两个首脑的岳丈宋耀如
在现实生活中，大凡提到名人，人们便习惯刨根问底，提出一连串问题，他（她）出生在什么地方？家庭情况如何？家里都有些什么人？他（她）们都干了些什么？似乎名人的家庭以及成员都是不平凡的。其实，大多数名人家庭都是平平淡淡的。而打开宋美龄的家谱，宋家本身就是一个特殊的家庭，在旧中国，这个家庭的成员个个都是赫赫有名的风云人物。
清朝末年，在上海西摩路上（今陕西北路369号）有一幢花园别墅。别墅院墙旁，堆砌着一座座怪石嶙峋的假山，种植着芭蕉、松柏以及一些不知名的花草，微风轻拂，暗香浮动，沁人肺腑。那时的上海，告别了小渔村不久，还是一个刚刚开发出来的港口，大街小巷是低矮的破旧草房。这幢花园别墅在上海称得上是鹤立鸡群。这幢别墅的主人不是别人，正是本书主人公—宋美龄的父亲宋耀如。
宋耀如这时刚辞去了美国传教士职务，正经营着福丰面粉厂、华美印书馆，还与美国圣经协会签订了合同，出版《圣经》中文本。由于宋耀如经营有方，加上善于精打细算，不到几年就成了上海滩商界活跃人物。
宋耀如和夫人倪桂珍在这幢别墅养育的六个子女，都曾留学美国，这在旧中国也是不多见的。而且，他们在中国的政治舞台上，都是迥非寻常的人物，他们的地位和影响都是令人惊诧的，这在中国更是绝无仅有的。
1889年7月15日，宋耀如夫妇生下的第一个女孩，取名宋霭龄（爱琳）。
■ 1917年夏天，宋家的全家福。前排为宋子安，二排左起宋霭龄、宋子文、宋庆龄，后排：宋子良、父亲宋嘉树、母亲倪桂珍、宋美龄（左）
宋霭龄曾担任孙中山的英文秘书，与孔子第75代裔孙、山西督军署参议孔祥熙结婚。孔祥熙与宋子文轮流担任南京国民政府的财政部长、中央银行总裁，掌握着蒋介石政权的财政大权。孔祥熙是出了名的惧内，一切都由宋霭龄说了算，时人给她送了个“未加冕的女王”的称号。
1893年1月27日生下的第二个女儿，取名宋庆龄（庆琳）。
孙中山的英文秘书宋霭龄与孔祥熙结婚后，宋庆龄接替了姐姐的职位，并负责孙中山的一般日常工作。宋庆龄从孙中山身上学到了不少东西。她幼年时代对革命的憧憬，青年时代想追随孙中山革命的愿望得到了满足，感到自己真正地接近了革命运动中心。1911年12月，孙中山被推选为临时大总统，宋庆龄一如既往地支持和协助孙中山工作。两人在朝夕相处中默默相爱，1915年10月结为伴侣。孙中山逝世后，宋庆龄继承他的遗志，维护他的旗帜，战斗不息。在血雨腥风的岁月中，她坚持实行“联俄、联共、扶助工农”的三大政策，坚决支持中国共产党进行的一系列革命斗争。新中国成立后，宋庆龄担任中华人民共和国副主席、名誉主席。1981年5月29日病故前加入了中国共产党。她病故后，首都北京各界近万人隆重追悼宋庆龄，邓小平致悼词中说：“宋庆龄同志鞠躬尽瘁，70年如一日，把毕生精力献给中国人民民主和社会主义事业，献给世界和平和人类进步事业。她在任何情况下都保持着坚定的政治原则性，威武不屈，富贵不淫，高风亮节，永垂千古。”宋庆龄的一生是革命的一生，她是中华民族的杰出代表。
1894年12月4日，这天一大清早，睡梦中的宋耀如被人叫醒。他接到孙中山的电报后，立即向邮电局奔跑。宋耀如对孙中山的革命事业做了大量的襄助工作，他不仅协助筹措革命的经费，还印刷大量革命宣传品。他究竟为孙中山筹措了多少经费，至今也无法统计。4日早晨，他接到孙中山的电报，说在檀香山成立了兴中会，选举了领导，还制定了《兴中会章程》。这是孙中山在海外建立的第一个资产阶级革命组织。宋耀如顿时兴奋得手舞足蹈，他为孙中山高兴，并立即跑到银行，给孙中山汇去大洋3 000元。当他从银行回到家里，只见家里上上下下一片喜气，佣人告诉他，夫人倪桂珍为他生了个儿子。宋耀如兴奋地抱着儿子，对妻子说：“真是双喜临门，我襄助孙文革命，他在檀香山成立了兴中会，为了让孩子长大了向孙文学习，就取名宋子文吧。”
宋子文从美国哈佛大学留学回国后，担任了广东省财政厅长和广州国民政府财政部长。1927年蒋介石叛变革命后，宋子文担任南京国民政府经济委员会主席、中国银行总裁，成了金融巨头。1941年后担任外交部长和驻美特使等职。
三年后，农历二月十二日，即1897年3月14日，倪桂珍生下第三个女儿，即宋美龄。她就是后来担任国民党军事委员会委员长、1948年被“国民大会”选为“总统”的蒋介石的夫人。
后来，宋耀如、倪桂珍又生下两个男孩，即宋子良和宋子安。他俩虽然没有前面四兄妹的名气大，但却都是神秘的人物，一直作为南京国民政府驻美代表，处理金融和物资贸易。1950年以后，宋子安以广州银行董事长名义常驻旧金山。宋子良则担任美国财政部的秘密顾问。
