蒋介石欲占“花魁”
1917年6月，宋美龄和宋子文从美国回到上海家中。这时，宋家由西摩路（今陕西北路）搬到了霞飞路（今淮海中路）。宋子文是学经济的，获得经济学博士学位，宋耀如托熟人安排他到湖北汉冶萍公司上海办事处任职。1923年春，孙中山写信给宋耀如，提出要宋子文先到大元帅府工作，理由是宋子文是留美的经济博士，到汉冶萍公司当办事员是浪费人才，现在革命中心在南方，广东革命政府很需要人，有文化的青年人来得越多越好。宋耀如却不听劝说，坚持要宋子文先到汉冶萍公司。
宋子文要走了，宋美龄也想跟着去谋一份差事干干。可是，宋耀如认为自己和妻子的年龄都大了，二女儿庆龄又随孙中山在广东，大女儿霭龄与孔祥熙也在广东，宋子良、宋子安刚刚赴美读书，如果小女儿美龄再离开，他们身边就无一个子女，觉得十分寂寞。于是，他向宋美龄说出自己的想法，要求她不要离开父母。此时的宋美龄已不是儿时的那个淘气的小女孩，那么倔强，那么任性。听了父亲的话，她点头答应留在上海，尽子女之责，陪伴父母。
宋美龄回上海后，宋耀如发现自己的这个小女儿由于小小年纪离开祖国，连中国话也不太会讲了，写字、写文章用中文更是无法表达自己的意思了。同时，他还发现她对中国的一切都看不顺眼，言必称美国如何如何。有一天，宋耀如与她上街去，她看到上海街头交通拥挤，便发起牢骚来，说中国太落后，比美国落后50年以上；她看到那些裹着小脚的妇女步履蹒跚，行走十分困难，便大为不满地说，现在已是民国了，还有妇女缠小脚，中国人真的没治了；她对行人随地吐痰更是深恶痛绝，抱怨地说，这些人愚昧落后，恐怕一百年以后都不知道讲卫生……
宋耀如十分理解女儿的心情，笑着说：“美龄，你刚从美国回来，就同我当年一样，对中国的什么都看不惯，这是可以理解的。但这种情绪是不好的，中国人任何时候都不能忘记祖宗，不能忘记自己的根。中国的现状是从古而今沿袭下来的，早在春秋时代，孔夫子就对社会的不平、政治的黑暗、人民的疾苦等问题表示出不满。但仅仅不满是不够的，要有热爱祖国之心，要有改造中国之心和行动。孙文不是领导民众推翻了帝制，倡导共和民主吗？那个纸糊的清王朝刚被推翻，改造社会的事情正在做，社会还是在进步的。只要我们的民族不拒绝改造，独立、自由、文明的新中国不久就会诞生的。”他望着宋美龄那似信非信的目光，坚定不移地说，“我对这些是充满了信心的。”
宋美龄却不屑一顾地哼了一声，说：“反正做一个中国人并不是一件光彩的事。不过，我是中国人，这一点已无法改变，算我倒霉。我看啊，这个无知无识的中国八百年都难改造好了。”宋美龄操着生硬的中国话，里面夹杂着英语同父亲争辩着。这样的争论在父女俩之间时常发生，而且都是不了了之。虽然宋美龄人回到了中国，可是她的一切生活习惯还和在美国生活时一个样，仍然说着英语，仍然穿着西装。尤其是夏天，她穿短袖上衣和裙子，虽然有不少人在她的后面指指点点，她全当着耳边风，我行我素。宋耀如劝她说，你回到了中国，为中国人办事，就要补课，补上中国文化课。为了让宋美龄学好中文，他请来了一位老师，帮助她学汉语和中国历史。有时，她还给宋美龄上辛亥革命前后的中国政治形势课。宋美龄毕竟在小的时候有一定的文化基础，加上她聪明好学，记忆力强，不到半年就会讲一口流利的汉语了，但她讲的是标准的上海话，写信写文章也能用中文表达了，更让人想不到的是，她还学会了写毛笔字。
