前　言

“德意志，你在哪里？我找不到那块地方。”这是德国著名作家和历史学家席勒在一首讽刺诗中的呐喊，这句责问反映出德国历史发展的复杂性。从日耳曼人建立部落国家以来，日耳曼人历史的演进就显现出变幻莫测的景象，她的领土边界在变、民族构成成分在变、国家的国旗和首都在变、使用的语言也在变，甚至连国名也在变个不停。“德国在哪里?”这是一个长期困扰德意志人的历史大课题。1830年大文豪歌德曾经痛苦地说：“我们没有一个城市，甚至没有一块地方可以使我们坚定地指出：这就是德国！如果我们在维也纳这样问，答案是：这就是奥地利；如果我们在柏林提出这样的问题，答案是：这里是普鲁士！”

理性与狂热伴随的日耳曼人对自身民族与国家认同的过程，德意志国家分裂和统一的交织过程，构成了德国历史的基本线索，从而也决定了德意志历史发展的特殊性和复杂性。

德意志历史的分分合合是德国历史演进的主线与主要特征，从古老的法兰克王国分离出来建立的神圣罗马帝国，自始至终都是一个徒有虚名的统一体，整个国家由成百上千的侯国、邦国、自由骑士组成，德意志的王权衰微到不起作用的程度，德国的长期分裂以及各派政治势力和各思潮的对立斗争，使得德国迟迟没能像英国和法国一样建立正常健全的民族国家。1871年普鲁士的“铁血宰相”俾斯麦凭借普鲁士蒸蒸日上的国力，利用有利的国际环境，通过三次王朝战争成功地实现了德意志民族统一的夙愿，德意志民族迎来了崭新的时代，此后德国依靠先进的科技和军事力量迅速崛起，成为令世人刮目相看的强国。但随着实力的增加，德国扩张的野心也在急剧膨胀，最后挑起了第一次世界大战，但在英、法、美的联合攻击下，终因实力不济而战败，落入割地赔款的窘境。

战后的德国由于没能有效清理普鲁士的军国主义传统和民族沙文主义情绪，苛刻的《凡尔赛和约》大大伤害了德意志民族的自尊心，狂热的德国民众在狂人希特勒的争取“生存空间”的论调下，再次头脑发热，进而发动了第二次世界大战。在极端民族主义和国家主义的思想指引下，纳粹德国疯狂地攻城略地，大搞种族灭绝措施，与整个世界的民主和平国家为敌，给无辜的民众造成了深重的灾难。德国又一次为自己的侵略行径付出了惨重的代价，丧失了四分之一的领土，整个德国最后因占领国的不同而分裂为东西两个国家，德国再次陷入分裂的处境。“青山依旧在，几度夕阳红。”1990年联邦德国紧紧抓住了冷战结束、东欧剧变的历史机遇，成功将原来由苏联控制的民主德国变成了自己的五个州，再次实现了德国的统一。

德国是一个对世界历史的发展有着重要影响的国家，他培养了一大批享誉世界的物理学家、化学家、生物学家，孕育了如繁星般的哲学家、文学家和音乐家。离开德国，整个世界的科技史、思想史、艺术史将会是另外一副模样。

今天再度统一的德国作为一个富裕、强大、高效的大国正在稳步发展和前进，强大的综合国力和发展潜力，不得不引起莱茵河和易北河对岸的英国和法国等西欧国家的关注。经受了两次世界大战苦难的德意志民族，已经从军国主义传统中彻底解脱出来，找到自立自强、勇于竞争、积极进取的发展之路，一个理智、和平、民主、强大的德国正走在新世纪的征程上。