从宋氏的家谱上看，人们可以清楚地看到，宋氏家族的成员对20世纪的中国百年史曾产生过重要的影响。宋耀如本人不仅是传教士、上海商界知名人士和追随孙中山进行民主革命的爱国者，而且，他作为一个家长，以冒险家的价值观念，培养的宋氏三姐妹及三兄弟，个个飞黄腾达，造就了令人惊叹的一代“宋家王朝”。“宋家王朝”成员在中华民国史上，扮演了重要角色，有着特殊的地位。特别是宋耀如在中国史和世界史上，也是空前绝后的。因此，宋耀如是一位极富传奇色彩的人物。
■ 海南文昌宋氏祖居
老百姓说，人要发，必须先要祖上发。其实，宋耀如的祖上同中国千千万万普通家庭一样，并没有给宋耀如留下万贯家产。史学家们提供的资料说，宋氏家族可以向上追溯24代。早在公元10世纪的北宋，宋家原姓韩，居住在河南相州安阳。到了金人南下，徽、钦二帝被掳，老百姓面对处处尸骨如山，只得开始千里大迁居。韩氏家族也随之逃难。大军南移，逃难的人群犹如密密麻麻的蚂蚁，越过高山，越过河流，朝南方蜂拥、麇集。韩氏家族渡过琼州海峡，来到当时尚未开发的海南岛文昌落脚。
海南岛是个神秘得像个寓言的地方。这里居住着苗族、黎族等民族，他们平时穿着不同的服装，就像戏曲舞台似的花团锦簇。这里的自然条件好，你只要肯花力气，就能种植大片大片的橡胶园和椰子树。文昌地处沿海，印度洋和太平洋的往来商船常常在文昌港抛锚小歇，或者补充淡水，或者进行贸易交换。小小的文昌办起了大量的旅馆、酒店、饭庄。文昌人的视野逐渐开阔，胆子也渐渐壮大起来，纷纷跟随外国商船到异乡他国去“淘金”。据最新统计数字表明，今天文昌县全县人口只有48万，而在海外的侨胞就达60万以上。
传说文昌有个叫李文村的人，从没见过父亲的面，他出生的时候父亲就在国外做生意，一直到他20岁，父亲也没回来过。他依稀听母亲说，父亲在缅甸的仰光做生意。于是，他发誓要到仰光去找父亲。一天，他决定上路了，母亲告诉他，父亲的耳边有一颗黑痣。他带了八个烧饼，躲在一条外国商船的后舱里，到了仰光。可是，他没有顺利地找到父亲，为了生计，他只好先帮人家打工，一边积攒一点钱养活自己，一边继续寻找父亲。五年内，他由仰光到了曼谷，再从苏门答腊到加尔各答。最后，工夫不负有心人，他终于在马来西亚的吉隆坡找到了父亲。
到了宋耀如父亲这一辈，韩氏家族有在国内的，也有在国外经商的。宋耀如父亲韩鸿翼有三个男孩，老大叫韩政准，在马来西亚和新加坡之间经营茶叶和水果。宋耀如排名第二，取名韩教准，弟弟取名韩致准。
韩教准生下来同一般孩子一样，整天哭个不停，看不出有什么特殊。到了七八岁，他常常到海边港口码头去玩，早晨一去，不到天黑是不会归家的。所以，家里人只要找他，第一个目标就是海边的码头。韩鸿翼不理解他为什么整天泡在码头，问他，他昂着头说，我去长见识。父亲好奇，问他长了什么见识？他便一口气说出十几个国家的名字，还能说出每个国家的国王或总统是谁。韩鸿翼对小小年纪的韩教准能知道这么多十分吃惊，内心也十分赞叹，便继续和他聊了起来。韩教准告诉父亲，那些红头发蓝眼睛的外国人生活比他们好，外国人穿的是绸衣服，戴的是金戒指，一上了码头就要找漂亮女人。他反问父亲：“他们为什么生活比我们好，我们为什么不能穿绸衣、戴戒指呢？”
父亲愣了一会儿，对他说：“你年纪还小，对你说这些太早。不过，国家的命运和家庭的命运是一样的，是可以改变的。古人说，三十年河东，三十年河西。”他用期望的口吻说，“孩子，等你长大了，我们家如果找到一条发财的路，也许就会过上好日子了。”
韩教准不懂什么叫“三十年河东，三十年河西”，瞪着好奇的眼睛望着父亲。
韩鸿翼解释说：“意思是风水轮流转。”
只有七八岁的孩子，当然不能明白如此深奥的道理，也不懂什么叫风水。韩鸿翼简而言之说：“当然，我不太相信风水，但我认为命运掌握在自己手中。好男儿志在四方，世界是广阔的，等你长大了，到外面的世界去闯一闯。”
韩鸿翼对韩教准的这次谈话，是一次启蒙教育，从此改变了儿子的命运，这是他当时没有想到的。
几天后的一个早晨，韩鸿翼发现韩教准不知何时起了床。他跑到门外，没有儿子的踪影，估计他又到码头去了，就不再寻找。可是，天黑了，该回来了，韩教准却不像以前一样回家来。韩鸿翼急忙奔到码头，却没找到。全家人心急得如火焚，一连找了几天，一点踪影也没有。最着急最担心的是母亲，哭得眼睛肿成了桃子。
