（二）科学理解社会主义，得出了社会主义本质理论

邓小平在解放思想、重新认识什么是社会主义的过程中，揭示了社会主义的本质，这把对社会主义的认识提高到一个新的科学水平，并最终形成了完整而科学的社会主义本质论。

1.社会主义本质论的形成

关于社会主义本质的科学论断是邓小平长期理论思考的结果，从1980年邓小平提出“社会主义本质”这一概念，到1992年对这一概念做出明确的概括，期间邓小平用了十二年的实践进行探索和尝试，并在总结实践经验的基础上，最终归纳概括出这一科学理论。

首先，邓小平社会主义本质论发端于马克思主义经典作家关于社会主义的科学论述。马克思主义理论体系为邓小平社会主义本质论的形成提供了丰富的思想源泉。马克思主义历来认为，社会主义要优于资本主义。这种优越性是要体现在社会发展上面，而社会发展最终是靠生产力的推动。因此，从马克思主义经典作家的思想中，邓小平得到了在社会发展中一定要关注“生产力”的启示。邓小平把社会主义的本质最终规定为解放生产力和发展生产力，这充分体现了马列主义、毛泽东思想的生产力观点。

其次，“文化大革命”结束后，中国实事求是思想路线的重新确立和改革开放社会实践的试点推行，为邓小平社会主义本质论奠定了社会基础。十一届三中全会以后，邓小平在总结历史经验教训的基础上，拨乱反正，确定了以发展生产力、发展经济，提高人民群众生活水平，最终达到共同富裕为目标的中国特色社会主义建设道路。伴随改革开放的伟大实践，经过艰苦的理论探索，到1980年，邓小平逐渐提出了关于社会主义本质的初步判断。1984年中共十二大三中全会关于经济体制改革的决定指出，中国改革的任务是从根本上改变束缚生产力发展的体制，建立充满生机和活力的新体制。邓小平高度评价了该决定的理论意义，认为“这次经济体制改革的文件好，就是解释了什么是社会主义，有些是我们老祖宗没有说过的话，有些新话”。邓小平进一步把生产力和社会主义本质联系起来了。此后，在对“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这个问题进行反复思考的基础上，他得出了两个重要的结论，一是社会主义的根本任务是发展生产力，二是社会主义的目的是共同富裕。这是邓小平对社会主义本质作出的初步论断。

1992年，邓小平到改革开放最早的南方进行视察，亲眼看到了社会主义建设的新成果。结合所见所闻，他进行了理论总结：“社会主义基本制度确立以后，还要从根本上改革束缚生产力发展的经济体制，建立起充满生机和活力的社会主义经济体制，促进生产力的发展，这是改革，解放生产力，没有讲还要通过改革解放生产力，不完全。应该把解放生产力和发展生产力两个讲全了。”⁽⁵⁾在实践成果的支撑下，邓小平将对社会主义诸多零散的看法、判断和认识，逐渐系统化、逻辑化，并最终上升为对社会主义本质的新认识，从而产生了认识上的飞跃，完成了对社会主义本质的新概括。由此可见，邓小平社会主义本质论的形成既是立足于中国社会主义建设的实践，继承与发展了马克思主义社会主义本质论，又是解放思想，实事求是思想路线所结出的丰硕成果。

2.社会主义本质论的内涵

1992年，邓小平在“南方谈话”中明确提出：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”这是对社会主义本质最科学、最完整的解答。邓小平对社会主义本质理论的概括分为三层含义：“解放生产力和发展生产力”是首要的基本的一层，这是从生产力的角度界定社会主义本质；“消灭剥削，消除两极分化”是第二层，是从生产关系的角度界定社会主义本质；“最终达到共同富裕”是第三层，这是从社会主义的发展目标的角度来界定社会主义本质。

第一，邓小平的社会主义本质论，第一次把解放生产力和发展生产力与社会主义的本质联系起来，把解放和发展生产力提高到了一个新的高度，这是对马克思科学社会主义的继承与发展。科学社会主义不是贫穷的社会主义，社会主义要消灭贫穷。“解放生产力，发展生产力”，创造高度发达的社会生产力，是建设、巩固和发展社会主义制度的根本任务，是邓小平社会主义本质论的首要内容和基础性本质。邓小平认为，在社会主义条件下，不仅要发展生产力，更重要的是要解放生产力。基于对社会主义认识的深化和历史把握，邓小平反复强调，贫穷不是社会主义。我们要发达的、生产力发展的、国家富强的、人民生活富裕的社会主义。贫穷只能抹杀社会主义的优越性，贫穷也无法过渡到共产主义。邓小平从我们建设社会主义的现实出发，把“解放生产力和发展生产力”作为体现社会主义本质的首要因素。

