第一节 博客的商业化现状
根据2010年1月15日中国互联网络信息中心发布的第25次《中国互联网络发展状况统计报告》,截至2009年12月,博客在网民中的用户规模已达到2.21亿人。如此庞大的用户规模,对那些有意促使博客商业化的人或资本来说,博客早已具有强大的商业特质。早在2004年6月,博客中国就已经正式开始商业化运作的尝试,开始提供博客托管服务,并建立了教师博客和学生博客等一系列独具特色的博客服务。随着各大新型互联网企业的竞争逐渐明朗化,中国博客商业化趋势日益明显,中国的博客经济时代已然来临。
一、博客的商业价值
(一)用户数
目前,仅中国博客在网民中的用户规模已经达到2.21亿人,全球参与博客的人数更是数不胜数。此外还有大量的网民,虽然自己不使用博客,但是经常登录博客网站阅读来自博客的大量信息,这是更加庞大的潜在用户资源。优秀的博客内容往往会吸引大量的网民浏览,如果能发掘出这些网民的商业价值,定会让营销者获利颇丰。
(二)用户黏性(忠诚度)高
博客网站最大的价值在于它能吸引特定客户,并建立很好的忠诚度,从而获得广告收入。尤其是某些领域的优秀博客,可以吸引该领域最有影响力的群体。对于那些急于打开市场或是关注高科技受众的行销商,这无疑是博客最大的商业价值所在。中国博客网副总裁张本伟说得很清楚:“博客是群体文化,在这里有博客欣赏的人也有崇拜博客的人,这种氛围使大家愿意来。因为黏稠度高,依赖性就会强,呆在这儿就很难走。”
(三)博客信息发布方式
博客可以看做是一种信息发布媒体,它的信息内容由潜在的不同个体自发参与共同形成。它最准确地诠释了美国《连线》杂志对新媒体的定义:“所有人对所有人的传播。”站在商业角度观察,蓬勃发展的博客已经具备商业运作的基础。博客工具所体现出的及时、交互的特点,以及博客内容传播的广度、深度,无不蕴藏着巨大的商业价值。就目前而言,网络广告、移动博客是博客的主要创收方式。将来博客网站的内容被媒体转载,网站和作者都会得到回报,开创一种共赢的局面,甚至于可以利用一群有思想深度的博客作者们,做出一份媒体产业。博客改变了内容产生的方式。
(四)博客营销
网络营销和传统营销的一个重要区别在于传统营销以广告为支点,而网络营销以服务为支点。开展网络营销的可能性体现了博客的商业价值所在。2005年4月中旬,博客网站Engadget刊登了这样一则消息:微软将在与饮料厂商百事可乐共同进行的推广活动中送出数以千计的新款Xbox游戏机。之后众多电子游戏和电子设备博客网站纷纷转载这则消息。一时间众说纷纭,话题从微软的市场策略到究竟灌下多少汽水才能在这场瓶盖大战中胜出,不一而足。一项产品在正式推出之前数月便能引起这样热烈的讨论,这正是全球最重要广告主和媒体巨擘针对反应迅速的博客世界制定策略的原因。博客营销的商业潜力不容小瞧。
二、博客网站的营利模式
博客发展数年来,业内人士一直在苦苦探寻博客网站的商业化道路,并进行了种种尝试。面对博客这种新生事物,很多人怀疑:以自娱自乐的写作为初衷的博客能成功地商业化吗?而在博客商业化的呼声愈益高涨的时候,博客创业者们也遇到了一个难题,即:如何将博客的商业价值转化为商业模式?博客商业化与网站经营者们有关,同时还关系着与博客网站有经营关系的机构,例如赞助商、广告商,对他们而言,他们投入了资金,就必须关心相应回报,此外,博客网站上发布的内容是否在法律法规允许的范围内?是否会对公众产生不良影响?这些问题又涉及政府或政府授权管理网络内容的单位。
就目前而言,博客网站不仅在国内,即便是在国外也没有明晰的营利模式。通常来说,博客网站作为媒体平台,最大的价值就是能吸引特定客户,从而获得广告收入。然而,中国国内的博客网站广告量不多,广告费也很便宜,所以实际收入并没有多少。那么,博客网站究竟要如何实现商业化呢?以下是目前正在被博客网站普遍尝试的一些营利方法。
