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巴蔓子出生在古代巴国，今忠县临江城人，为巴国大将军，辅佐国王治理国家。

公元前4世纪，巴国由于多年对外战争，国力渐渐走向衰落。一些贵族趁机向巴王室施压，以图索取政治经济利益，于是在巴国朐忍（今万州一带）阴谋发动了武装叛乱。驻守在巴国东部边境的巴蔓子将军决定带兵回国平乱。由于他手中的兵力薄弱，不足以战胜嚣张狂热的贵族武装，加之当时的国君已受到叛乱势力胁迫。形势紧迫，巴蔓子决定向东邻楚国借兵。

他历尽千辛万苦，终于到达了楚国。他去拜见楚王，请求楚国出兵平息叛乱。

巴国和楚国在历史上长期以来战争不断，也哥们儿不断，既是敌国也是盟国。前些年有盟约在先，一国有难需相互援助。巴蔓子的借兵请求是顺理成章的。可楚王心里却没有这么想，既然你巴国国王都被挟持了，看来内乱深重，何不隔岸观火坐收渔利呢？即使要借兵，也得抬高点价码吧？于是便故意推辞，找借口不愿出兵。巴蔓子说：“大王，国破家亡，可巴人赤心未亡呀！只要你大王能顺手出一把力，叛乱即可平息。倘若你见死不救，巴国破败之时，这伙狂妄残暴者当权之时，也便是贵国不安之日！”

楚王深谙巴蔓子的人格气场，也深知一旦与邻国撕下脸皮也没有好结果。于是对巴蔓子说：“这样吧，如果你答应事成之后送我三座城池，我就马上出兵。”楚王想，派兵出战就当远足练兵，又不兵戈相见便得了城池，何乐而不为呢？

然而对于巴蔓子来说，却是件两难的大事。要把国土割让给别人，比割让自己心肝还疼；可要是不答应，国家安危又迫在眉睫。

巴蔓子沉吟了半晌，于是含糊其辞说道：“只要国王出兵平息了叛乱，这些事情到时候都好商量。”

“谁给你商量？这可不是戏言，还是把你的儿子送来当人质吧。”楚王严肃地说。

“我巴蔓子平生从无戏言，若事成之后你得不到三座城池，我用头颅担保！”巴蔓子斩钉截铁回答道。

话已到这个份上，楚王也就认了，即刻派出了兵马，由巴蔓子领军急赴巴国。

在巴蔓子的英勇指挥及楚国援军配合下，很快便打败了叛军，巴国又恢复了往日的安宁。内乱平定以后，楚国的兵马刚刚回国，楚王就派人来讨三座城池了。

巴蔓子心里像油煎火熬，但他表面不露声色，准备了好酒好宴侍候楚国来使。巴蔓子说：“楚国这次帮了巴国大忙，我们子子孙孙都不会忘记这份情义。”

楚国的使者说：“记得情义就好，请眼下就把三座城池交割给我楚国吧！”

巴蔓子说：“国土为国之根本，民之根本，我无权将它送人。眼下你们帮了我们一把，往后若贵国有难，我们也会倾力而助，滴水之恩当涌泉而报。这难道不比三座城池更好些吗？”

楚国的使臣急了：“割让三座城池可是将军当时亲口许下的诺言呀！”

巴蔓子心知肚明：若践约让城则失忠诚之责；毁约则失君子之信。忠信难以两全呀。于是恳切对使者说道：“我们愿以全城的金银珠宝奉送楚王，以答谢出兵救巴之恩，恳请保留我临江三城！”

楚使不敢做主，于是报告了楚王。楚王勃然大怒：“君子一言，驷马难追。割让三城，决不能改！若据城不让，即发大兵征讨，休怪我楚国无情！”

巴蔓子得知楚王的强硬态度，陷入痛苦之中，他不忍国家割让城池，同时又不愿失信于人。最后，他对楚使说道：“我曾许愿楚王，得不到三城我头颅担保。请把我的头带回去答谢楚王吧！”说完抽出宝剑，“呼”地一下，头颅落地，一腔热血喷出！

楚国使臣叫人做了个紫檀木盒子，装上巴蔓子的头颅怏怏回国而去。

楚王听了事情的经过，深受震撼，一则放弃了攻打巴国，巴人举国哀恸，人心归一，正同仇敌忾，难以打败；二则盛赞巴蔓子的大忠大义，并感叹道：“巴蔓子真不愧为天下第一忠臣，假若我能得到像他那样的忠臣良将，称霸天下，还有何难？！”于是厚葬巴蔓子的头颅于楚国荆门山南面，让他日日夜夜望着自己的国土。

此消息传到了巴国，举国震动，君臣百姓，众口赞颂。巴王除下令厚葬巴蔓子外，还将他的遗体从临江迁葬到都城江州七星岗（现重庆市渝中区七星岗莲花池）。

世人王尔鉴题写巴将军墓志铭：头断头不断，万古须眉宛然见；城许城还存，年年青草青墓门。

巴蔓子的浩然正气一代代传承给了这方山水这方人。古时说“巴师英勇”，过去说“川东出将才”，而今说“重庆兵会打仗”。这些都是对巴人勇气的溢美之词。当我们怀念杨闇公、杨尚昆、刘伯承、聂荣臻、江姐、邱少云这一个个英雄的时候，他们身上难道没有巴将军的襟怀浩气？

巴蔓子如同太阳有黑子一样，也给我们留下了遗憾。他刎去了自己的头颅，也刎去了别国的信任。为民族的利益可以抛弃国际信誉。那么，为了集体利益便可抛弃国家，为了家庭利益便可抛弃集体,为了自身利益难道可失信于朋友？如此行为已与巴将军当初人格背道而驰了。

现代的重庆人已在更高的境界上传承英雄，他们既正义豪爽又言而有信，将永远告别巴蔓子的遗憾。

巴蔓子将军墓是一座传闻已久的古墓，清朝至今，先后修补了5次，但争论依然没有停息：有人说巴蔓子的头葬在湖北，身子在重庆，具体位置无法查询，这里只埋葬了他的衣冠；还有人认为，具体史料越来越少，没有人知道巴蔓子长成什么样子，平时穿什么衣服，拿什么兵器，因此，他已虚化成一个传说。

巴蔓子墓俗称“将军坟”，坐落在渝中区七星岗莲花池渝海大厦下方（上海一百旁的家具店负一楼）。墓地为拱形石洞，面积约20平方米。墓由石条砌成六角形，棱高约1米。顶为圆形，以三合灰封砌。正面嵌青峡石碑，现存墓碑为民国初荣县但懋辛题，曰“东周巴将军蔓子之墓”。

墓室及墓碑等风化现象严重。隐约能看出墓呈六边形，全部石封。正中墓碑上篆书东周巴将军蔓子墓，上款中华民国十一年二月吉旦，下款荣县但懋辛题。在500多年前的明朝时期，有本《蜀中名胜记》上这样描述墓室所在的七星岗：“郡学后莲花坝，有石磷石虎，相传为巴王冢。”后来发现了一些随葬物品，证明埋葬的不是国王，而是将军，因此这里也被老百姓叫作了将军坟。