天有不测风云，人有旦夕祸福。不久，宋耀如因胃病久治不愈发展成胃癌，于1918年5月3日病逝在上海霞飞路家中，终年52岁。此时，离宋美龄回国还不到一年。她和姐姐宋霭龄、宋庆龄，哥哥宋子文一道在父亲的病榻前与父亲诀别。办完了父亲的丧事，姐姐和哥哥分别回到广东，宋美龄和母亲倪桂珍搬到了西摩路的大房子里居住。
孙中山和宋庆龄、孔祥熙和宋霭龄夫妇常到上海召开重要会议，会议间隙，他们必到西摩路看望母亲倪桂珍，宋美龄也必到他们下榻的饭店去看望他们。宋美龄去时，他们也必将小妹介绍给他们认识的人。宋美龄生性活泼，美丽大方且善于交际，加上她是留美女青年，这在上海是极为罕见的。因此，她很快成为上海的风云人物，各界纷纷派人请她任职。很快，一个“待业青年”摇身成了身兼数职的名流。她每天的工作日程排得满满的，一大早总有某单位的小车来接她开会。她经常去的单位是电影审查委员会、基督教青年会、童工委员会……有好几所学校还邀请她担任校长或名誉校长。因为太忙，她不得不一一拒绝。
生就一副美人胚子的宋美龄，这时已是二十出头的大姑娘了，长得如艳丽的花朵，加上她恰到好处的化妆，高雅的穿着，身上散发出一阵阵法国香水那迷人的香味，她总是那么引人注目，光彩照人。只要她一出现在公共场所，人们的目光总是在她的身上流连忘返。人们谈论的话题也总离不开她的美貌。可以说，她成了众星拱月似的人物。男大当婚，女大当嫁，宋美龄到了青春妙龄，提亲的人自然源源不断。时下讲究门当户对，宋家在上海是知名的资本家，平头百姓是高攀不上的。来提亲的都是些达官贵人子弟，他们慕其容貌，派人备着厚礼前来说媒。可是，不知宋美龄是怎么想的，见到这些提亲的人，都是臭骂一顿轰其出门。有的富家子弟闻其文化高、喜欢诗词书画，便派人送来名人书画，讨其欢心，同样被她拒之门外。有痴心的富家子弟，借口过生日，或借口成立什么协会，发来请柬，请宋美龄光临，以便联络感情。同样，这样的请柬往往被宋美龄扔进纸篓里。
人非草木，孰能无情。宋美龄也不是超凡脱俗的天上神仙，她也有七情六欲。她到了一千种心思写在脸上的这个年龄，刻意穿戴打扮。究竟她为谁打扮，为谁心动呢？当时，有小报记者分析宋美龄的心态，说女人心细，宋美龄的心比所有女人的心更细，她有“皇帝女儿不愁嫁”的想法，在她认为，自己年龄不大，选择的道路又宽又广，怕草草选中一个而漏掉一万。恋爱路漫漫，至少一万种可能还没有出现。
宋美龄就是这样苦苦等待着她心目中的白马王子，一晃几年过去了。可是，工夫不负有心人，这一天终于让她等到了。1922年12月初，在广州的孙中山得知列宁派苏俄特使越飞，将来中国，与孙中山在上海商谈远东大局和中国革命问题。孙中山为迎接越飞，12月中旬从广州到上海做准备工作。12月底，孙中山在自己的寓所召开上海各界名流茶话会，宋美龄当然少不了。蒋介石作为中华民国军政府总司令部参谋长，参加了这次会议。宋美龄在这之前，从报纸上，从同孔祥熙、宋霭龄的闲谈中，知道蒋介石的一些情况，得知他曾留学日本，在追随孙中山革命中，曾担任孙中山的侍卫、粤军第二军部参谋长，参与指挥过数次重大战役。在1918年3月，蒋介石应孙中山电召，由上海来到广州，担任闽粤军总司令部的作战科上校主任，指挥部队在汀江、韩江一带与吴佩孚的北洋军阀连打几仗，仗仗获胜。在以后作战中，援闽粤军的作战计划，一切由蒋介石一手草拟。