第二，“消灭剥削，消除两极分化”是社会主义的根本发展方向，是社会主义的内在要求。邓小平不仅强调解放和发展生产力对于建设社会主义的重要性，而且更加强调消灭剥削、消除两极分化对于体现社会主义本质的特殊重要性。消灭剥削、消除两极分化，使人们在社会关系中享有平等地位和权利，这是社会主义的本质属性和根本特征，也是其得以发展的内在要求。

第三，“共同富裕”是社会主义的根本奋斗目标，是社会主义优越性的充分展示。

对于社会主义最终要实现“共同富裕”，邓小平是从生产力和生产关系的结合上进行分析，并从生产力和生产关系共同发展和进步的基础上，去赋予“共同富裕”以科学的内涵。在共同富裕这个概念中，“富裕”反映了社会对财富的拥有，是社会生产力发展水平的集中体现；“共同”则反映了社会成员对财富的占有方式，是社会生产关系性质的集中体现。共同富裕包含着生产力与生产关系两方面的特质，这从质的规定性上确定了共同富裕的社会理想地位，使之成为社会主义的本质规定和奋斗目标。同时，共同富裕也是社会主义制度较之资本主义制度更为优越的最终表现，是社会主义制度优越性的重要支撑点。

3.社会主义本质论的意义

在科学社会主义发展史上，邓小平第一次提出了社会主义本质的概念，摆脱了长期以来人们在什么是社会主义这一基本问题上总是拘泥于社会主义外在形式而忽略了社会主义本质特征的思维模式，新颖独特地回答了什么是社会主义的这个首要的基本的问题。

首先，赋予马克思、恩格斯所创立的科学社会主义理论以时代新意。在社会主义思想史上，邓小平不仅第一次明确提出了社会主义本质的科学命题，而且全面揭示了社会主义本质的基本内涵，创立了社会主义本质理论，这对马克思主义创始人的一些基本观点赋予了全新的内容，并给予了更加准确和清晰的表述，如“社会主义社会必须把发展生产力放在首位”，“社会主义的特点不是穷，而是富”，“是人民的共同富裕”⁽⁶⁾等。同时，提出了诸如社会主义社会仍然必须解放生产力，计划经济不是社会主义的本质属性等新的提法和新的观点，在对社会主义本质的认识方法上也有所创新，与以往主要从社会主义的外在特征和单纯生产关系的角度上去揭示社会主义本质的方法不同，他更多地从生产力与生产关系相统一的层面去概括社会主义的本质。这样既符合历史唯物主义的基本观点，也符合社会主义社会的客观实际。邓小平关于社会主义本质的理论是对社会主义的新认识，是对科学社会主义理论的新发展。

其次，邓小平关于社会主义本质的理论解决了“什么是社会主义”这一理论难题，从而为邓小平创立当代中国的马克思主义奠定了坚实的理论基础。“什么是社会主义，怎样建设社会主义”，是以邓小平为核心的党的第二代领导集体在新的历史条件下所面临的历史性课题，而什么是社会主义，即社会主义的本质问题则是其中更具有基础性和根本性的深层次的理论问题。从根本上讲，社会主义建设中的一切重大问题都是由社会主义的本质这一根本问题所决定和派生的，最终都要受其影响和制约。可以说邓小平理论体系中的一切观点、主张和论断都是以“什么是社会主义”为逻辑起点和理论前提的。

再次，邓小平关于社会主义本质的理论澄清了“什么是社会主义”这一基本问题上的理论是非，为我们更好地坚持社会主义的基本经济制度提供了可靠的理论依据。邓小平关于社会主义本质的论断有利于人们划清社会主义与非社会主义的界线，这在人们思想领域中起到了拨乱反正、正本清源的作用，从而从根本上消除了人们在“什么是社会主义”问题上的思想疑惑和矛盾。

最后，邓小平关于社会主义本质的理论正确回答了“什么是社会主义”的问题，为我国改革开放和社会主义现代化建设指明了方向。邓小平对社会主义本质的科学概括从根本上为我们党和国家在改革开放和现代化建设过程中制定正确的方针政策提供了理论依据，为人们正确认识、全面理解和真心支持党和国家在改革开放以及现代化建设中所实行的一系列路线、方针和政策提供了理论依据。改革开放30年来，正是由于在邓小平的社会主义本质理论指导下，我们才对社会主义有了较为全面、正确的理解，也因此才找到了一条适合中国国情的社会主义建设的道路，使改革开放和现代化建设事业取得了一个又一个辉煌的业绩。