宋氏家族全传
1．宋查理的传奇经历
公元1886年初夏的上海外滩。
一天清晨，有一群手捧《圣经》的中国人渐渐聚拢在晨光之中。这是一次公开要求摘除外滩公园那块“华人与狗不得人内”牌子的抗议行动，当时参加抗议行动的人，大多是中国第一个归国留学生会社--留美学人会的成员。其中的一位青年牧师，长着典型的华南人的面孔，一双深陷的大眼睛里此刻进射着激愤的光芒。就见他高高举着一块用硬纸板制成的标语牌，上面大字写着：
“请取下侮辱我们的牌子！”
这位青年牧师走在示威队伍的最前列。他一面毫无畏惧地怒视着那些从英国领事馆内向他们凶狠冲来的印度巡捕，一面反复地吟诵着《新约全书》中的一段话：
“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”
当年这位年轻的牧师，便是我们本书中的第一位主人公--刚从美国留学归来的查理?琼斯?宋--宋耀如先生。
据史料记载，当时宋耀如和他的朋友们进行的这次小示威，最后是以部分胜利而告结束的。当然，这胜利并非只来自《圣经》教给宋耀如他们的“信心”；还来自在印度巡捕殴打来耀如等示威者时，众多围观的中国群众的奋起反抗，以及当时租界内工部局官员对宋耀如等人的美籍牧师身份的忌讳。然而，就是靠着当年对这种“信心”的无比执着，几十年后来耀如使自己完成了从传教士到企业家直至资产阶级革命党人的飞跃，而且开创了一个对20世纪中国历史产生了重要影响的家族--宋氏家族。以至于后来闻名于世界的宋氏三姐妹和宋家三兄弟在其各自的价值观念和人文精神中，无不渗透了其家父影响的痕迹。因此，从某种角度讲，后来闻名于世的是宋氏家族，而当年首先战胜世界的，则正是那位始终充满基督精神的宋查理--宋耀如先生。
1886年1月上旬的一天。
风涛险恶的太平洋上，一艘远洋客轮犁开黑色的波浪，无声地行驶在黎明前浓重的夜色中。大洋下面跃动的红日已经把它的第一缕曙光挂到了高高的桅杆顶上，并且照出了站在甲板上像雕像一样凝望远方的一个青年人的身影。
他就是赴美10年今朝归来的海外游子宋查理。
海风留恋地吹拂着他的又粗又硬的黑发，星光眨着疲倦的眼睛仿佛正要睡去。但是宋查理却毫无倦意，他只是固执地一动不动地凝望着远方。远方，水天相接的地方，是他的祖国。海风带着海蜇的腥味吹来，旭日东升，一片火烧的云，连着一片火烧的浪；浮在海浪上面的海礁是黑色的；成万只鼓着翅膀的海鸥，在“火和血”的海空里翻飞，织成壮美的画面。
宋查理此刻无心欣赏眼前的风光，他把炯炯目光向前再向前。祖国啊，一提起你的名字就使人热血沸腾、热泪盈眶，就是重洋大海也不能把你和我们隔断。狗不嫌家贫，人不嫌母丑。尽管你是贫穷落后的，在世界上被凌辱、被蔑视，空有那雄伟的山脉、奔流的江河和悠久灿烂的文明。但是勤劳、勇敢、聪明、智慧的中华儿女怎甘祖国母亲长久地在被欺凌和蔑视中流洒鲜血和苦泪！我们要救出我们的母亲！少年的来查理当年正是怀着这个宏愿，含泪一步一回头地离开祖国，踏上陌生的异邦土地的。10年后的今天，当他以“美利坚卫理公会（基督教组织）全州执事”的身份，踏往故乡的途中时，他是何等的激动啊！10年了，风风雨雨的10年，3600个日日夜夜，作为异乡漂泊的游子，他有多少人生感慨啊！那感慨化作海潮，涌向他记忆的闸门，撞击着他记忆中的深井……