蒋介石在日本学习过炮兵，在各次战役中重视发挥炮兵的作用，以炮火开路，给人留下能攻善战的印象。宋美龄还得知1922年6月，蒋介石在孙中山被困永丰舰的关键时刻，从老家溪口赶到广州，孙中山将指挥海军大权交给他。他指挥舰队与陈炯明的叛军艰苦作战55天，保卫了孙中山的安全。孙中山为蒋介石撰写的《孙大总统广州蒙难记》一书作序，称赞说：“陈逆之变，介石赴难来粤，入舰日侍予侧，而筹划多中，乐与予及海军将士共死生。兹记殆为实录。”当时，报纸把蒋介石宣传为当代英雄。
自古美人爱英雄。会议开始前，当孙中山向大家介绍蒋介石的英雄事迹时，宋美龄望着蒋介石，不禁肃然起敬。
孙中山向众人介绍他的小姨子宋美龄时，蒋介石不禁一惊。啊！眼前这位风姿绰约的美人就是宋家的三小姐？！在他看来，他生平第一次见到如此绝代佳人。蒋介石看得目不转睛，宋美龄穿的是敞胸鹅黄色丝绒旗袍，镶着大红色的花边。弯弯的柳叶眉、薄薄的红嘴唇，梳着两边分的头发，右边插着一朵紫罗兰，额头飘着一撮刘海，雪白的颈项戴着一串闪亮的珍珠项链。眼看着这位高雅、庄重而又孤傲的美女，引起了蒋介石内心深处一阵阵躁动和遐想。孙中山在讲些什么话，他听不清楚，脑海中只有宋美龄的身影。这时，一种强烈的愿望产生了，他多么希望宋家的三小姐成为自己的妻子。当然，这不仅是宋家三小姐的美貌吸引他，促使蒋介石有这个愿望的另一个原因，那就是，在他认为打仗要讲战略，找妻子也要有战略眼光。眼前的宋家三小姐不仅人漂亮，更重要的是如果蒋宋联姻，政治意义和价值远远超过了婚姻。孙中山是当今大总统，是宋美龄的姐夫。如果与她结为夫妻，自己同孙中山的关系将更为亲密。现在自己是他的得意门生，联姻后就是他的连襟，自己今后的前途一片光明。孙中山百年后，自己登上领袖宝座就是顺理成章的了。还有，宋美龄留美10年，有众多的美国朋友。蒋介石的脑海里从孙中山想到了美国人，又从美国人想到了孔祥熙，这位中国著名的大财阀，今后掌权后少不了他。再有，宋美龄那个从湖北汉冶萍公司调任联华商业银行总经理，还办有大洲实业公司的哥哥宋子文，是金融专家，理财能手，日后有这两个财神爷作后盾，还怕统一不了全中国！
■ 蒋介石喜欢写诗自勉，这是他写的自勉诗两首
一阵掌声打断了蒋介石的思绪，蒋介石这才知道会议结束了。他脑海里灵机一动：千载难逢，千万不能错过这个大好的机会，否则将会造成终生的遗憾和悔恨。于是，蒋介石大步跑到宋美龄面前，自我介绍说：“我叫蒋中正，是孙总理的学生，今天有幸见到宋小姐，实在是三生有幸。”
宋美龄虽然猝不及防，但看到蒋介石那爱慕的眼神，她还是十分兴奋。她从小就仰慕英雄人物，对蒋介石热情地说：“久仰大名，我经常听两个姐姐提起你，并常说你的英雄故事，以后有机会想亲耳听听你的故事。”
蒋介石一阵欣喜，却露出一份谦虚的神色说：“过奖，我算不上什么英雄，只不过是做了我应该做的事。”
短短的接触，却给宋美龄留下了深深的感触。她认为，以前那些追求她的人虽然数不胜数，但他们不是毛手毛脚，就是缺乏朝气。而蒋中正却与他们完全不同，他富有朝气又有独立主见，特别是他深得孙中山的青睐，前途不可低估。这次见面，蒋介石的形象深深地嵌在了宋美龄的脑海中。这时的宋美龄意识到大名鼎鼎的蒋介石就是自己经常想象中的那种有英雄气质的男人。
