序　　言

历史的车轮进入21世纪以来，世界发生了前所未有的巨大变化，全球化浪潮正以不可阻挡的力量冲击着世界各地的政治、经济。正如中共十七大报告所说：“当今世界正在发生广泛而深刻的变化，当代中国正在发生广泛而深刻的变革。”科学技术的飞速发展正以其巨大力量无孔不入地侵入人类社会的所有角落。它既给人类带来了莫大的福音，同时也带来了前所未有的考验和挑战。

今年是我国改革开放的30年。30年来，我国社会发生了非常丰富、复杂的发展和变化。这场由传统社会向现代社会、由计划经济体制向市场经济体制转变的双重过程叠加在一起的大变革，加上世界经济一体化的深远影响，使我国社会发生了史无前例的社会大变迁。毋庸置疑，这场大变迁带来的经济发展的巨大成就是举世瞩目的，但是，与此相伴而生的各种社会问题也是尽人皆知的。这可以从每年的“两会”期间代表们所关注的诸多“热点”、“焦点”、“难点”问题中可见一斑。比如，群众关心的“环境”、“房地产”、“大学生就业”、“三农”等问题。用现在比较流行的所谓“地球人都知道”的话来说，当今我国社会是既面临前所未有、极其难得的发展机遇，同时又面临艰难曲折、险象环生的巨大挑战。

在这场史无前例的社会大变迁中，每一个人，特别是当代大学生们，都在以各自不同的方式思考着摆在面前的共同问题，即：我们是谁？我们从哪里来？往哪里去？在波涛汹涌的急流下有相对平缓的水流吗？在千变万化的现实社会中应该怎样去选择适合自己生存和发展的人生道路？我们应当怎样去从容应对各种各样的人生挑战？

多年来，人们对社会学存在一种普遍的误解。这种误解最早来自意识形态方面。在工业社会的早期阶段，激进的人们把社会学和作为意识形态的社会主义混为一谈，不断地压制社会学的发展。直到20世纪初，这种误解仍然存在。在帕森斯的结构功能主义为“美国梦”的实现者们大唱赞歌以后，社会主义国家却把社会学看做是资产阶级的意识形态，认为那是为资本主义社会进行辩护的工具。社会学不仅在苏联遭到批判，而且在我国进行高等教育结构改革的时候，社会学专业也被取消了。

这种处境既是社会学的悲哀，也是社会学的幸运。所谓悲哀，是因为作为一门严肃的、以科学取向见长的学问被作为意识形态的东西随意兴废，一方面有损人类知识探索的尊严，另一方面也为人们正确认识这门学科制造了混乱；所谓幸运，是因为毕竟这门学科能够生存下来，并稳定地成长起来了。进入20世纪90年代以后，人们开始发现，无论是人类的经济生活还是政治生活，都深深地植根于社会，对社会的探索不仅吸引了越来越多的对社会学感兴趣的人们，也吸引了主流的经济学家和政治学家，有几位诺贝尔经济学奖获得者所研究的就是社会经济问题，如家庭经济分析、信息不对称分析等。

改革开放以后，我国的社会学开始恢复重建。在30年的时间里，如果仅仅从数据来看，社会学在中国的确得到了比较快速的发展。现在全国有社会学系的高等院校就达到了近百所，从事社会学教学的专职人员已有几千人，这还不包括全国各地从事社会学研究的专业研究人员。但是，这与我国当前的社会发展要求相比，无疑是杯水车薪，特别是作为已经占据高等院校半壁江山的高职高专院校来说，开设社会学课程的院校还是凤毛麟角，很多还是一片空白。从某种意义上说，这不能不说是我们高等教育的一种莫名悲哀和遗憾。

因此，就我国目前的实际情况来说，大多数人是不了解社会学的。有的人认为社会学就是社会哲学，有的人认为社会学就是统计学，也有的人认为社会学就是简单的讲故事，甚至认为它与文学故事相区别之处就在于社会学讲的是真实的故事，所以，在一篇故事之中加上几句分析的话语，就成了“社会学分析”。在笔者多年的教学与实践中，这种事情可说是屡见不鲜。当然，对于这样的误解，我们不能怪罪那些误解的人，而只能怪从事这门学科研究的人没有把这门学科知识说清楚，没有将这门学科知识传授给更多的人，所以才有了这样的误解。正因为如此，笔者才觉得有编写此书的必要。

虽然本书是一本通俗性、实用性和简明性比较突出的通识教材，但是笔者仍然希望能够把自己对社会学的理解融入其中。首先，在该书中笔者没有过多地使用社会学的专业术语，不强求理论上的系统性和完整性。这是高职教育的特点和要求，同时，这也是笔者谨记我国著名社会学家费孝通教授对社会学者的教诲，即用每个人都能够懂得的大白话去阐述深刻的社会学学术道理。但同时，笔者又不得不使用一些必要的社会学术语，一方面是因为笔者的水平和能力有限，还不能完全抛开社会学的专业术语；另一方面，每个试图想搞懂社会学知识的人更需要懂得一些社会学的专业术语，因为绝大多数的社会学知识积累还是需要专业术语的叙述。其次，笔者始终认为社会学是一门科学，它必须遵循科学的原则，所以，使用一些必要的社会学专业术语在所难免。第三，社会学并不是玄学，也不是抽象的数理逻辑，更不是意识形态，它就在我们身边。事实上，在日常生活中，就像人们在不断地处理经济学、政治学、文化学、宗教学等问题的同时，也在不断地处理有关社会学的问题。从爱情、婚姻、家庭关系到学习、工作、生活关系，从结婚生子到养儿育女，从烦琐的日常生活到崇高理想的实现，都有社会学研究的课题和内容。所以，在教材内容的编排上，笔者并没有刻意地讲究一般传统学科教育的逻辑性和完整性，而是从高职教育的特点和要求出发，根据教育部[2006]16号文件的有关精神和教学实际情况进行安排的。

本书虽然经过认真思考后撰写，但不足之处仍然在所难免，望各位专家和读者指正。

　作　者　

2008年5月