【概述】

现当代散文分现代散文和当代散文两部分。

现代散文的发展大致经历了三个阶段。

第一阶段(1917—1927年):“五四”时期的散文。

“五四”时期，是中国文学史上前所未有的散文创作的繁荣期，其作品数量之大，文体品种之丰富，风格之绚烂多彩，名家之多，皆令人瞩目。

杂文，作为散文的一种，由于它短小精悍，适合作社会批评的武器，且能显示白话文艺术物质，所以最早最广泛地被文学革命先驱者们所使用。1918年4月，陈独秀率先在《新青年》第4卷第4号上开设“随感录”栏目，专门刊发杂文，议论时政，一批新文化运动的倡导者纷纷为此栏目撰稿，如李大钊、陈独秀、刘半农、钱玄同、周作人等，而其中以鲁迅的杂文最具代表性。

这时期，鲁迅的杂文都收集在《坟》、《华盖集》、《华盖集续编》、《热风》、《而已集》之中。鲁迅不仅是杂文的奠基者，还是现代散文诗的鼻祖。1919年八九月间，他开始尝试这种以散文体裁表现诗意题材的艺术形式。20世纪20年代写成的《野草》，引起文坛普遍关注，并常常被视为“散文诗经典之作”。1926年，鲁迅先生写了回忆性散文集《朝花夕拾》。

周作人，作为中国现代文学史上的散文家，最早从西方引入“美文”概念，提倡“记述的”、“艺术的”叙事抒情散文，给新文学开辟了一块新天地。《北京的茶食》、《故乡的野菜》、《苦雨》、《喝茶》、《乌篷船》都是现代散文的名篇。

冰心以她哀婉的风格、清丽的文字，表现出自然、母爱、童真三大主题，开创了独特的“冰心体”散文风格，有回忆性散文《往事》及书信体散文《寄小读者》。

朱自清是极少数能用白话写出脍炙人口的名篇的散文家，《桨声灯影里的秦淮河》被誉为“白话美文的模范”。

这时期，散文创作较为活跃的还有林语堂、郁达夫、俞平伯、丰子恺、徐志摩、郭沫若、陈西滢等人。

第二阶段(1928—1937年):20世纪30年代散文。

1927年，国共两党合作分裂，大革命失败，全社会变得空前政治化。此时，散文创作的派系，通常都以政治倾向来划分，如左翼作家的散文、自由作家的散文，以及政治态度比较超越的京派及其他作家的散文。为了适应时代脉搏的需要，这时期的杂文和报告文学获得很大发展。

左翼作家比较看重散文的现实批判性与论战效果，因此，杂文是他们的首选文体，影响较大的作家除鲁迅之外，还有瞿秋白、茅盾、唐、徐懋庸、聂绀弩。鲁迅的杂文收集在《三闲集》、《二心集》、《南腔北调集》、《伪自由书》、《准风月谈》、《且介亭杂文》等中，瞿秋白有杂文集《乱弹及其他》，唐有杂文集《推背集》、《海天集》，徐懋庸有《打杂集》。

30年代散文的另一重要发展是报告文学的兴盛，其中最优秀的作品是夏衍的《包身工》和宋之的《一九三六年春在太原》等。

30年代前期，被称为“幽默大师”的林语堂，提倡幽默、闲适和独抒性灵的创作，一时间，幽默之风盛行文坛，林语堂有散文集《大荒集》、《我的话》。

30年代形成于北方的京派，散文成就很高。吴伯箫、沈从文、师陀、何其芳、李广田等都是京派有建树的散文家。吴伯箫的散文《山屋》、《马》、《羽毛》，师陀的散文集《黄花苔》，沈从文的散文集《湘行散记》都非常有影响力。

此外，这一时期作家们还写了不少国际题材的游记，其中有朱自清的《欧游杂记》，李健吾的《意大利书简》，郑振铎的《欧行日记》。

第三阶段(1937—1949年):20世纪40年代散文。

40年代散文，虽受战争的影响，却仍呈繁荣景象，并随战争的不同阶段，散文各种文体的发展势力也有所不同。

抗战初期，人民关注战况及民族命运，故报告文学几乎抢占整个文坛，如:丘东平的《第七连》、《我认识了这样的敌人》，丁玲的《孩子们》，徐迟的《大场之夜》，以群的《台儿庄战场散记》。

抗战进入相持阶段后，人民更加关注战争的残酷性及现实的黑暗、民族的更新，因此，以揭露社会弊端为主要内容的杂文再次唱主角。如聂绀弩的散文集《历史的奥秘》、《蛇与塔》等，上海“孤岛”的杂文以唐为代表，《从奴隶到奴隶》是名篇。

解放区的杂文有丁玲的《三八节有感》、王实味的《野百合花》，影响很大。

这时期的小品散文虽不如报告文学、杂文那样势头强劲，但仍产生了一批思想性、艺术性很高的作家作品。如萧红的《萧红散记》、《回忆鲁迅》，沈从文的《湘西》散文集，茅盾的《白杨礼赞》、《风景谈》。

当代散文的发展大致经历了两个阶段:

第一阶段(1949—1966年):“十七年”时期的散文。

新中国的成立，结束了战争，统一了全中国，全国人民怀着极大的热情投入新中国的社会主义建设之中，作家们运用散文来反映新时代、新人物、新事物、新风貌，而抗美援朝及社会主义经济建设是这一时期散文创作的主要特色。反映抗美援朝的作家作品有:刘白羽的《朝鲜在战斗中前进》、魏巍的《谁是最可爱的人》、巴金的《我们会见了彭德怀司令员》等。反映社会主义经济建设的作品有:柳青的《1955年在皇甫村》、秦兆阳的《王永淮》、杨朔的《石油城》等。

20世纪60年代后期，散文进入了一个成熟的收获期。冰心、巴金、叶圣陶等老作家精益求精，达到了炉火纯青的艺术境界。以杨朔、刘白羽、秦牧为代表的中青年散文家日渐成熟，形成各自的风格。他们致力于时代精神与散文物质的结合。有影响的如:杨朔的《雪浪花》、刘白羽的《长江三日》、秦牧的《花城》、吴伯箫的《记一辆纺车》、宗璞的《西湖漫笔》。

第二阶段(1976年10月至今):20世纪末期散文。

“文革”后，天开云霁，人们被压抑了十年的情感喷涌而出，在散文创作领域，首先汇成的是一曲哀婉的悼歌，作家们追忆缅怀被迫害致死的文学家、艺术家、科学家。优秀作品有丁宁的《幽燕诗魂》、巴金的《怀念萧珊》、楼适夷的《痛悼傅雷》、陶斯亮的《一封终于发出的信》等。

这时期散文从政治反思到文化反思，进而以个性张扬为内核，以品格真诚、形式自由多样为特征的“五四”散文传统得以被重新认识并切实加以继承，并出现了许多优秀作品。如有写个人人生旅程的作品:杨绛的《干校六记》、孙犁的《青春余梦》、冰心的《关于男人》;有写传递心灵律动的抒情散文:贾平凹的《一棵小桃树》、唐敏的《怀念黄昏》;游记散文及以知识性、哲理性为主要特征的散文在此时也大量涌现。

进入20世纪80年代中后期，一批诗人、小说家、学者开始涉足散文领域，从而掀起了“文化散文”和“学者散文”的浪潮。有较大影响的作家作品如:史铁生的《合欢树》、张抗抗的《牡丹的拒绝》、余秋雨的《文化苦旅》、韩少功的《马桥词典》、周涛的《巩乃斯的马》、梁衡的《觅渡》等。