小说概述

小说是作者通过塑造人物、叙述故事、描写环境来反映生活、表达思想感情的一种文学样式。福斯特在《小说面面观》中说:“小说写作技巧的关键不在遵守几项死公式，而在小说家激励读者接受书中一切的能力。”人物、情节、环境(自然环境和社会环境)是小说的三要素。小说以叙述故事见长，叙事时间、叙事方式、叙事人物、叙事话语等直接关系到小说创作的审美价值和接受效果。

从中国小说史来看，先秦两汉是小说的萌芽期。《山海经》等神话是小说的渊源。《庄子》等中的寓言故事已经带有小说的意味。《三国志》等在写人、叙事、描写政治军事斗争方面为小说的形成提供了经验。《汲冢琐语》等宗教迷信传说直接影响了后世语怪、纪异两大类小说。魏晋南北朝至隋代是小说的童年期。其间出现了志怪、志人小说，代表作有刘义庆的《世说新语》。唐代是小说的形成期。唐人有自觉意识地创作的小说称为“传奇”，代表作有《霍小玉传》等等。宋元是小说的发展期。白话小说大量出现，包括话本小说﹑讲史﹑说经、合生四大类，如《新编五代史平话》、《大宋宣和遗事》等等。明清是小说发展的鼎盛期。白话通俗小说出现了《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》“四大奇书”，及《儒林外史》、《红楼梦》等杰出的作品;文言小说则出现了《聊斋志异》这样卓异的作品。近代小说创作出现三次高潮。第一次是侠义公案小说，如《施公案》。第二次是谴责小说，如《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》和《孽海花》“四大谴责小说”。第三次是“鸳鸯蝴蝶派”小说，如1913年徐枕亚的代表作《玉梨魂》。

现代小说以20世纪20年代鲁迅的《狂人日记》为标志，所提出的家族制度和封建礼教“吃人”的问题切入社会的本质，意义深远。30年代，中国左翼作家联盟的成立促进了小说创作的发展。茅盾的《子夜》等是作者运用革命现实主义方法再现生活的出色成果。抗日战争的炮火激发了广大作家的创作热情。延安文艺座谈会之后，孙犁、康濯、秦兆阳、王希坚等一批新的小说作者雨后春笋般成长起来。随后，在解放区，赵树理的《小二黑结婚》、《李有才板话》、《李家庄的变迁》等作品是小说成就的突出代表。中华人民共和国的成立，宣告了新民主主义革命阶段结束和社会主义时期开始。这个重大的历史性转变，使现代小说获得了新的生活土壤与发展条件。以王蒙的《组织部新来的青年人》为代表的一批“干预生活”的短篇小说，大胆触及了现实的各种矛盾，尖锐揭露了社会生活的一些弊端。柳青的《创业史》是描写农村互助合作运动的著名长篇。“文化大革命”使小说创作活动陷于停顿甚至倒退。改革开放以来，文学事业又呈现出生机勃勃的趋势，小说创作与艺术佳作盛况空前。

在外国，希腊神话、罗马神话、北欧神话等是欧美小说的源头。中世纪基督教文学对后世西方人的价值观念、思维方式、行为规范和小说创作的影响巨大而深远。意大利文艺复兴时期，薄伽丘的《十日谈》是欧洲文学史上第一部现实主义短篇小说作品集。16世纪，西班牙作家塞万提斯的《堂·吉诃德》成功地塑造了欧洲文学史上著名的艺术典型堂·吉诃德。18世纪，德国的歌德创作的《浮士德》成为启蒙文学的总结性作品。19世纪，俄国的托尔斯泰创作的《复活》等是俄国革命的镜子。20世纪以来，随着社会生活的巨变，现实主义、社会主义现实主义、现代主义、后现代主义小说既独立发展又互相影响，各种艺术手法的探索、创新和运用，使小说创作呈现百花齐放的奇观。

(周明鹃)