韩教准去了哪里？原来，他有个舅舅在美国马萨诸塞州的波士顿开一间茶叶店，两年前曾返乡探过亲，韩教准当年见过他。舅舅见韩教准机灵聪明，考虑自己膝下无儿，曾同韩鸿翼商量，想收韩教准为养子，可是韩鸿翼不同意。舅舅返美国后，韩教准记住了这事。那天听了父亲的一番话，他便萌发了出海寻找舅舅的念头。这天拂晓，他便跳下床，轻手轻脚地开门出了村子。这时码头上正好有一艘轮船刚刚离岸出海，他灵机一动，“扑通”一声跳下了水，一个猛子扎下去，几分钟后他钻出水面，躲进了这艘船后面的大舵上。一直捱到天黑，月亮出来了，他攀上甲板，想找船长说说好话，让他到美国去找舅舅。他一上了甲板，就被一个船员发现，将他带到船长面前。也许是韩教准运气好，这个船长是中国宁波人，心地善良，也特别喜欢孩子，听了韩教准的要求，他十分乐意帮忙。可是，他皱了皱眉头对韩教准说，他的船不到美国，只到印度尼西亚的爪哇岛。
韩教准想了想，正巧自己一个远房的叔叔就在爪哇岛做生意。不能一步到美国，先到印度尼西亚也行。这时的韩教准已身不由己，他是脚踩西瓜皮，滑到哪里算哪里。于是点点头说：“行啊，那就爪哇岛吧。”
船长和船员们仔细上下打量这个孩子，又惊又叹，问他今年多大了。韩教准胸一挺，说：“我今年九岁了。”
船长用十分惊异的目光看着韩教准，感慨地说：“这个孩子有出息，九岁就离家出走闯江湖了，我那宝贝儿子九岁还要吃奶呢！”
一路上，船长和船员们对韩教准百般照顾。韩教准回忆起这段往事时，感慨地说，那时爪哇岛不大，一泡尿就能尿三圈。他登上岸，步入街头，走了七八分钟，就顺利地在一家店铺里找到了自己的那个远房叔叔。叔叔收留了他，并同他订了三年的学徒契约。规定他第一年当佣人干家务，第二年打杂，第三年才开始正式跟师傅学手艺。志在四方的韩教准，哪能过得下这种古井无波的呆板日子，他苦熬了两年多，到美国找舅舅的念头又出现在他的脑子里。
聪明伶俐的韩教准虽然长得黑不溜秋，可是他胆大讨人喜爱，舅舅一直念念不忘收养他的事。第一次失败后，他仍不灰心，决定再回乡一次，同韩鸿翼再磨一磨。无巧不成书，舅舅回乡前，首先搭乘轮船到爪哇岛的远房亲戚家过夜，不想在这里碰到了韩教准。舅舅外甥不期而遇，两人不由愣住了，舅舅又惊又喜，听了韩教准的诉说，才知道一切，他兴奋地拉着韩教准的手说：“看来我俩有缘，我也用不着回家乡去了，你就跟我到美国去吧。”
此话正合韩教准心意。于是，舅舅便与远房叔叔商量，远房叔叔见到亲戚，也不计较契约未满，满口答应了舅舅的要求。
几天后，韩教准跟随舅舅上路了。两人搭乘一艘由货轮临时改装成的客轮“月亮号”出行了。这天，烈日当空照，天气又闷又热。舅舅拉着韩教准的手，双双坐在甲板上，一边摇着大蒲扇，一边一字一句地对他说：“教准啊，你既然同意过继给我当儿子，从今天起，你就得改姓更名了，你同意吗？”
小小年纪的韩教准没考虑到这个问题，一时没有吭声。舅舅也不勉强他，笑着说：“不同意就算了，姓名只是一个符号，改不改无所谓。”
韩教准眨了眨眼睛，点点头说：“舅舅既然说姓名只是一个符号，那改不改一样，舅舅想改就改吧，我就不叫韩教准了。”
舅舅一听可高兴了，他拍拍韩教准说：“一言为定，我姓宋，你就叫宋教准怎么样？”
“行，”韩教准一时还不习惯，轻轻地重复着，“宋教准，我就叫宋教准。”
黄昏，“月亮号”向南行驶，风浪拍打着船身，船像一只小玩具似的被浪头一会儿抛向浪尖，一会儿抛入浪谷。船颠簸得厉害，不少人开始呕吐。舅舅指着天空说：“教准啊，大海就像一个顽皮的小孩，开船时还是风平浪静，现在突然就变了脸，浊浪滔天。人的一生也就像天气一样，不会一直风平浪静，你到美国后，要准备接受生活的考验。”
宋教准（为便于阅读，以下用其众所周知的姓名宋耀如）默默地记住了舅舅的话。
他们乘坐的轮船从爪哇岛出发，途经秘鲁、智利海域，向南航行，经拉丁美洲的麦哲伦海峡。进入南大西洋时，天气更加闷热，轮船也颠簸得更加厉害。船上热死了一个安南人，他的遗体被抛进了大海。热死人的消息在船上传开后，不少人心头蒙上了一层阴影。舅舅对宋耀如说：“这点风浪和热风算得了什么？比起麦哲伦海峡的风浪，只能算是小巫见大巫了。”
舅舅的话一点没错，当“月亮号”驶入麦哲伦海峡6个小时后，被一块漂来的大冰块碰上了。冰块不偏不倚，正好重重地撞在船舵上，船舵失灵，船就像断了线的风筝，迅速向南漂去。船在南漂的过程中，天气瞬息万变，大家站在甲板上，正祈求上天保佑时，乌云突然如山峰压了下来，随之而来的冰雹从天而降，劈头盖脸地打在头上、身上。大家吓坏了，纷纷跪在甲板上，祈求上天保佑。舅舅拉着宋耀如，安慰他说：“孩子，别怕，我们有上帝保佑，大难不死必有后福，灾难很快就会过去。”
“月亮号”漂到南极洲附近的一个小岛上搁了浅，不知是谁喊了一句：“大家快看啊，彩虹出来了！”