(一)网络广告
以网络广告为主的传统互联网营利模式是博客服务商最现实的选择。中国博客网、博客中国、Blogbus等博客托管服务提供商通过为博客们提供免费的博客空间,吸引了大批用户,同时用户聚集成的庞大网站流量,成为这些博客服务提供商招揽网络广告主的手段。早在2006年8月24日,和讯网博客广告联盟向国内不同网站的千名博客作者发放了广告投放费,金额分别为1000元、500元、200元、100元、50元五个级别。杀毒厂商瑞星因投入60万元广告费,而成为国内首批试吃“螃蟹”的广告主。惠普公司、华为技术有限公司、浪潮集团有限公司等广告主也很早就开始在博客中国网发布网络广告,博客网站对广告主的吸引力正在逐渐增强。
(二)增值服务
增值服务是博客服务商保留用户并实现收费的重要手段。包括在企业博客应用、移动博客等商业创新领域,为用户提供高附加值的产品,例如域名绑定、功能分类、移动发布等。2004年6月起,博客大巴(Blogbus)开始对一定的文件、图片进行空间收费;2005年6月7日,其在自己的网站首页推出包括远程发布、独立域名、模板制定等增值功能在内的全新VIP服务。继Blogbus推出新版VIP收费服务后仅三天,全球最大的中文博客网站中国博客网宣布将以收费形式推出MRABO和RABO两项新业务。之后,博客中国创始人方兴东表示,除了在线广告和无线增值两项营收方式外,博客中国还计划向用户收取一定的博客服务费用,提供视频博客,通过合作提供电子商务平台和即时通信服务,但博客中国不会在存储空间等基本功能方面向客户收费,而且在未来越来越可能免费。
(三)服务费
虽然说可以从广告中收费,不过博客在这方面的收入可能仅占网络广告总费用中的一部分。很明显,博客的影响力还有待提高,并且目前对博客传播效果的评价、监测也处于一个发展阶段,所以博客网站获得广告支持不可能一蹴而就,也不可能单纯靠广告发展。因此,博客服务商必须寻找到新的营利模式,其中,通过向博客用户提供增值服务和应用程序收取服务费是可行的选择。
【参考资料】
中外博客广告展望顶级博客月广告费上千美元(1)
到目前为止,已经有部分优秀博客实现盈利。甚至有顶级的博客宣称,他们的博客每月广告费已经高达数百上千美元。典型的博客每月广告收入则在20~50美元。调查公司InsightCN在2005年底就我国网民对博客广告的接受度进行了调查,结果显示:接受调查的网民中有85.9%的人希望自己的博客主页能在自娱自乐的同时,也为自己带来经济利益。
而美国、日本等发达国家已经走在了前面,探索出了几种博客广告的投放模式和营利模式,或许它们对国内博客今后走向盈利会有所启发。
一、各具特色的博客广告模式
(一)Blogads
Blogads是一家位于北卡罗来纳州的小公司,成立于2002年。有兴趣的广告主可以通过www.blogads.com进入网站,并对希望其产品出现的博客进行选择。其广告价格从每周5美元到700美元不等。但是,大多数博客网站的广告为每周20~50美元不等,连续一个月以上刊登广告的还有一定的优惠。广告收入的20%归Blogads所有,其余的则全部为博客作者所得。Blogads的广告形式包括文字、图片和链接。
要想取得Blogads的广告并不容易,因为Blogads是给大博客服务的广告网络,而且只为大博客服务。那么,什么样的博客才称得上是大博客呢?根据Blogads网站上的要求,这样的博客必须有每天一千名以上的访问者,并且其内容应当专注于某一专题或领域。