当时，孙中山是家喻户晓的革命先行者，是受亿万民众尊敬和爱戴的人物。那时，从城市到乡村，人人胸前佩戴孙中山头像的纪念章，银元上也印着孙中山的头像。因此，蒋介石作为孙中山的“得意门生”，在其真面目没有暴露出来时，人们视他为英雄也是很自然的。
蒋介石离开会场后，内心掀起了波澜。他思忖着，自己与宋家三小姐联姻门不当户不对，眼下虽在孙中山手下做事，有点名气，但会不会引起宋家三小姐的注意，他没有把握。蒋介石在小学、中学读书时，看过不少元明清时期的小说，如金玉奴棒打薄情郎、杜十娘怒沉百宝箱、卖油郎独占花魁……这些故事情节他可以倒背如流。尤其是那个卖油郎秦重，单凭坚定决心和顽强毅力，以小本生意，每天积攒一分银子，一年只有三两六钱，五年以后秦重终于积攒了16两银子，赢得了与花魁莘瑶琴相会的机会，最后两人终成眷属，这个故事深深感动了蒋介石。如果把宋美龄比为花魁莘瑶琴，依自己如今的条件，比当年的卖油郎秦重不知好上多少倍。有志者事竟成，只要自己坚持不懈地努力，奇迹会出现，宋家的三小姐一定会夺到手。可是，如何下手，蒋介石一时没有主张。
■ 孙中山给蒋介石的委任状
凡事预则立，不预则废，蒋介石懂得这个哲理。他左思右想后，出于军事职业病，她决定把追求宋美龄作为一次大战役来打。首先，他分析了宋家的关系，也理清了矛盾的主次关系，拟订了三步行动计划。第一步，决定争取孙中山的支持。孙中山有“国父”之称，有至高无上的权威，宋美龄很听他们夫妇的话。要想追到宋美龄，孙中山夫妇是关键人物。如果孙中山同意这门亲事，事情就成功了一大半。第二步，要说服宋霭龄同意这门婚事。自宋耀如去世后，倪桂珍年迈多病，很少出门，宋家大小事情都是宋霭龄说了算。在做通孙中山夫妇的工作前提下，争取得到她的同意，让她做“月下老人”。第三步，如果前两步失败了，就直接与宋美龄交谈。婚姻大事再复杂，毕竟是两个人的事，只要两厢情愿，任何人也阻挡不了。蒋介石想起当初宋庆龄与孙中山结婚，不仅全家反对，而且社会舆论也有非议。可是，宋庆龄冲破一切阻力，有情人终成眷属。蒋介石还知道，女人心地善良，只要自己争取到宋美龄的爱，就是她提出一千个一万个条件，都答应满足她，她就会倒在自己的怀里。
有了宏伟的蓝图，蒋介石便开始实施他的三步计划。他是个工于心计的人，要争取到孙中山的支持，必须得到孙中山的信任。因此，只要是孙中山叫办的事，他从不打折扣。孙中山在上海同苏俄特使越飞会谈后，带着蒋介石回到广州，于1923年1月23日发表了《孙文越飞宣言》。孙中山按照《宣言》精神和越飞的邀请，派出了蒋介石为代表团团长，张太雷、王登云等为团员的代表团，前往苏联参观学习。蒋介石认为这是一次“革命镀金”的好机会，也是取得孙中山信任，争取继承人、争做连襟，表现自己才能的难得机遇，一定要认真对待，不能马马虎虎。蒋介石来到苏联，由于种种原因，这次他没能见到病中的列宁，而见到了苏维埃主席加里宁和另一政要托洛茨基。托洛茨基对蒋介石表示出极大的兴趣，对他说：“当一个革命家，忍耐与活动两者缺一不可。这是我的赠言。”蒋介石细细地琢磨托洛茨基的赠言，感到这不仅是他成功立业的座右铭，也是他独占“花魁”宋美龄的座右铭。