宋查理原本并不姓宋，查理也只是他到美国后起的英文名字。他是地地道道的中国血统，且本姓韩，名字叫做韩教准。他还有一个哥哥叫韩政准，有一个弟弟叫韩致准。此外他还有一个姐姐和一个妹妹。教准居家排行老三，其父韩鸿翼，当年是文昌的一个普通的商人。宋耀如亦即韩教准出生时，其家道虽说不上怎么富有，却也比较殷实。但后来，由于韩鸿翼这个人有些文化，思想也相当开明，属于一个比较崇尚中国儒家传统观念的“威尼斯”式商人，所以他并不把私家财富过于计较，而是为人宽厚，乐于助人。本来韩鸿翼作为一个商人，当地人应称呼其为老板，但就因为他的儒雅为人，当时人们都尊称他为先生。而也就因为韩鸿翼当年过于热心公益事业，经常赈济当地的穷苦乡农，以致渐渐地把祖上积攒的家当全都用尽了。当韩鸿翼生下众多儿女且自己也已上了年纪时，韩家的景况已然大不如前，甚至渐趋穷困潦倒了。
据说，当年韩教准出生的时候，正遇上黎山里的老虎出山到文昌江饮水，乡里人都认为这是个吉兆，于是父亲便给他取了个乳名叫阿虎。可惜，后来这个吉兆似乎并未给阿虎及其全家带来什么好运。恰恰相反，阿虎生下来不久，文昌一带就赶上了瘟疫流行，而且阿虎的父亲很快也染上了病。于是，家里的．生意不仅耽搁下来，而且父亲还要天天吃药花钱；结果雪上加霜一般，家中景况更加窘困了。
关于宋耀如亦即韩教准的祖籍，多年来一直众说纷纭。最早的一种说法，说是战国末年秦始皇扫灭韩国，当时韩国宗室的一支不愿臣服暴秦奴役，便几经迁徙来到了海南岛。还有一种说法讲韩家原居山西，当年清兵入关席卷中原时，他们为避战乱而南迁海南，并定居下来。但据文昌迄今尚健在的韩家后人、宋耀如先生的侄子韩裕等人介绍，他们韩家系宋代名将韩琦的后代，祖居河南安阳。当年韩倚因戍边有功，曾被北宋朝廷封为魏国公并显赫一时。后来，由于金人入侵，北宋朝廷南迁，韩椅的后人也便随之南移并屡经周折坎坷，渡海来到了海南岛的文昌县。
现在想来，好像历史有意垂青当年的韩氏家族，让这一家族在韩教准即宋耀如出生后，有那么一段潦倒生涯。不然，如果没有宋耀如因不满现状而再度焕发出来的家族拓荒历险精神，并且如果后来的文昌依然是流浪漂泊者的理想避风港和休息地，宋耀如，便很有可能子承父业。那样，或许整个的中国近现代史便会少了许多精彩和意趣。而韩氏家族也不会造就出在20世纪历史中声名显赫的一代。因此，以历史的眼光看问题，贫困逼迫当年的韩教准亦即宋耀如加入到最早走出国门闯世界的中国人行列中，这绝对是宋耀如的福分，也是其整个宋氏家族的一大幸事。
1872年夏天，年仅9岁的韩教准与哥哥韩政准离开了家乡，远渡重洋来到印度尼西亚的爪哇岛，投靠一个远房亲戚店里当学徒，并订立了3年期的契约。当时的问题在于，小小的爪哇岛和平淡的学徒生涯，实在难以满足韩教准那颗闯荡天下的勃勃雄心。于是，他开始关注新的能使他进入更加远大的世界的机会。
不久，机会便如愿以偿地出现了。