随着叫声，大家抬起头，只见东边出现一弯绝顶美丽的彩虹，涛涛墨浪顿时变成了金色的“沙漠”，20分钟后，“月亮号”便沐浴着灿烂的阳光。船工们经过紧张抢修后，船又开始缓缓地行驶。舅舅兴奋地拍着宋耀如的肩膀说：“这就叫山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
但是，在经过百慕大群岛海面时，“月亮号”连续遇到两艘海盗船。所有旅客和船工的财物均被海盗抢劫一空。舅舅安慰宋耀如，保全了性命就是万事大吉，留得青山在，不怕没柴烧。他要宋耀如记住，生命是第一的，生命可以创造房屋、财富，没有生命，什么房屋、财富也就没有了用处，失去了生命，就失去了一切。
宋耀如毕竟是个十二三岁的孩子，经历了这场惊心动魄的遭遇后，他心有余悸地说：“漂洋过海差一点丢了性命，下次我也不愿再来了。”
舅舅笑笑说：“孩子，你有了这次旅途的经历，以后什么困难都不在话下了，叫你去种田，你肯定是个大庄园主，叫你去办工厂，你肯定是个大老板，叫你去写作，你肯定是个出色的作家。”
宋耀如使劲地点点头，表示听懂了舅舅的话。
宋耀如舅舅在美国开了三家商店，波士顿的店名为“北美华商先锋”，是专营丝绸茶叶的商店。舅舅在美国的熟人朋友很多，宋耀如一到波士顿，他舅舅就举行了隆重的过继仪式。那天，波士顿的头面人物市长和议员及许多亲朋好友都来了。在吹吹打打的锣鼓喇叭声中，宋耀如向舅舅行了三叩九拜的大礼。从这以后，宋耀如就改叫舅舅为爸爸了。
宋耀如初来乍到，首先碰到了语言障碍，他一点也听不懂英语，这使他寸步难行。为此，养父为他请来了一位英语教师。这位教师长得瘦瘦高高的，瘦长的脸上浓眉细眼，见人三分熟。他第一次见到宋耀如，将宋耀如带到一个烂泥塘边，热情而认真地对他说：“我是你最信赖的朋友，我以最信赖的朋友的身份敬告你，你这一辈子什么事都可以讨厌，唯有读书不能讨厌。书籍的作用大无边，它可以启发你的智慧和心灵。它帮你从一片烂泥塘里站出来，走向世界的各个角落。如果你不读书，就只能一辈子站在这烂泥塘里，久而久之，你就会被这污泥淹没。”
宋耀如认真地记住了这位良师益友的第一次教诲，从此爱上了读书。老师借来的书大部分是人物传记和美国历史。宋耀如读了《华盛顿传》、《林肯传》、《杰斐逊传》及《美国简史》等。他的视野逐渐扩大了，他很欣赏《独立宣言》中的一句话：“人人都有生存权、自由权和谋求幸福的权利。”他联想自己祖国的广大民众，在封建王朝的统治下，过着牛马不如的日子，心潮起伏。中国人民何时才能享受到民主和自由的权利呢？中国如果有华盛顿、林肯、杰斐逊式的总统那该有多好啊！
宋耀如学了半年英语，就可以与美国人流利地对话了。养父便叫他站柜台，开始做生意了。宋耀如在店堂的门口栽下一棵梅树，又将店堂内布置得淡雅温馨而又清宁。有两名中国的留学生时常光顾此店，其中高个子叫牛尚周，矮一点的叫温秉忠。他们在店铺中喝茶聊天，一聊就是大半天。宋耀如从他俩口中得知，当朝的中国光绪皇帝年幼无知，国家的一切大事均由慈禧太后垂帘听政，把国家弄得内忧外患，灾难深重。
一天，温秉忠挥舞着拳头，气愤地说：“照慈禧这么搞下去，中国肯定是不战而亡啊！”他用煽动性极强的口气对店堂里的茶客们说，“同胞们，有热血的华侨同胞们，我们应该团结起来，担负起中华的救亡！”
宋耀如热血沸腾，拍着桌子大声地说：“老子不卖茶叶了，我要回国拉队伍造反，推翻光绪皇帝！”
牛尚周摇摇头说：“老弟，不可不可。当今的中国，普天同愤的是外国列强的入侵，民众最大的问题是愚昧无知，现在中国必须靠科学救国。宋老弟应该上大学，多读书，扩大胸襟，满腹经纶后，回乡想干什么就干什么。”
宋耀如受到启发，一心向往着上大学。当他孤单一人时更醉心于此。这天上午，宋耀如办完事，就向养父提出上大学读书的要求。养父瞪大眼睛，吃惊地说：“荒唐，你一个人靠读书能斗垮光绪皇帝？打倒慈禧太后？你是在做梦！”他缓缓口气说：“你还是安分守己，老老实实跟我做几年生意，20岁以后，我替你找个合适的华侨姑娘做妻子。”他激动地摸着自己的下巴上的胡须说：“我这把年纪能撑多久？我两腿一蹬，这万贯家业还不是全归你了吗？”
养父描绘的“蓝图”再美，话说得再诚恳，宋耀如却听不进去，他一心要读书。心中暗想，我好好跟你商量你不同意，我只好走为上计了。他拿定主意，决定去芝加哥上大学。