1924年1月16日，蒋介石回国到了广州，向孙中山复命，并递交了一份考察报告。蒋介石考察回来后，就像换了个人似的，整天叫喊着向苏联学习，讲话做报告满口的“阶级斗争、民族斗争”。他讲得最多、最吸引人的是：“要打破帝国主义横暴野蛮势力，方才可以说是革命成功。中国革命，不是中国一国的问题，是世界问题，要联合世界各国的革命党，来促进中国革命成功。”他的这些话与共产党的语言相似，迷惑了许多人，骗取了孙中山的信任。1924年1月24日，孙中山任命他为陆军军官学校筹备委员会委员长，不久又任命他为黄埔军校校长兼粤军总司令部参谋长。蒋介石多次在学生大会上说：“革命要取得成功，一定要拥护孙总理的‘联俄、联共、扶助工农’三大政策，也要拥护共产主义，始为真正的三民主义；同时亦必须容纳共产党，始为真正之国民党也。国民党员反对共产党，就是违反了总理定下的方针和政策。”当时，国民党右派戴季陶组织孙文学会，反对三大政策，反对共产党。蒋介石为了取得孙中山和共产党的信任，竟多次在会议上批判戴季陶，说：“戴季陶是个什么烂东西，他是个屁，你们不知道我知道，他的手段是尊重总理适以反对侮蔑总理，侮蔑是卑鄙的手段，消灭是他的野心目的。对于这种人，我们必须全党共讨之，全民共诛之。谁同情他就是同情反革命。”在见到陈独秀等共产党人时，首先高呼共产党万岁，尔后说：“中国革命，实实在在的，来不得半点虚假，革命成功要素之一就是要完全依靠工人阶级，每个人必须透彻明白这个意思，才能做一个真正的革命者。”蒋介石就是用这种手段骗取了国民党中央执行委员，而且还是执行委员会的常委。同时，他还得到了国民革命军总监的职位。
蒋介石一路直线上升，他有点沾沾自喜，以为孙中山对他非常信任，可以按照自己追求宋美龄的三步行动开始迈第一步了。有一天，他借口向孙中山汇报黄埔军校的教学情况，来到了孙中山的宅第。
孙中山见蒋介石来了，连忙放下手中的工作，亲自接待了他，泡了一杯茶递到他的手中。蒋介石见时机已到，简单地汇报了工作后说：“黄埔军校从无到有，从小到大，已初具规模，完全是大元帅领导有方，今后还望大元帅多多作指示。”
孙中山摸着胡须笑着说：“我只不过是审查一下教学方针，大小工作还是你这个校长抓的。”
这时，宋庆龄从外面进来，孙中山对她说：“蒋校长今天来，是汇报教学情况的，刚刚说完。”
宋庆龄拿起热水瓶一边给蒋介石添水，一边说：“蒋校长的教学工作抓得很有成效，大元帅常在别人面前夸你呢。蒋校长，我得提醒你啊，军校的每个学生都是忠于国民革命的优秀青年，他们是以后北伐的骨干和栋梁，打开北方局面全靠他们，你可要兢兢业业地抓出成效来啊。不能因为我们教学上的疏忽，铸成大错，那时就后悔莫及了。”
蒋介石连忙点头说：“谢谢二姐的及时指点。”接着，他喝了一口茶，继续说，“今天来是公私兼顾，一是汇报教学工作，二是为个人私事，请给我出出主意。”
孙中山侧头问道：“什么私事你尽管说，凡是我能办的马上办，不能办的请别人办。”
蒋介石眨眨眼睛，说：“我心里有什么话在你们面前是存不住的，我至今还是个单身汉，务必请帮帮忙如何？”
孙中山皱起了眉头说：“你老家不是有个姓毛的结发妻子吗？还有个姓姚的啊，另外，你与陈洁如不是也有关系吗？我还见过她几次，她是很有魅力的，要长相有长相，要人品有人品，是无可挑剔的，你怎么说你是单身汉呢？”
蒋介石早有准备，他不慌不忙地说：“那个毛福梅是父母包办的，我基本上不承认，感情不好。夫妻应该有什么说什么，而我同她形同陌路人，你看这种婚姻痛苦不痛苦？我早就在考虑，长痛不如短痛，准备一刀了结。至于姓姚的、姓陈的两个女人，都是在别人的劝说下仓促成婚的，感情也不好。”蒋介石一边观察着孙中山夫妇的表情，一边说，“父母包办的婚姻，很多是不好的，这一点，我相信您是能理解我的。”