1875年夏天。韩教准的一个姓宋的堂舅（他婶母的哥哥）从美国波士顿回国探亲，返程时转道来爪哇作短暂的停留。当时，韩教准的聪明伶俐给这位堂舅留下了深刻印象。而韩教准也第一次从其堂舅口中，听到了许多大洋那边美利坚合众国土地上，遍布着的拓荒者的传奇故事。那一天，韩教准觉得他终于找到了自己梦寐以求的理想之处。巧的是，韩教准的堂舅--一位早年赴美修筑铁路的广东移民，虽然靠着自己的毅力和做生意的本领，在美国马萨诺塞州逐渐积攒起资本，开办起了买卖兴隆的丝茶商店，但却一直膝下无子。眼下，他一下就相中了韩教准。他要按照中国人的传统家族观念，从旁系近亲的男孩子中，选择一个合适的继承人。于是，在征求过韩教准及其父母的意见后，韩教准便正式改姓了“宋”，取名“嘉树”，又名“高升”，号“耀如”，从此成为了宋姓堂舅的养子。
那一年夏天，宋耀如随同其养父前往波士顿的旅程，成为宋耀如毕生难忘的一次不平凡经历。那时，从中国去美国东部和加勒比海群岛，通常是由秘鲁、智利海域向南航行，经过拉丁美洲南端的麦哲伦海峡或合恩角进入到南大西洋，再沿阿根廷海岸北上至北大西洋。这条航线比凿通巴拿马运河以后的航线要长一倍的路程。更糟糕的还不是这旷日持久的旅途奔波，而是那一次一次意想不到的灾难。先是在太平洋的尽头，进入麦哲伦海峡前，宋耀如乘坐的船突然遇险。一块从南极漂来的冰块撞坏了船舵，失去了控制的船成了断线风筝，当一座小岛搁浅了这条船时，他们发现已置身在与南极企鹅为伴的南极圈中了。等到修好了机器，乘船闯出南极圈，经过麦哲伦海峡时，全船又遭遇上了海盗的劫难；加之船只破损严重，以至不能航行了，宋耀如的堂舅亦即养父也在途中病倒了。所以，等到宋耀如他们结束这趟旅程到达波士顿时，已经是1877年的冬天了。3年后的1880年，当宋耀如在美国南方威明港的卫理公会教堂里，第一次听牧师诵唱《圣经》时，他情不自禁地便想起了那趟首赴美国之行的旅程，想起了旅程中养父鼓励自己坚持下去的话语。此刻与《圣经》再相对照，宋耀如发现，原来《圣经》竟是那样的生活化和大众化。上帝的声音竟然可以很自然地翻译成危难中养父鼓励自己的声音。这种发现，使当年的宋耀如自愿地变成了基督教徒。
养父所经营的丝茶商号叫“北美华商先锋”号，在波士顿声誉颇佳。养父不但对自己安定富足的小市民生活满意，也颇满意聪明勤快而又秉性温和的宋耀如。他打好了主意，将来把店铺交由宋耀如经营。然而，养父忘记了一点，在他的商号之外，围绕着宋耀如的还有波士顿城。
波士顿不仅是当时美国最古老的港口城市之一，而且是美国民族独立的革命圣地，是早期反抗英国殖民统治的中心。这里有1765年波士顿市民抗议英王征收印花税举行示威的地方；有1770年3月5日“波士顿惨案”的发生地英王街；有1773年12月16日“波士顿茶党”将英国茶叶倾倒到海里的纪念处；有1775年4月19日马萨诺塞州民军向英国军队发出独立战争的第一枪的列克星顿；有1776年3月17日民军将英军赶出波士顿的纪念地等等。当初，养父为宋耀如请的英语教师不但教会了宋耀如英语，而且经常极有感染力地把波士顿的革命历史讲给宋耀如，使宋耀如一方面渴望投身到如火如茶的民主解放斗争之中，一方面渴望有更好的学习机会，就像英语老师那样认识眼前越来越广阔的世界。
成事在于缘分。就在那段时间里，宋耀如结识了两个常来店铺喝茶的中国官方留学生--牛尚周和温秉忠。听着他俩边饮茶边常常争论着如何按西方模式去改造中国的话题，宋耀如心中十分钦佩他们渊博的学识以及口若悬河的谈吐，于是他上学的愿望愈发强烈。当这一愿望得到了温秉忠、牛尚周的热情支持和鼓励之后，宋耀如终于下定决心：走出店铺读书去，待学有成就后，回到故土报效祖国。
