第一章　金元词断限

所谓“金元词”历来是一个较为含糊笼统的概念。从理论上说，“金元词”自然指的就是金朝与元朝的词。然而如果具体去考察它究竟包括哪些词人的哪些词作时，便会发现问题并不如此简单。因此对“金元词”的内涵和外延作出一个较为清晰明确的界定，是进一步展开研究的基础，同时也只有如此，才能纠正旧说的误解，拨开笼罩于金元词之上的迷雾。

这种界定包含两个层面的内容，一是时间上的界定，一是词人词作在朝代归属上的界定。相对而言，前一层面是较易着手而且历来分歧也并不多的。历史上的金朝指自金太祖收国元年（1115）建国至金哀宗天兴三年（1234）国亡这120年的时间，但在平辽及灭北宋之前，女真族基本上只是一个剽悍骁勇的军事集团，文化方面尚付诸阙如，遑论文学。故金词实际指的是从金灭北宋（1127）至金亡（1234）这108年间金国统治地域内的词。同样，蒙古族也是在进入中原之后才谈得上与中国传统文化发生联系，其间的标志即是金宣宗贞祐三年（1215）中都燕京被蒙古军队占领。故元词实际指的应是从攻占燕京至元顺帝至正二十八年（1368）这154年间蒙古国和元朝统治地域内的词。这就是金元词在时间上的上限和下限。其间虽由于政权的对峙存在着近二十年的重叠时期，但基本的分野仍是清楚的。

然而时间上的界定只能确立大的方向，具体到词人词作上就必须涉及其朝代归属的界定即断代问题了，这既是极其必要又是颇为棘手的。本章将对历来所采用的一些断代方法加以比较和评析，确立合理的断限原则和标准，再依此对金元词进行重新界定。