2.1　古代奥运会

古希腊是奥林匹克运动的发祥地。古希腊地理位置优越，气候温和舒适，形成了古希腊人喜欢户外体育活动的习惯和情趣，养成了希腊人敢于竞争的性格。古希腊人在宗教祭祀和其他一些社会活动中就常有各种竞技活动，如角斗、掷石饼、赛跑、跳跃、拳击和舞蹈等。自发的运动逐渐形成习俗传统，为后来奥运会的产生奠定了基础。

公元8～9世纪奴隶社会时期，城邦间纷争不断，城邦之间频繁的战争对希腊人的生活有很大的影响。战争要求希腊人具有强悍的体格和敏捷的行动，为了适应战争，人们要寻求发展体能的有效途径，于是各种竞技运动逐渐发展起来。古奥运初期的比赛项目也反映了战争与古奥运发展的关系，如摔跤、拳击、马车赛、角力、赛马、武装赛跑等综合运动会，比赛项目多与军事技能有关。

最初的比赛项目只有一项，是192.27米的短跑。13届奥运会之后也就是公元前724年，才增加了另一个项目4.5千米的长跑。公元前708年又增加了全能十项，包含了跑、跳、投、掷、摔、拳等运动项目。优胜选手可获橄榄枝叶编织的王冠，第二名选手可获桂冠。

公元393年，罗马皇帝塞奥多希斯下令禁止奥运活动。