这天晚饭后，养父出门会朋友了，宋耀如见机会难得，便草草整理了行囊，悄悄离开了店铺。大约10分钟后，他小心回头见无人跟踪，便撒腿向码头奔去。正好有一艘名叫“考尔法克斯”号的轮船起锚，他不管三七二十一，“咚”地跳下海，一个猛子扎下去，潜游到了船后拖着的小艇上。开出不久，宋耀如被船员发现了，两名船员瞪着鹰一样的眼睛，将他像押犯人似地揪到船长埃里克面前。船长是挪威人，随船到过世界各地。他打量着宋耀如脑后的大辫子，知道他是中国小孩，喝令船员将宋耀如松开，然后十分友好地问宋耀如是怎么回事。宋耀如见这个船长面善心慈，便如此这般地将自己离家的原因告诉了船长。船长边听边点头，他十分同情宋耀如，却遗憾地告诉他，这艘船不是去芝加哥载客的船，而是一艘海上缉私船。他还告诉宋耀如，美国的大学不是什么人都能上的，首先必须是有美国国籍的人，而且还要有一笔相当可观的费用，要有一名经济担保人。宋耀如一听急了，眼泪也流了下来，他进退两难，一时不知该怎么办。
船长埃里克这年39岁，结婚十多年了还没有孩子，看到机灵的宋耀如为难无助的样子，怜悯之心油然而起，他考虑后决定收留他，便对宋耀如说：“孩子，在所有流传下来的西方书籍中，《荷马史诗》是最古老的。人们从《荷马史诗》中发现了不敬神的古代风格，也发现了哲学的开端。谨小慎微的人往往屈服于命运，也不能创造自己的命运。你没有走别人为你安排的命运之路，而是自讨苦吃创新路。我十分佩服你放弃养父遗产求学救国的精神，但你不具备上大学的条件，你愿不愿意在这艘船上工作一两年？在这段时间，我来设法为你创造入学的条件，你看怎么样？”
宋耀如虽然没有完全听懂船长的话，但他听懂了他是在赞扬自己，并且愿意帮助自己，便“扑通”一声跪在船长面前，表示对船长慈祥胸怀的千恩万谢。
宋耀如留在了船上，船上的理发员为他剪去了拖在脑后的辫子，船员奉命给他穿上了海员服，他以查理·琼斯·宋的名字登记入册，成了一名由美国财政部税务局发工资的正式船工。宋耀如第一次拿到薪水，作为酬金送给船长。船长笑着摸摸他的头说：“你别感谢我，要感谢上帝，是上帝派我来拯救你这个受苦受难的孩子的。”他婉言拒绝了宋耀如的酬金。
宋耀如聪明勤劳，每天从天亮干到天黑，拼命地干活，擦甲板、洗拖把、整理缆绳……他什么累活脏活都干，假日里还替船长、船员们擦皮鞋、洗衣服。久而久之，船上每一个人都喜欢他了。
船长一直记着宋耀如上大学的愿望，船每到一个城市的码头，他都要上码头找到自己的熟人、朋友，商量如何满足宋耀如的心愿。一年半后的一个午后，“考尔法克斯”号停在北卡罗来纳州的威明顿，埃里克对宋耀如说：“孩子，你上大学的事有头绪了，我马上带你到我的朋友家去。”
宋耀如跟着船长到了威明顿市区，走过三条街八个巷口，来到了一幢别墅内。主人是个胖子军人，他热情接待了他们。埃里克指着主人向宋耀如介绍说：“孩子，这位是罗杰·穆尔上校。”
宋耀如很有礼貌地向上校鞠了三个躬。
埃里克对宋耀如说：“罗杰·穆尔上校认识威明顿的头面人物，他会像我一样热心帮助你，让你实现你的鸿鹄之志的。”
埃里克走了。罗杰·穆尔上校将宋耀如带到第五街卫理公会教堂，拜见了里考德牧师。里考德牧师好像对宋耀如十分了解，拍拍他的肩膀说：“小伙子，我看你一眼，就知道你十分聪明。你要上的大学是圣三一学院，这是全美国颇有名气的神学院。但是，要进这所大学，必须解决两个问题，一是要接受洗礼，加入基督教；二是找一个经济担保人。这两件事我们会安排解决的，只要你表示同意就行了。”
宋耀如想，我已经十分感谢你们了，只要上大学，我什么都答应。于是，他连声说：“我同意你们为我安排的一切，谢谢你们。”他又向牧师连鞠三个躬。
1880年11月7日，对宋耀如来说，是个终生难忘的日子。这天上午，里考德牧师穿戴一新，在16号教堂里为宋耀如举行了隆重的洗礼仪式。仪式最后，里考德牧师庄严地向大家宣布，新接受的成员命名为“查理·琼斯·宋”，简称宋查理。
为了让宋查理尽快入学，洗礼仪式一结束，里考德牧师便带着他坐了半天的火车，来到达勒姆车站。他俩一出车站，一位绅士模样的人带着妻子迎了上来，老远便呼唤着牧师的名字。
里考德指着前来迎接的绅士介绍说：“他叫卡尔，原来是位功勋卓著的将军，现在是大资本家，拥有惊人的财富，全美国人都知道他的名字。卡尔有钱但不吝啬，他乐施好善，不管谁有困难，只要他知道，就一定会伸出援助之手，是美国知名度很高的慈善家。”宋耀如庆幸自己遇到了一群好人，他十分有礼貌地向卡尔夫妇鞠躬致谢。
一星期前，卡尔收到了牧师的来信，看信后，他很爽快地答应帮忙。他是接到牧师的来信后，带着妻子罗莎坐着马车赶来迎接的。
里考德将宋查理介绍给卡尔夫妇，卡尔打量着眼前的宋查理，伸出手热情地说：“小伙子，欢迎你！”
罗莎第一眼见到宋查理就喜欢上他了，她风趣地说：“卡尔，你看这小伙子长得多帅，如果我是个未婚姑娘，一定把他当成我的白马王子。”
卡尔和牧师哈哈大笑。
