第七节　儿童相声的兴起

作为一个专门名词，“儿童相声”出现较晚；而作为一种艺术现象，却早已存在。旧时代相声艺人“撂地”作艺，常常是一家大小齐上阵。年纪幼小的儿童站在椅子上和父、兄一起表演，俗称“娃娃腿”。由于形象活泼可爱，形式又很新奇，因此，“娃娃腿”在观众中特别有人缘。

新中国成立以后相当长的时间里，儿童相声不复多见，更不用说专门进行培养训练了。儿童相声的兴起，还是近年的事。

1989年，中国小天才演出团赴新加坡演出，出发前一个月，忽然想增添儿童相声，只好临时抱佛脚，凑了四名小演员。其中一名虽拍过电影，却从来没有说过相声。幸亏请来相声名家常贵田和李绪良临阵磨枪，精心指导，加上小演员的努力，总算圆满地完成了任务。事后，李绪良感慨地说：“我们平时没有专门的儿童相声学校，也没有训练有素的儿童相声演员，竟然承担这样紧迫的演出任务，实在太不易了。”

1990年4月，北京市东花市文化站筹办了小花艺术团，发起人是该站站长姜顺魁，臧鸿、张善增、丁玉鹏、马增昆等艺有专长的退休老艺人负责艺术指导。培养儿童相声演员，属于业余文化活动。小演员都是在校的小学生，一般八九岁。平时在学校上课，利用业余时间学相声。训练要求十分严格，吐字发音，表情动作，一招一式，毫不含糊，因此，孩子们练就了较为扎实的基本功。

1992年6月，以前门少年之家的名义成立了希望少儿相声艺术团，发起人是马贵荣、赵小林及前门少年之家的辅导老师赵丹娜。早在该团成立之前，马贵荣、赵小林就专门从事儿童相声的辅导工作，并创作了许多适合儿童口味的相声，深受广大儿童和家长的欢迎。希望少儿相声艺术团曾多次为电视台的“六一”、元旦的儿童节目录制相声。它是第一个儿童相声的艺术团体，为培育儿童相声演员闯出了一条新路。

北京还有专门培养中学业余曲艺、杂技人才的金帆艺术学校，校长是王振修。

此外，据说贵州、上海、天津等地也有类似的面向儿童的艺术培训组织。

1992年9月，小花艺术团聘请马贵荣担任副团长，负责儿童相声的培训工作。她总结了小花艺术团和希望少儿相声艺术团的经验，认真从娃娃抓起，全身心地投入儿童相声的培训工作。她曾选择一所小学，挑选了一对年仅六岁的孩子进行试点，立下“军令状”：三个月登台，半年内获奖。她跟孩子们一起，刻苦训练，潜心探索。皇天不负苦心人，仅仅两个多月，这对小演员就先后在中央电视台、北京电视台录制了相声，并在崇文区儿童会演中荣获二等奖。

一花引来众花开。1993年举行全国少儿笑星大赛，北京市入选的八对选手中有六对是经过马贵荣、赵小林辅导的。其中一对年龄最小的演员，破格进入决赛，竟然获得表演三等奖。前不久，还录制了一盘儿童相声专辑的录音盒带。小花艺术团在两届北京市中小学生艺术节中获多项奖，并在中央电视台“曲苑杂坛”、春节联欢晚会、“蒲公英”、“七色光”等专栏、晚会中频频亮相，受到多方面的好评。

事实证明，抓儿童相声，一要早，二要新。

所谓早，就是从娃娃抓起，五六岁就开始培养。孩子年纪小，接触相声不多，但，一张白纸能画最新最美的图画。他们模仿力强，容易接受引导，有毛病也不难纠正。在启蒙阶段，不可照搬训练成人的那套办法，背诵成本大套的“贯口”，机械地模仿大人的表情动作。应当针对儿童的特点，先学简单的小段，最好是专门为儿童编写的，语言活泼，动作夸张，学起来既有兴趣，又易领会。及至孩子真正爱上了相声，再循序渐进地抓基本功训练。

所谓新，就是摸索、创造适合儿童口味和特点的新型训练方法，而不能生搬硬套老一套。

发展儿童相声，关键之一在于曲本创作。儿童一般还不会写相声，必须由热爱儿童、热爱相声的人动手。儿童相声必须反映儿童的心态和情趣，艺术清新，格调高尚，给人以健康的艺术享受。近年来涌现的马贵荣、赵小林的《爱与不爱》、《诗情画意比心灵》、《群星灿烂》、《比翼齐飞》，许多的《小足球队员》，王振修的《牢骚奶奶》、《马路西游记》，吴林友的《智力竞赛》、《想入非非》等，都属于儿童相声的优秀之作。

目前，儿童相声正处于起步阶段，还有些问题有待进一步探索解决。