Blogads曾对5.6万名博客访问者进行了调查,结果显示,某一专题或特定领域的博客访问者与博客作者一样,是这个领域的专家型人物或极具影响力的人物。这无疑是这些领域广告商们最想到达的目标受众。Blogads还提供非常先进的自助软件,方便广告商寻找最合适的博客,并根据受众反应及时对广告加以编辑和改进。由于博客广告更应该是双向的而非单向的传播,因此这一点非常重要。
一位名叫格林·雷诺的法学教授在三个月前开办了一个著名的博客Instapundit.com,其博客浏览量高达15万人次。通过Blogads,其广告收入已经高达每周375美元,这一结果让他自己也备感惊讶。最近,格林·雷诺甚至和他的妻子一道穿着商家的广告衫出现在其博客的广告上。
(二)Google Adsense
与直接在特定的博客网站上销售广告的Blogads不同,Google Adsense销售的是出现在网页内容里特定的某个词。Google Adsense是一个快速简便的方法,可以让各种规模的网站发布商为他们的网站展示与网站内容相关的Google广告,并获取收入。由于所展示的广告与用户在网站上浏览的内容相关,或与网站内容所吸引的用户的个性和兴致相符,因此可以在充实网页的同时带来经济效益。多数博客都接受这种方式,因为它所提供的广告不是博客读者所反感的。例如,当网民访问一个关于花的网页,他们就有可能看到一个订购郁金香的在线广告。
广告主依据网民点击广告的次数付费给Google,Google会将收入的一部分提供给该广告出现的博客。Google对广告的价格和收入分成比例严加保密,从中获得收入的博客也被要求对此保密。有博客每月从Google广告中获得的收入在200~500美元,但多数博客从中获得的广告费仅为20美元左右。博客还可以利用Adsense向访问者提供Google网络搜索和网站搜索功能,并通过在搜索结果页上展示Google广告来获得收入。
由于Google准备上市,所以它拒绝对Google Adsense发表任何评论,只是透露Google Adsense是发展非常迅速的一项业务,但其营利能力目前还比不上Google的搜索业务。
日本RSS广告社的博客广告模式与Google Adsense非常相似。广告社将对博客文章或RSS上记录的文章概要等进行自动解析,然后按照博客网页内容发送广告。博客根据出现在其网页上的广告点击数量收取相应的报酬。
(三)Amazon Associates亚马逊联盟
早在1996年,亚马逊就推出了一个合作者项目让博客和网站有机会实现盈利。其广告模式是这样的,如果有一种你想推荐给别人购买的商品,你就将该商品的链接贴到自己的博客上。如果访问该网站的用户点击了这个链接,就会进入亚马逊的该商品页面。如果此人就此购买了该商品,亚马逊将会支付相应的佣金(最高为售价的10.5%)。链接中含有能够识别你身份的编号,由此亚马逊能够了解是通过谁的博客购买了商品。另外,就算你的博客页面上没有出现广告,访客点击你在博客中提到的书或者DVD也可进入亚马逊的购物页面。有博客每月可从亚马逊的链接中获得近100美元的收入,当然,这在很大程度上取决于你读了多少书,看了多少新的电影。那些访问者众多的博客显然有着更多的营利可能。
(四)自身体验式广告
所谓自身体验式广告,是指把自己实际使用和感受某一商品或服务的过程在自己的博客中展现出来,其他访问者因为阅读该博客而购买该商品或服务。日本一名23岁的女职员因在博客上描述了找工作的曲折而颇受关注,她的博客日点击量在4万次以上。之后,她在博客上为书法课做广告,展示了自己学书法课过程中字体不断改善的照片。通过她的博客报名该课程的有200多人,她因此得到了近20万日元(当时1美元约合114日元)的佣金。这种广告以亲身体验为卖点,如果网民对该博客的信任程度高,那么接受程度也就相应较高。但是,需要注意的是,博客所介绍的东西必须是真正的亲身体验,是出于与朋友分享好东西的目的,而非以做广告为目的,否则,将丧失网民的信任。