晚上，卡尔夫妇设宴招待了里考德牧师和宋查理。第二天，里考德告辞要回教堂了，临行前再三嘱咐宋查理，要听卡尔夫妇的话，入学后一定要学好所有功课。
宋查理终于如愿以偿，跨入了大学之门。他十分珍惜在圣三一学院的分分秒秒，抓紧时间学习。由于他英语基础差，校方要他先上预备班，把其他学生用10年时间学完的读、写、算课程压缩到几个月学完。原来宋查理认为来美国三四年了，又有养父请的英语教师打下的英文基础，英语课应该不成问题。但几天下来，他感到原来学的英语远远不够，便下决心从头学起。他在课堂、在宿舍、在学院的草地上，甚至参观名胜古迹，同学们总看他借助英语辞典在学习。就是吃饭、走路、上街买东西，他也不放过一点时间，与同学们交流学习体会。也许是身临其境的有利条件，他有一种无师自通的感觉。以往记不住的词汇和一些怎么说也说不好的拗口语音，现在竟毫不费力地记住了。日复一日，他在5个月时间里学完了英语全部课程。接着，进入学习神学课程，他有着惊人的记忆力，主要课程《圣经》他两个月就学完了，而且每篇课文看两遍就能背出来。神学的每一门功课都没有难倒他，他的每一门成绩在班里都是名列前茅。学院放假，宋查理回到卡尔家中，也就是1881年的6月25日，宋查理才提笔给中国海南文昌的父亲写了一封信。这是他离开祖国六年来的第一封信。他在信中写道：
我在1875年从东印度群岛到美国，幸运地找到了耶稣基督—我们的救世主。为基督之故上帝满足了我的要求，与我相会，现在达勒姆主日学校和圣三一学院正在帮助我。我急于受到教育，以便我能回到中国，告诉你关于达勒姆朋友们的善意和上帝的仁慈。上帝派遣他的独生子为世上所有罪人而死。我是个罪人，但由于上帝的恩典得救。我记得我还是小孩时，你带我去一座寺庙朝拜木头菩萨。啊，父亲，纵然你拜了一辈子，木菩萨不会帮助人，不会有一点好处。在我们过去的时代，人们不知道基督，但是我现在已找到救世主，不论我到哪里，他都安慰我。请你张开耳朵，你能听到神灵在说话；请你用眼向上看，你会看到荣耀的上帝。我深信上帝，并希望凭上帝的意志在世上再见到你。我们现在在度假，我住在达勒姆卡尔先生家里。收到我的信，请立即答复，我将非常高兴收到你的信。请将我的爱给予母亲、兄弟和姐妹，也给你。我下次写信时将告诉你更多的事情。卡尔先生和太太是一个很好的基督教家庭。他们对我很好。祝你好，来信请寄北卡罗来纳圣三一学院。
从这封信可以看出，宋查理心目中唯有上帝，而且在短短的时间内变成了一个十分虔诚的基督教徒。
在度假期间，他写信给波士顿的中国留学生温秉忠和牛尚周，告诉他俩自己在达勒姆主日学校的学习情况。温秉忠、牛尚周很快就回了信，说中国清政府敌视外国文化，生怕中国留学生回国后，照抄照搬外国的政治主张，打着自由、平等的口号反对清政府。因此，清政府下令所有留学生立即回国。温秉忠、牛尚周正为失学而痛苦。
宋查理还给养父写了信，信中一开头对自己不告而别离开养父表示道歉。他在信中还谈了自己的今后理想，准备读完神学院当一名牧师，到世界各地去传经布道，让福音传遍人世间，昭示后人。
养父也很快回了信。养父说，你出走后，我十分震惊和悲伤，一直闷闷不乐，现在还在痛苦的煎熬之中，我感到生活没有希望和乐趣，无心经营店铺，准备返回海南文昌老家安度晚年。
宋查理拿着养父的信，呆愣了半天说不出话来。由于自己的不告而别，使养父的心灵一直在连续地颤抖之中，历尽了人世间的沧桑。想上大学的举动得罪了养父，使养父变成了整日忧忧寡欢的老人，宋查理觉得自己做了一件对不起养父的事，后悔不已。宋查理放下信，脑子里出现了养父孤零零一个人卧病床榻的情景，心情很不平静。
宋查理一直苦苦等着父亲的回信，越等越急，自然而然产生了想家的念头。有时在野外散步，望着寂静的山谷发愣，思乡的情绪难以抑制，竟然情不自禁自言自语道：“你好，海南文昌，你好，老家！你好，亲爱的父亲、母亲！你好，亲爱的弟弟、哥哥。”
宋查理想家想得心情激荡。觉得美国虽然好，学院的读书生活有规律很幸福。但是，我是中国人，我对这里的土地和人是陌生的，他们对我也是陌生的。海南文昌才是培养我生命根系的唯一土地，我应该回到祖国去。
又过了三年，也就是1884年春天的一天午后，宋查理才收到了父亲的来信。宋查理仔细看了父亲复信的日期是1883年6月，这封信在途中竟然转悠了整整一年时间。这怪谁呢？那时交通不发达。父亲在信中告诉他，大清王朝腐败，到了生命的终点了，国家形势越来越糟，四邻出现卖儿卖女现象。海南出现了瘟疫，百姓缺医少药，每天每时都有人归天。
