导　言

《中国大百科全书》戏剧卷中“戏剧”一词的解释是这样的：“戏剧是指以古希腊悲剧和喜剧为开端，在欧洲各国发展起来继而在世界广泛流行的舞台演出形式，以及东方一些国家、民族的传统舞台演出形式。”前半段说明，在欧洲各国的当代舞台上，演出只要是以古希腊悲剧和喜剧的发展模式为基础的，都可被划分为是戏剧的范畴。从古希腊戏剧开始，发展到今天，欧洲戏剧已经成为包括话剧(Drama)、歌剧(Opera)和音乐剧(Musical)等在内的演出形式；后半段说明，在中国，“戏剧”一词有两种含义，狭义专指以古希腊悲剧和喜剧为开端，在欧洲各国发展起来继而在世界广泛流行的舞台演出形式，英文为Drama，翻译成中文为“话剧”；广义还包括中华民族的传统舞台演出形式，如戏曲。

这里，我们将对概念圈定为狭义的戏剧，即“话剧”。在中国，话剧一词常常被戏剧一词所涵盖，话剧的含义及定义被模糊，混杂，实际上它们是两个概念。

作为综合性剧场艺术的话剧，从古希腊公元前6世纪演剧的起始到今天，话剧经过了漫长的岁月，因此，要想梳理得简明概要是一件非常困难的事情，为此编著者只能尽力而为。划定的编著时间为公元前6世纪至公元20世纪50年代。

这本教材的教学对象是高等职业学院、中等专业学校、艺术类成人教育学院的学生。本书力图达到的教学目标是：通过讲述包括剧本创作、剧场建设、话剧运动等方面的知识，使同学们能够在有限的课时量中比较全面地了解话剧的发生、发展以及演进的历史进程。