3.1.2　有线媒体

通过前面的介绍，我们知道通信介质是网络的一个重要组成部分，网络中有多种通信介质，最常见的是双绞线、同轴电缆和光纤等。不同的介质在传输速度、成本等方面存在着差异，因而应用于不同的场合。

在对网络中的有线媒体做出介绍之前，我们先介绍一个概念——带宽，相信你在以后的学习中会经常遇到。在严格意义上，某个通信频道所容纳的频率的范围被称为带宽(bandwidth)，带宽是指可以在一个信道中传输的最高频率和最低频率之差。频率的范围越大，带宽就越大，渠道的传输能力也就越强，传输速度也就越快。而从实际应用的角度来说，带宽常用每秒内传输的比特数来衡量，例如1Mbps，注意这里的单位是比特而不是位。

双绞线

双绞线(twisted pair)由两根相互绝缘的塑封铜导线扭绞在一起组成，我们平时所用的网线(被称为Cat5)就是双绞线，它有8根线，两两绞在一起组成4对。有屏蔽的双绞线在导线外部覆盖了一层金属丝编制的屏蔽层，无屏蔽双绞线类似通常的电话线。双绞线常用于连接计算机到网络设备端口。尽管双绞线成本较低并且使用广泛，但它在传输数据时速度缓慢并伴有噪音。过去双绞线支持的传输速率一般在10Mbps以下，随着技术的进步，现在已经可以支持数百兆以上的速率。使用双绞线进行数据传输的距离一般在数十米内，由于抵抗外界环境干扰的能力稍差，通常只用于室内短距离间的信号传输。

同轴电缆

同轴电缆(coaxial cable)与有线电视电缆相似，由相互绝缘的同轴心导体构成，与双绞线相比，它的传输速度更快。同轴电缆常用于铺设局域网，它是一种传输速度更快、抗干扰能力更强、通信容量更大的传输介质，其速度可以达到200Mbps。

光缆

光缆(fiber optic cable)由光导纤维(光纤)构成，是一种性能优异的通信媒介，适合传输大量信息。在一根光缆中有几千根极细的光导纤维，在光缆的两端接有光电转换设备将要传输的数据信号转换为光信号，然后以高速发出。由于光的传输速度极快，光缆的传输速度最高可达几T字节每秒(1Tb-1000Gb)。光缆重量较同轴电缆轻，抗电磁干扰能力强，同时传输损耗小，传输距离长达几十到上百公里。但光缆的成本较高，也具有协同难、昂贵、铺设难等缺陷。

虽然光缆的传输速度快，但由于成本高，因此曾经主要应用于高速主干网络中，主干线和个人、企业的网络仍主要通过双绞线和同轴电缆相连。主干线(backbone)是网络中担负主要的信息传输任务的线路，是传输其他网络发出或接收的数据流的主要路径。现在，网络服务提供商正直接把光缆铺设到每栋建筑物底下，以向用户提供更好的服务。目前光缆除了用于主干网之外，也作为局域网中的高速主干线，而用同轴电缆或双绞线连接到终端节点。例如在一个校园网中，可以用光缆作为各大楼之间和大楼内部的连接主干线，而在办公室内则用双绞线连接到各计算机。