显然，宋耀如的这一转变和要求，超越了做为传统商人的养父能够理解和接受的范围。他想不到勤快聪明的宋耀如怎么突然动了这等稀奇古怪的念头；更想不到这种念头扎在宋耀如心中之坚定，已经不是他的拒绝所能消灭了的。1879年冬天，宋耀如在最后一次努力仍然遭到养父拒绝后，毅然在夜深人静时告别了养父的店铺。在波士顿港口，宋耀如躲进了一艘即将启锚开航的小艇。后来未耀如回忆当时情景时说：当他把自己的一切交给了命运之神时，他从养父那里只带走了一样东西，就是养父在宋耀如美国之旅时给他的鼓励。
小艇在海上行驶没多久，藏匿在甲板后侧的宋耀如便被发现了。当时船长惊讶地听了这个黄皮肤孩子的诉说，知道来耀如放弃了将由他继承的现成“家产”，不畏艰险，主动地去寻求更有价值的生活，船长被感动了。他觉得这个孩子传奇般地出现在船上，正是上帝对他的考验，是上帝让他来拯救一个苦难的灵魂和迷途的“羔羊”。他决定收留这个孩子，并让他在船上服役。而直到此时，宋耀如才得知，他登上的是一艘名叫“考尔法克斯”号的缉私船，当时正由波士顿开往北卡罗来纳州。船长埃里克?加布里埃尔，是个敬奉上帝的挪威人，一生大部分时间漂泊在海上。当即，心地善良的埃里克船长，以查理?琼斯?宋的名字为宋耀如登记入册。从此，宋耀如剪掉辫子，穿上漂亮的船员制服，成了美国财政部税务局一名领工薪的船员。
后来，宋耀如在那艘缉私艇上愉快地生活了一年多。随着时间的流逝，埃里克船长对他倾注了一种父亲般的感情。而埃里克慈祥的人格及其经常阐述的基督教义，也逐渐征服了宋耀如，使宋耀如开始想往基督精神。再后来，当埃里克被调往美国南方的威尔明顿港时，宋耀如亦被船长携同前往。埃里克船长并慷慨地答应，一定满足来耀如上学受教育的愿望。当时的美国南方，极少有中国人，所以宋耀如的到来引起了当地的轰动。由于埃里克船长的介绍，罗杰?穆尔上校和里考德牧师等当地卫理公会的头面人物，对这位来自古老而又神秘的东方大国--中国的年轻人产生了浓厚的兴趣。他们很快一致作出决定，接受宋耀如加入基督教会。
1880年11月7日，宋耀如在当地第五街卫理公会教堂举行了洗礼仪式。威尔明顿《明星报》星期日为此特刊登消息，称宋耀如为中国在北卡罗来纳州接受基督洗礼的第一人。
为了能够让宋耀如实现上学的愿望，埃里克船长写信给其上司财政部长，请求让查理?琼斯?宋退役。而罗杰?穆尔上校，为了解决送宋耀如去杜克大学圣三一学院（这是一所著名的神学院）学习的经费，写信给当年南方最有钱的人之一--北卡罗来纳州达勒姆的朱利安?卡尔将军，他因经营有名的达勒姆烟草而致富。于是，那位年事已高的慈善家朱利安?卡尔将军邀请宋耀如到他家里做客，当面向他提问了许多问题。结果，卡尔将军认为这个中国年轻人不仅聪明机智，而且具有很强的冒险精神以及不畏惧困难的勇气，这正是经历内战后美国人重建家园以及开拓西部所需要的素质。卡尔将军对这个中国孩子的精神气质非常满意，愿慷慨解囊，做他的监护人，并支付小查理上学的全部费用。