(五)PayMeToBlog.com雇佣式博客广告
PayMeToBlog.com网站的博主提出了一个非常大胆的博客广告与营销模式,广告的意图更加明显。博主可以为任何有需要登广告的客户撰写博客文章,每篇文章视文本、图片、视频等内容不同而收取不同的费用。目前定价是文本10美元、图像15美元、视频信息25美元。博主写的文章可以是你的公司、你的产品、你的朋友,某个事件、某个想法或某种观点,甚至你的宠物猫。不过,这种以营利为目的的博客能否取得网民的信任还不得而知。
二、博客广告受大公司关注发展前景乐观
可口可乐、通用、奥迪等大公司纷纷看好博客广告,它们认为博客所聚集的人群是充满热情而又极富影响力的人,这些人恰好是其希望到达的目标受众群。Intel公司从2006年3月起也开始在博客上投放广告。该公司媒介战略部门的负责人认为,博客上的访问者多为企业的精英,因此,他们非常看好这一群体。
2006年,博客营利还处于发展的初级阶段,但2006年的博客广告相比去年已经增长了一倍。预计到2010年,网络广告将达到236亿美元,而这之中必定包含越来越多的博客广告。
博客广告市场的日益繁荣还催生了一个新的行业——博客广告中介。一位叫做约翰·巴特尔的美国人成立了联邦媒体出版公司,利用他知道当时哪些博客拥有大的访问量这一点来赚钱。他所做的工作就是成为这些博客与广告主之间的中间人,为双方牵线搭桥。2005年秋天,这家公司取得了纽约时报集团和eBay的风险投资,可见这一项目也还是极具发展潜力的。目前,该公司已经与75个不同种类的最受欢迎的博客签署了合约,预计在短期内将达到数百家。
三、我国发展博客广告需要注意的问题
(一)博客本身的资质问题
并非所有博客都有吸引到广告的本事。有人就说,如果你希望自己的博客能得到广告的青睐就需要花大量的时间在上面,一天几个小时,持续18周或许才会产生一定的影响力。加拿大博客空间试行在部分优秀博客上投放商业广告,其协议内容中就列出了12条非常详细的要求,包括:博客实质内容不能以商业(即为推广销售某种特定的产品服务,包括网站)为核心;从第一篇博客算起已经有三个月以上;博客内容主要为原创,数目一般不少于10篇;无版权问题,等等。当然,博客的访问量、影响力、受欢迎程度、活跃程度都是能否吸引广告的重要因素。
(二)广告商对博客的接受度问题
博客大多专注于某一专题或领域,博客广告的一大特点就是针对性强,是窄播式的,有效到达率高。这一点既是优势,又是劣势。因为大多数广告商还是希望其广告是广播式的,能够到达尽可能多的受众,而不考虑这种传播是有效的还是无效的。
(三)法律问题
《中华人民共和国广告法》第二条第五款规定:“本法所称广告发布者,是指为广告主或者广告主委托的广告经营者发布广告的法人或者其他经济组织。”从这条规定看出,开通博客的个人无权发布广告。该法第二十六条还规定:“从事广告经营的,应当具有必要的专业技术人员、制作设备,并依法办理公司或者广告经营登记,方可从事广告活动。”博客广告在我国实施具体要面对怎样的法律限制还不得而知。
(四)监管问题
互联网的匿名特性决定了出现虚假广告的可能性是比较大的。博客写手可能为获得更多收入而夸大产品和服务的功效,从而误导消费者。特别是博客对化妆品、医疗保健品等产品的介绍和宣传可能违反有关医药方面的法律。在日本,消费者事务服务部门已经接到不少有关博客广告的投诉。而在我国,在传统媒体上被明令禁止的丰胸等违法广告有大举进攻互联网的势头,随着博客广告的出现和日益增多,违法广告极有可能进入博客网页,而博客数量众多,在很大程度上属于个人空间,且匿名博客居多,对这里的广告内容及其发布广告的产品或活动进行合法性审查和日常监管,需要投入极大的人力、物力。具体的监管形式还需要在实践中不断探索。