第十二节　呼唤相声艺术东山再起

二十世纪八十年代末以来，相声发展呈现颓势，由高潮转向低潮。有人说是跌入低谷，有人说是陷入危机，一言以蔽之，不景气。这是有目共睹、人所公认的实情。

为什么会发生这样的问题呢？显然有着互相联系的客观和主观原因。

从客观原因看，主要是改革开放的新形势带来的新问题。许多艺术形式都面临这样的问题，只不过相声艺术表现得较为突出。具体说来，可以概括为三个“冲击”：

一、娱乐多样化的冲击

改革开放以来，娱乐园地蓬勃发展，花样翻新，相应地，观众队伍也重新组合，多项分流，呈现出前所未有的崭新风貌。具体表现在：一是观众欣赏趣味多样化。各有所好，各取所需，但，集中于一点，就是求新、求异、求快捷。也像吃饭那样，众口难调之势日益明显。二是娱乐形式多样化，竞争十分激烈。某些娱乐形式或艺术形式一统天下的轰轰烈烈的景象已然成为历史的陈迹。过去，相声属于拥有广大观众的艺术形式，即使在改革开放初期，一些艺术形式开始滑坡，相声艺术仍然相当红火，因此，一旦在竞争中走向败落，特别地感到不适应，从艺人员中难免会有失落和失措的情绪。三是表现需求的多样化。生活日新月异，丰富多彩，生活节奏大大加快。相声固有的规律和表现手法有的已不适应新的表现需求。例如，构成相声“包袱”的重要规律之一的“三番四抖”，由于节奏缓慢，无法适应生活节奏和艺术表现的新需求，渐渐失势，常常代之以“两番三抖”、“一番二抖”，甚至随番随抖。总之，如何在娱乐园地的激烈竞争中占有一席之地，是相声艺术面临的严峻形势，也是导致相声危机的重要原因之一。

二、传媒的冲击

所谓传媒的冲击，主要指电视而言。在“电视带来的‘相声热’”一节中已作阐述，不赘言。

三、体制变化的冲击

改革开放以前，相声界的管理体制存在着明显的弊端，主要是统得过多、过严、过死，既妨碍了相声演员积极性的发挥，又影响了相声艺术的发展。改革开放以来，旧的管理体制迅速解体，诚然是大好事，但，新体制的确立却有待探索。一个时期以来，又忽视了宏观调控，致使相声队伍陷入涣散的状态。相声演员八仙过海，各显神通。那些笑星，“大蔓儿”在天上飞，到处抄肥；“小蔓儿”则地下跑，疲于奔命；有的串演小品；有的拍摄影视片；有的聊充形形色色的晚会的“四梁八柱”；更有心眼活的，干什么的都有。队伍涣散导致了心散。什么创作曲本、锤炼修改，提高水平、理论研究，通通挣扎于领导、演员、研究人员三不管的夹缝之中，处于自生自灭的境地。相声界热闹一时的“八仙过海”必然导致相声艺术“泥菩萨过江——自身难保”。相声若想摆脱危机，走向复苏，建立适应改革开放形势的新体制，实为当务之急。

从主观原因看，主要是演员和作品的问题。具体说来，可以概括为三“多”三“少”。

一、芸芸众生多，出类拔萃少

回顾艺术发展史，举凡一门艺术趋于鼎盛必须有作为擎天柱的大师级的人物。五六十年代，京剧艺术昌盛一时，赖有裘（盛戎）、谭（富英）、张（君秋）、马（连良）以及周信芳、言慧珠、赵燕侠、袁世海、叶盛兰等领一代风骚的大师级人物。相声艺术亦然。新中国成立以来，相声艺术迅速发展，高潮迭起，也赖有侯宝林、马三立、刘宝瑞、郭荣起、苏文茂、马季、朱相臣、常宝华、高英培这样的出类拔萃的人物。这类人物数量不会很多，作用却非比寻常，应予充分的估计。主要表现在：一是以精湛的技艺和杰出的代表作树立起个人和本门艺术的权威。二是以无可争辩的艺术权威赢得观众的无比信赖和由衷喜爱，在观众中享有极强的号召力。三是培养和造就了艺术队伍和观众队伍。反观今日之相声界，虽然也有支撑门面的笑星、“大蔓儿”，却罕有能与大师级人物相媲美者，岂有不滑坡之理！

二、平庸之作多，杰出之作少

曲本，曲本，一曲之本，说明了曲本的关键作用。回顾相声发展的历史，之所以长盛不衰，高峰迭起，原因之一是创作和积累了大量的艺术珍品。近期出版的《中国传统相声大全》，可以说是集大成者。这些艺术珍品具有榜样和示范的作用，影响深远。主要表现在：一是蕴涵相声创作和表演的经验和教训，为相声的发展和革新提供了宝贵的前车之鉴。二是充当相声脚本和课本。三是凝聚着相声的艺术技巧和表演规律的精华。人们把传统相声称之为相声艺术宝库，信非溢美之词。反观今日之相声创作，可以概括为一头小、另一头和中间大。一头小，就是杰出之作少；另一头和中间大，就是尚可一读的多，平庸之作多。当然，杰作总是从一般作品中筛选出来的，数量不会很多，但，目前相声创作的问题在于：质与量严重失调，优秀相声凤毛麟角。一些应景式的相声比赛和相声节之类，常常是人为的红火一时，顷刻间烟消云散，很难起到真正的推动作用。

三、低俗者多，高品位少

传统相声确实存在封建糟粕和低级趣味，尤其是所谓的“荤口”，为害最烈，几乎窒息了相声的艺术生命。1949年以后，经过反复的认真的清理，相声艺术面貌一新。另一方面，新相声的创作常常与政治运动和中心工作挂钩，虽然有时忽视艺术技巧，甚至流为政治对话，但从格调看，问题倒比较少。改革开放以来，种种禁区都被打破，犹如开闸放水，难免鱼龙混杂，泥沙俱下。相声中阔别多年的封建糟粕和低级趣味竟然死灰复燃，卷土重来。只可意会、不便言传的变相“荤口”——“暗臭”，旋风脚、美国拳之类的打斗动作，利用伦理关系抓哏取笑，用生理缺陷出洋相，张牙舞爪、秽言秽语的互相咒骂，表演矫揉造作，齁贫恶厌，凡此种种，在当前相声舞台上屡见不鲜，散发着恼人的恶臭。犹如一块臭肉坏了一锅好汤，它给相声艺术带来的恶劣影响不容低估！

近年来，由于教育出现某些偏差，导致社会特别是青年的文化水平、文化素养以及艺术欣赏格调普遍下降，也反过来对相声艺术造成令人担忧的伤害和影响。

那么，相声艺术如何摆脱危机，走出低谷，真正做到东山再起呢？《相声艺术论》中已作详细的阐释。概括起来，不外乎是：

一、充分估计相声艺术的优势；

二、培育相声演员队伍和观众队伍；

三、狠抓一曲之本——创作；

四、加强理论研究。

如果能够抓住上述四个环节，努力奋斗，持之以恒，则相声艺术的东山再起，当在不太远的将来！