1881年，宋查理作为圣三一学院的特别预备生注了册。教授们同意让他进入课程紧凑的预备班，把其他学生要用几年才能学完的课程压缩成几个月，因为他的使命将是回中国传教，神职人员通常必须精通的拉丁文、希腊文和德文，他只须略知一二即可，虽然这些繁难的文字是许多教授的专长；而把节省下来的时间用于教他英文读写和数学。待具备了基本的知识基础以后，再把他带人《圣经》的神圣境界之中。
在圣三一学院学习期间，宋查理住在甘纳韦教授家里，而他的学习却安排在克雷文院长家里。对未查理来说，这样安排是十分有益的。克雷文院长夫人是一个优秀的家庭教师，她自动担负起辅导宋查理功课的任务。她对这个勤奋的中国年轻人很快产生了好感。许多晚上，她同他坐在一起，讲解西方文化的难懂之处。查理有时能够领悟，听不懂时就干脆死记硬背下来。未查理是一个敏捷的模仿者，能够复述他读过的《圣经》上的词句和布道会上听来的说教，仿佛已经懂了似的。他那过目不忘的惊人记忆力和对《圣经》倒背如流的本领，使每一个教过他的老师都感到吃惊。教授称他是一颗“聪明的东方星”。
对宋查理来说，虽然进入神学院并非他的初衷，但他经过这么多的艰难曲折，终于能够跨进大学之门，受到正规的教育，也实在是可喜可贺了。他对时光的珍惜如同黄金，抓紧分分秒秒如饥似渴地吸吮着知识的汁液。有一次，几个同学拿他的国籍和以往拼写的不中不西的名字开玩笑，他们故意问他：“你是一个‘秦尼’（即中国人），怎么会有一个‘SOON’的名字呢？”他怒气冲冲地回敬道：“现在我是宁愿‘速’，再也不愿‘迟’了！”当时，每一个帮助过查理的美国人听到他刻苦学习的情形后都喜不自胜，认为他们帮助这个中国孩子是办了今生今世最聪明最有意义的一件事情。
进入圣三一学院以后，宋查理自感已经迈上了他理想的大道。直到这时，他才写信给当初鼓励他勇敢求学的挚友温秉忠和牛尚周。二人接到他的信当然欣喜若狂，几年来他们一直担心他的处境，不知道他小小年纪只身出走，能否在这陌生的异国土地上活下来。现在看到当年的小阿虎竟然那么幸运，通过民间的教会帮助也同他们受清政府公费委派一样进入了美国大学，他们认为宋查理定有吉星照临，前途无量。二人立即启程，到圣三一学院来看他。三人重新相见，宋查理已从一个初知世事的男孩长成了一个英俊潇洒的青年，举止风流谈吐文雅。他们都为对方的志气和才华所吸引，聚在一起彻夜长谈。消息灵通的牛、温二人向宋查理介绍了国内的形势：清政府软弱腐败，同帝国主义列强签订了一个个丧权辱国的不平等条约；朝廷内贪污行贿，人才得不到重用，就连派到美国的督学官也是昏馈无能，他们认为必须改变国内的政治形势，中国才能像西方一样富强起来。当时他们约定在美国一定多学些知识，争取有一天回国后干一番轰轰烈烈的事业。
宋查理也给他日夜思念的父母写了信，告诉他们自己现在美国的情况，并请父母放心。由于当时中国的邮政通讯条件十分落后，宋查理为了早日让父母知道他的下落，便以一个虔诚的基督徒的身份，请求当时正在中国上海传教的一位美国牧师、南方卫理公会布道团团长林乐知先生帮助他将信转到海南岛他的家乡。
