具体内容也存在一定的差异。随着我国社会主义市场经济的建立与发展，适应社会主义市场经济发展的会计制度开始确立，并不断地在加以完善，以实现与国际会计准则和惯例的趋同。