蒋介石话中有话，虽没挑明，孙中山自然明白他是暗指自己与前妻卢慕贞的那段婚姻。深思了片刻，斟酌着说：“那么，你看中了哪家的姑娘呢？要不要我帮你物色一位？”
蒋介石一听孙中山松了口，连忙说：“哪能劳驾您呢，我只是从工作出发，想找一个文化程度较高一些的，留美的更好。”顿了顿继续说，“以后，我们免不了要与外国人打交道，有个懂外语的妻子，省得找翻译。”
蒋介石把话说到这里，孙中山完全明白了他的心意，知道他看中了宋美龄，便笑着侧过头，问夫人：“蒋校长的话是……噢！他是看中了三妹了，你看这事怎么处理，愿不愿意当他的红娘呢？”
宋庆龄清楚蒋介石的根底，不但知道他早年在上海十里洋场证券交易所当经纪人，也看得出他追随孙中山是投机，另有他谋。但她觉得目前是大革命时期，他能为革命作贡献，还是应该团结的。可是，团结不等于必须同意将自己的妹妹嫁给他。她思前想后，当着蒋介石的面她不便说出这些话，只好勉强笑着说：“你还不知道我那个小妹的倔脾气啊！她虽有倾国倾城的容貌，又有青春可人的妙龄，又是从小在美国长大，几乎洋化了。她哪里还看得上国内的男人？蒋校长虽然是革命的功臣，有一定的地位，可是，我的小妹眼光太高，我想她是不会将绣球抛给你的，还是打消这个念头吧。”
蒋介石是何等人，他一听便明白了宋庆龄的言外之意，脸上红一阵白一阵，一时不知说些什么好。孙中山在一旁看着蒋介石一脸尴尬，便打着圆场说：“这样吧，婚姻大事急不得，我看有机会的话，我们同小妹说说看，听听她本人的意见再作打算如何？”
宋庆龄觉得只能这么办，便笑笑说：“也好，等有机会听听美龄的意思再告诉你。”
蒋介石起身告辞：“那我就先走了，学校里还有一大摊子的事等着我处理呢。”
宋庆龄望着远去的蒋介石，埋怨孙中山说：“你真是的，这个姓蒋的把主意打到小妹身上了。我告诉你，我是不会允许让小妹嫁给这个人的。”
宋庆龄一口咬定不同意，孙中山解释说：“他的事我也略知一二。不过，他毕竟是个将才，对党国是忠心耿耿的。从政治上讲，这个人对国民革命还是有作用的嘛。你别把人看扁了。”
宋庆龄生气了：“你真是的，用人和婚姻是两码事。我赞成用人从政治着眼，但生活上检点不检点也要考虑，不然不是害我小妹吗？”宋庆龄脑子一转，马上领悟出一个道理，认真地对孙中山说，“你有没有考虑，他要娶小妹有没有政治原因，我怀疑他动机不纯。”
“你怎么越想越复杂？”孙中山望着宋庆龄，考虑了一会儿，觉得她的话虽然有道理，但有点言过其实。
“信不信由你，”宋庆龄坚持说，“我和小妹是不会答应的。”
孙中山摇摇头说：“你说得太肯定了吧？你不同意还咬定小妹不会同意？”
“那当然。”宋庆龄自信地说。
“不见得，”孙中山与妻子唱起了反调，“说不定小妹会同意。”
宋庆龄诧异，愣愣地问：“你有什么根据？”
“夫人，我们的小妹不是一个保守的、按旧传统办事的人。她在美国长大，接受的是西方的教育。近朱者赤，近墨者黑。西方人的价值观是务实的，在她的头脑里旧的传统观念是非常淡薄的。”
宋庆龄有点急了，她说：“我管不了那么多，但不论怎么说，我不愿让小妹同这个人搅在一起。”
孙中山理解她的心情，摇摇头不再争论。