没过多久，宋查理已经进入了青春期。他开始学会打扮自己，经常穿上一件体面的哗叽西服，亚麻布外面再罩上一件背心，领子下面常系着一条活结领带。查理还把头发剪得十分得体，并向右边分开，梳得整齐光滑。那一张经过仔细擦洗的脸上，时时洋溢着青春的笑容。按当时西方人的审美标准来说，宋查理风流潇洒，的确漂亮得让人感到意外。此外再加上他那东方人天生的机灵和豪爽的举止，一时迷倒了不少正值豆蔻年华的美国姑娘。
当时与来查理接触最多且交往也最深的要算腰细腿长、金发碧眼的埃拉?卡尔小姐。埃拉小姐的父亲，便是资助来查理上学的朱利安?卡尔将军的堂兄，当年亦在圣三一学院教授希腊文和德文。于是埃拉小姐为此常常怂恿父母，邀宋查理到她们家中作客。每当宋查理坐在她家的客厅里，聚精会神地听埃拉?卡尔小姐弹奏钢琴曲时，埃拉小姐便经常趁着别人不注意，给宋查理暗送秋波。有一天，埃拉的父母有事临时出去了，她便弹了一曲狂热的爱情圆舞曲，然后再也抑制不住内心的澎湃激情，以西方人那种惯常的感情表达方式，一下扑到了宋查理的怀中。当时就听埃拉小姐言语呢哺，不停地向宋查理倾吐着爱慕之情，并且还表示要把自己的终身托付给宋查理。宋查理当时自然也是异常激动--眼前一位漂亮姑娘正同自己如此亲见以致海誓山盟，他宋查理又怎能不颜红耳燥兴奋无比呢。
但旋即听到埃拉小姐要向自己以身相许时，宋查理却冷静了下来。他当时轻轻地扶起埃拉说：“你是一位非常漂亮且心地善良的姑娘，我从内心深处喜欢你。但是，对于婚姻问题，我目前不能许诺。我作为一个男子，不仅负有社会的责任，也负有对家庭的责任。在我的事业没有成就，经济收人不足以供养家人之前，我是不能考虑婚姻问题的。”埃拉叫喊起来：“不！那是你们中国迂腐的观念。你应该知道在我们这里是爱情高于一切。为了爱，我们什么都不要考虑，什么都不要计较。我就爱你，爱你爱你爱你！你必须答应我……”当时埃拉的长臂勒得来查理有些喘不过气来，他只好安慰说：“埃拉，让我们作朋友。假如有一天我具备了条件，我一定郑重地向你父母提出求婚。”“啊！太好了，你可要说话算数！”被爱情之火烧得发狂的埃拉小姐拉起比她矮半头的宋查理，发狂的吻了起来……
凡有可能出岔的事情必定出岔，好事往往在最不相宜的时候被搅散。正当二人沉浸在无我无他的世界里时，埃拉的母亲不失时机地出现在客厅门口。可以想象她当时的怒不可遏，她把这件事情看作一桩丑闻，把宋查理视为丑闻的主角，采取了行动。
宋查理无法再在圣三一学院继续他的学习了。但穆尔上校确信，这个年轻人志向远大，确是回国布道的一块好材料，他不会过早地沉湎在温柔乡里，被透过榆树间飘来的琴声所迷醉。穆尔上校再度出面，查理被安排到远离此地的田纳西州纳什维尔市万德华尔特神学院继续学业。穆尔认为，这里和圣三一学院相比是更有利的学习环境。
离开钟情于他的姑娘，也离开非难之声的包围，宋查理是亦忧亦喜。不过这件事给他打下了深刻的烙印，使他对美国的人情世态有了进一步的了解，从此他与美国姑娘的交往严格限制在最正常的范围内，并且打消了娶一个美国女子作为妻子的念头。后来的3年里，宋查理一心读书，并以优异的成绩顺利完成了学业。
毕业前夕，宋耀如收到盼望已久的从中国海南来的家信，得悉故乡正闹瘟疫，死尸火葬，惨不忍睹。文昌县有一名略懂西医的华侨带回许多西药，使不少乡亲获救。母亲在信中叮嘱，希望他能在美国学医，以便将来普渡众生、救死扶伤。遵照母亲的嘱咐，当时宋耀如向他的监护人卡尔将军提出了进入医学院的要求。
