（一）中国特色社会主义是民族复兴进程中的伟大创造

新中国成立以后，以毛泽东为核心的党的第一代中央领导集体，作为探索中国特色社会主义的先驱者，围绕如何在中国这样一个经济文化十分落后的国家进行社会主义建设问题进行了艰苦探索。在探索中建立起了独立的比较完整的工业体系和国民经济体系，提出根据本国的实际走自己的道路，以及正确处理人民内部矛盾等重要指导理论。毛泽东的《论十大关系》、《关于正确处理人民内部矛盾的问题》等重要著作，为我们党带领人民走出一条具有本国特色的社会主义道路奠定了基础。但是，由于实践经验不足，对社会主义的认识程度不深，再加上是在相对封闭的环境中搞建设，对世情缺乏全面的认识和把握，中国特色社会主义道路的初期探索有很大的局限性。

邓小平作为中国特色社会主义理论的创立者，他在毛泽东已有探索的基础上，从总结历史经验教训入手，冲破教条主义的束缚，在深化对社会主义认识的同时，对中国的国情、世界发展的态势和时代的特点做出了科学的判断，以深邃的理论智慧和大无畏的实践勇气，提出了建设中国特色社会主义的新命题，并成功地开辟了中国特色社会主义道路。