父亲的这封信在宋查理心里打起了小鼓，自己在美国日夜攻读神学，想把基督教搬到中国去，这种东西既不能吃也不能用，对整个民族的进步有什么意义？祖国要繁荣富强，不是缺乏基督教，而是缺乏华盛顿和林肯这样的杰出人物。灾难深重的中国缺乏自由和幸福，做人办事应该仿效华盛顿和林肯。但他又想到，偌大一个中国，靠我一个人的微薄力量能改变中华民族的方向和命运吗？一个人的力量毕竟有限，算了，我还是实际一点，祖国正缺医少药，我还是改行学医吧。一年后的1885年5月，宋耀如在神学院毕业了，他准备报考范德比尔特大学的医学院。
按照美国有关规定，神学院的毕业生要改行必须报请大主教马克谛耶的亲自批准。这天，马克谛耶收到宋查理的改行报告后，嘴里叽咕了一阵，拿起笔写了一行批示：中国从大禹到光绪皇帝，贫困落后，愚昧无知，不是缺医少药，而是缺乏上帝。宋查理必须立即回国传教。
三个月后的1885年10月，北卡罗来纳州监理会为宋查理举行了隆重的任命仪式，由大主教马克谛耶宣布：任命宋查理为见习牧师，回中国上海在林乐知牧师手下从事布道工作。
仪式结束，卡尔将军见宋查理忧心忡忡，开导他说：“孩子，你原来的想法是对的，你们国家正需要华盛顿和林肯。一时没有华盛顿和林肯，有医生也是好的。但是，我们不是生活在另一个世纪，也不是生活在月球上，你自从跨进了神学院的大门，就等于已经上了基督教的航船，上船容易下船难，你就暂时委屈一下吧，不愉快的时光很快就会飞逝过去的。”
大主教不许宋耀如学医，他无可奈何，但他却不肯轻易放弃自己的理想，在回国之前，他在书店里买了几十本医药书，其中有解剖学、外科学、内科学、传染病学等书籍。在回国的轮船上，他一本一本地仔细阅读，连他自己也没有想到就那么一点书本医道，竟然救了他的宝贵生命。
在海外浪迹整整12个年头的宋耀如，1886年1月13日乘海轮回到上海。美国监理会中国布道教长林乐知分配他在上海吴淞口布道，月薪不到15美元。林乐知对宋耀如说，你除了向老百姓布道外，还要在本教会的学校负责上课，并规定每天上一节语文课。那时，上海已经开始繁华，商店、饭店、舞厅都有。宋耀如刚到上海，难免要上几趟街看看热闹。每次上街，都在同事颜永京陪同下前往。
有一次，颜永京对宋耀如说：“我今天不想上街，我带你到我的好朋友温秉忠那里去玩玩怎么样？”
宋耀如一愣，天下不会有这么巧的事吧？他说的这个温秉忠会不会是我认识的温秉忠呢？他吃惊地问：“温秉忠不是在美国吗？怎么来到上海了？他是我的好朋友啊！你赶快带我去见他！”
颜永京说：“他在海关工作，是大清王朝上海海关的官员。”
宋耀如与温秉忠已分别七年了，他感慨地说：“没想到他也来了上海，老朋友终于又可以见面了。”这时他又想起了牛尚周，便带着遗憾的口吻说，“我还有个朋友叫牛尚周，不知他现在何处。”
“牛尚周吗？他现在也在上海。”颜永京的回答让宋耀如又是一喜。
“怎么？牛尚周你也认识？”宋耀如瞪大眼睛问。
颜永京点点头说：“他在上海电报局工作。走，我们一起去找他们聊聊。”两人边说边走，穿过几条街，首先找到了温秉忠。老朋友相见，那股亲热之情自不必说，俩人激动地又是拥抱，又是握手，七年不见，大有恍若隔世之感。很快，他们又去找到牛尚周，互相询问了分别后的情况后，他们又到黄浦江边的外滩，四个人有说不完的话，一晃大半天就过去了，接着他们找了一家酒馆，边喝酒边聊天。他们从个人的情况说到当前的国家形势。温秉忠忿忿地说：“现在清政府极度腐败，只要遇到同外国人打仗，一打便败，一败便签订条约，条约不是割地就是赔款。现在签订的卖国条约都数不清了。恐怕用不了多久，整个国家就要卖光了。”
牛尚周附和着说：“是啊，你看弹丸之地的上海，划出多少土地给外国人当租界？外国车子在上海横冲直撞，压死了中国人竟然扬长而去，这种任人宰割的日子我是一天都忍不下去了。”
宋耀如指指窗外的外滩公园门口的牌子，愤怒地说：“‘华人与狗不得入内’，他们把我们中国人与狗画等号，我们中国人的尊严和人格到哪里去了？”
他们越说越气，眼睛喷着愤怒的火焰，牛尚周拍着桌子说：“现在老百姓对朝廷不满，已经到了干柴烈火之势，整个中国成了一只火药桶，现在的中国，就缺少李自成、张献忠式的人物，只要有人领个头振臂一呼，马上就可以拉起几万人马与朝廷作对。”他用肩膀碰碰宋耀如说，“老弟，你年轻，有勇有谋，你来当领头人如何？我们替你出主意，你敢不敢挑这个担子？”
宋耀如还没来得及回答，一向老成持重的颜永京敲敲桌子，指着店堂中间正面墙上贴着的“莫谈国事”四个字，放低了声音说：“小声点吧，公共场所还是要防备一点，万一有人告发，让朝廷知道了可不得了。”他做了个手抹脖子的动作，“我们的头就统统要搬家了。”