于是，在通情达理的卡尔将军的关照下，宋耀如走出万德比尔特大学神学院，便又以优异成绩顺利通过了医学院的入学考试。但是，当时宋耀如改行学医无疑违背了南方卫理公会的“领袖”们帮助他接受教育的初衷。19世纪初，美国各地的基督教会派出大批传教士，前往中国各地传教，美国南方卫理公会在上海就派遣有一个布道团。当时，各国教会在中国争夺范围，以及基督教与中国的儒教、佛教等其他宗教的斗争十分激烈，他们急需能有更多的像宋耀如这样已然美国化了的中国人充当传教士，返回中国以增强南方卫理公会在中国传教布道的力量，以便更好地扩展美国教会在中国的势力。于是，1885年10月北卡罗来纳州监理会在马克谛耶主教的主持下，举行特别仪式，任命万德比尔特大学神学院毕业生查理?琼斯?宋为监理会见习牧师，并立即派赴中国传教，在中国上海林乐知牧师手下工作。当彼之际，宋耀如已然别无选择。
就这样，1886年1月，太平洋邮船公司的海船将未耀如送至了上海码头。一个阔别了故土14载的海外游子，为着报效祖国回来了！
2．查理太太
1886年似乎是宋耀如生命的一个临界点。
在此之前，漂泊是宋耀如生命的一个重要的组成部分；在此之后，宋耀如却平心静气地住在了上海，并且一住就是32年，直至其离世而去。其间，只有“二次革命”失败袁世凯篡政期间，为躲避反动势力对革命党人的迫害，宋耀如携全家渡洋去日本小住了半年。那么当年是什么东西有如此般神奇的魅力，让宋耀如肯将上海视为他的第二故乡呢？人们虽然可以给宋耀如找出种种原因，但我却以为，其中一个重要的原因便是，宋耀如是在上海最终找到了自己上下求索、梦寐以求的理想伴侣的。正是这一双牵了手的手，让一颗大生不安分的心沉静下来，并在上海展示其人生最辉煌的一章。而宋耀如当年在上海结识的这位理想伴侣，名字叫做倪桂珍。
最初，宋查理满腔热情地从大洋彼岸回到国内后，很快就发现一切并不像他想象得那样顺利。宋查理遭到了卫理公会的顶头上司林乐知博士的白眼。当时几经交涉，他被安排在上海近郊的吴湖口布道，月薪尚不到15美元。
而且，据说他当时还要在本教会的学校负责教授孩子，不然15美元也发不全。而彼时的学生全是来自乡下的一些无法无天的粗鲁儿童，喜欢捉弄老师。当年胡适就是宋查理的一个学生，他后来上了康奈尔大学，成了中国赫赫有名的哲学家之一。当年，胡适就是调皮孩子中的“王子”。每当宋查理出现在讲台上时，他宽阔的身体、剪短了的头发和朴实的华南人面容，便引起了学生们嗤嗤窃笑。他等待这阵喧闹平息下来，然后打开他的课本，开始讲课。学生们马上静了下来。倒不是未查理讲的课吸引了这些学生，而是他给人强烈的印象，感到他是和他们同类的人种。宋查理是靠他自己的力量到西方去的，既不是持有某种清政府的护照，也不是作为受传教保护的人。他是来自下层的。同一辈子打赤脚在稻田里度过、脚趾像鸭掌一样张开的农民一样，宋查理脚趾间也还留有泥土。第一学期结束时，消息传开了，这个班的人数由原来的12人，翻了一番达24人。
