（一）重新确立解放思想、实事求是的思想路线

1976年10月，粉碎了“四人帮”，人民又获得了希望。人民希望为“天安门事件”平反，希望停止“阶级斗争”，希望纠正“文化大革命”期间的冤假错案等，这就涉及怎样评价和对待毛泽东晚年错误的问题。但是，面对“文化大革命”的严重失误，中国共产党必须对其进行拨乱反正。然而，当时“左”的思想的影响并没有完全清除，有人提出了“两个凡是”的主张。“两个凡是”严重阻碍了拨乱反正工作的进行。

1978年5月11日，《光明日报》发表了特约评论员文章《实践是检验真理的唯一标准》，文章强调实事求是是毛泽东思想的出发点、根本点，是马列主义、毛泽东思想的基本原则，我们任何时候都不能违背，这是毫无疑义的。邓小平积极支持关于真理标准的大讨论，号召全党彻底打破精神枷锁，来个思想大解放，并从思想上开始拨乱反正，引导全党冲破思想禁锢、大胆地解放思想。真理标准的大讨论，为党的十一届三中全会的召开奠定了思想基础。

1978年11月，中共中央召开了中央工作会议，为即将召开的十一届三中全会做准备。邓小平在闭幕会上作了题为《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的重要讲话，指出关于真理标准问题的大讨论，“实际上也是要不要解放思想的争论……这个争论很有必要、意义很大……如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国……从这个意义上说，这个争论也是政治问题，是关系到党和国家的前途和命运的问题”⁽¹⁹⁾。这个讲话实际上成为12月召开的十一届三中全会的主题报告，成为在“文化大革命”结束以后，中国面临向何处去的重大历史关头，冲破“两个凡是“的禁锢，开辟新时期新道路、开创建设有中国特色社会主义新理论的宣言书。而且，这一讲话还强调了解放思想的极端重要性：“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那他就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。”邓小平这一重要讲话，重新确立了党的实事求是的思想路线。根据这一讲话精神，党的十一届三中全会毅然抛弃了“以阶级斗争为纲”的错误方针，作出了把工作重点转移到现代化建设上来和实行改革开放的战略决策，同时审查和解决了党的历史上一大批重大冤假错案和一些重要领导人的功过是非问题，增选了一批无产阶级革命家进入中央领导机构，顺利实现了政治路线和组织路线的拨乱反正，从而实现了伟大的历史性转折，标志着当代中国进入了改革开放和现代化建设的新的历史时期。