四个人这才打住了这个话题，扯起了家常。
第二天晚上，他们相约在颜永京的寓所里见面。经过充分协商，决定成立名为留美学人会的组织，参加这个组织的成员大部分是留美回国的人。几天后，在宋耀如的积极努力下，“留美学人会”组织在颜永京寓所成立了。宋耀如在成立大会上发表演说，他慷慨激昂地说：“同学们，我们的肩头担负着救国救民的重托，每个中国人都是我们宣传动员的对象。我们要组织千千万万的大军，向封建王朝作斗争。同学们，现在时机到了，世界的潮流是科学和民主。黄浦江翻起了浪潮，我们要将这个浪潮推向长江两岸，再推向黄河两岸，还要向南推向湘江、珠江两岸！我坚信不久的将来，革命将成为时髦话题，风靡下去。”
没有不透风的墙，就在“留美学人会”成立的第二天，清王朝上海道台就知道了，下令取缔了这个组织。中国教区教长林乐知找宋耀如谈话，要他遵守上海道台的决定，马上解散“留美学人会”。同时通知他说，他被另派到昆山当巡回传教士。
宋耀如自然不高兴，望着林乐知远去的背影，吐了一口痰，恨恨地说：“有什么了不起，芝麻大的官，西瓜大的架子。总有一天，民众站起来，你们洋鬼子肯定吓得屁滚尿流。”
昆山在上海与苏州之间，是拥有30多万人口的一座古城，这个城市居民大多信佛教，基督教徒极少。林乐知派宋耀如去有两个目的，一是把宋耀如与牛尚周、温秉忠分开，不让他们聚在一起集会闹事；另一个目的是要他在新地方开辟新教区，有计划地发展一批新教民。
宋耀如启程那天，天正下着大雪。狂风卷着雪花，扫荡着山野、村庄，摇撼着路边的大树，茂密的树枝一会儿向东摆，一会儿又向西摆，发出声声呼啸。宋耀如艰难地向前走着，他哪里知道，在他身后约30米处，有一个黑影始终尾随着自己，他走慢了，黑影也走慢，他走快了，黑影也走快。
天色渐暗，宋耀如第一次去昆山，道路不熟，他担心天黑走错路，便敲开了路边一家农舍大门，想在这里讨点饭吃，并住上一宿。听到敲门声，那家一个年老的男人将门打开了一条缝，问：“你是谁？有什么事？”
宋耀如看不清对方，如实告知自己的身份，并说明来意。谁知那人听了，回答说：“我们这个村子信菩萨，你是牧师来干什么呢？再说我老伴出门时不小心滑到塘里淹死了，家里正要办丧事，不信你可以看看。”说罢，将门缝开大了一些。
果然，宋耀如看见对着门的床上停放着一具尸体。他便一本正经地对那人说：“我是上帝派来的基督教牧师，既然来到你家，就该为你家分忧解愁。”边说边进了屋，来到死者床边，伸手一摸尸体的鼻孔，不由惊喜地叫道：“先生，你的太太没有死，她还可以救活！”边说边不顾那人的劝阻，口念《圣经》条文，为老太进行了人工呼吸。那老头见他认真地抢救，也就不再阻止，在一旁看着。大约不到10分钟，老头看见老太的眼皮似乎动了起来，嘴里也开始有热气出来了。不由惊喜万分，大声叫道：“阿弥陀佛，总算活过来了，阎王老爷开恩放她一码了。”
屋子里愣在一边的几个子女见母亲活了过来，更是兴奋，大女儿说：“我妈命大，她一辈子做好事，好人有好报，一点都不错。”
老头兴奋地向宋耀如作揖，表示感谢。宋耀如连忙摇着手，说：“不要谢我，要感谢上帝。”
“咚！”的一声，门外突然闯进一个手持大刀的黑脸大汉，把满屋子人吓了一大跳，一个个惊恐万状，不知所措地向后退缩。突然“扑通”一声，那个黑脸大汉在宋耀如的面前跪下了。他是谁？宋耀如一脸茫然地看着他。这黑脸大汉一边磕头一边说：“宋先生，我好险错杀了你。”
“你要杀我？为什么？我并不认识你啊！”宋耀如眼睛瞪得更大了。
黑脸大汉面带愧色地说出了原委。原来，这黑脸大汉叫朱铁拳，上海道台以阻止造反为由，派他来谋害宋耀如。朱铁拳在上海曾暗中观察宋耀如多日，发现宋耀如为人憨厚，说话和气，不像坏人，便没有急于下手。现在，他又亲眼看见宋耀如抢救了老太太，更证实宋耀如不是坏人。他庆幸自己没有上当，如果杀错了人，一定会遭到天打雷劈的。本来是要杀宋耀如的，现在，他决定保护宋耀如安全到达昆山。
宋耀如告别了老头一家，踏上了去昆山的大路，没走多远，突然从大树后面跳出两个清兵，大声吼叫：“宋耀如，你是朝廷通缉的要犯，你犯了死罪，明年的今日便是你的周年祭日，看刀！”
宋耀如一愣，还没反应过来，突然“嗖”的一声，刀光剑影在宋耀如的眼前闪动。说时迟那时快，紧跟在宋耀如身后不远的朱铁拳一个箭步上前，挥舞着大刀，两个清兵刹那间成了他的刀下鬼。
宋耀如面对救命恩人，千恩万谢。朱铁拳抱拳作揖，大声说：“不用谢我，先生多保重！”说罢，转身消失在茫茫迷雾中。
宋耀如到昆山后，凭着他的聪明智慧和细致的工作方法，很快就打开了新局面，建造了一座基督教堂，发展了一大批教徒。