但是对普通中国人来说，他的穿戴和举止又是使人发笑的。别的中国人都穿黑布长衫，或褪色的蓝上衣和裤子，头发梳成辫子。而宋查理穿的却是洋鬼子的西服，短发，杭的是整齐光滑的西式背头，显得很精神，富有朝气。他的脸从不掩藏他的感情，而是西方式的坦率活泼。他身材短小精悍，两只眼睛深邃而明亮。儿童们在街上看见他便叫喊“洋鬼子”，他们的父母则叫他“小矮子”。
然而，宋查理的上司林乐知博士认为，宋查理充其量不过是一个有抱负的农民，决不能让他以假充洋。他决心剥掉宋查理这种美国外表。首先，宋查理必须学讲上海话，少讲英语。教他的老师是查理?马歇尔，原来也是一位中国人，小时候作为南方卫理公会传教士凯利博士的仆人，在美国呆过14年。
当时，查理·马歇尔同宋查理之间的语言课，常常变成争论怎样用正确的英语表达中文。宋查理由于受过大学教育，难免要纠正他老师的英语。
“你，你这个自命不凡的家伙！马歇尔勃然大怒，“你干嘛非要用那种北方佬的讲法来纠缠我。我讲英语的时候你还没有出世呢！我过的桥也比你走的路长。你给我滚，免得我看见你生气！”
终于有一天，两个人不欢而散了。出于无奈，宋查理被派到上海远郊，在昆山当一名巡回传教士。当时，来查理活像吞吃了一只绿头苍蝇，败兴透了！
尽管这样，宋查理还是走马上任了。在昆山，宋查理依靠微薄的收人租了一所简陋的村舍小屋。这算不得什么小屋，面积小且不说，四面透风。遇到阴雨天，外面下大雨，屋内下小雨。正像这间房子一样，这是一个幻想破灭的严峻时期。他不愿出屋，也不想出屋。他发现中国人和西方人都不喜欢他，而有意避开他。喜欢群居和天生幽默的村民对这个陌生人颇有几分戒心。因为他打扮得不伦不类。他为传统封建的中国人所包围，为那些对西方一无所知的人所包围。最后，他不得不收起美国服装，穿起中国长袍，戴起瓜皮帽来。
孤独与宋查理作伴，他成了一个怪人。他经常躲在屋里，想入非非，想过去在美国时一些厚道人对他的真诚帮助，想林乐知为什么老跟他过不去？有时他想得发呆。恰在这时，埃拉?卡尔小姐去世的消息，又给了他一个可怕的打击……
有道是，时来铁也生辉，运退黄金失色。不久，突然宋查理开始时来运转。那一天，宋查理在屋子里简直闷死了，于是他为散心来到了上海的黄浦滩。当时，他的两腿似坠两个沙丘，徘徊在那里。但是天是晴的，风是柔的，海是平的。而他因为心清不好，头老是低着，似乎是一个幽灵。
“查理，是你？”突然一个熟悉的声音从他背后传来。宋查理转过头去，只见一位风度翩翩的青年立在他的面前。他高个儿，宽额，大眼，五官端正，容貌俊美；略欠强壮的体态，但显得挺拔，潇洒。他不是别人，正是宋查理在美国时相识的那位留学生牛尚周。
牛尚周和宋查理二人张开双臂，朝着对方扑去。他们尽情地拥抱、亲吻。许久许久，宋查理首先松开了牛尚周，并向他诉说了自己的苦闷和心酸，末了他道：“我是多么的孤独啊，有话无处讲，只有影作伴。”
“那么说，你还没有夫人？”尚周听了一愣道。
“夫人？我这一生恐怕只能单身了！”宋查理叹口气道：“像我这样的人，人家当面喊我洋鬼子，姑娘见我躲得远远的，谁家的岳丈敢招我这样的女婿！”
“别自弃，你这小伙子除了个头矮些，不是蛮精神吗！我看姑娘有的是，怕是还攀不着你呢。”牛尚周拍了一下宋查理的肩膀说：“要解除苦闷，我看得给你找个老婆了，是不是？”
牛尚周的一席话把宋查理逗笑了。“看你说的，谁像你。”宋查理说着说着，挥拳友好地向牛尚周背上砸去。牛尚周马上求饶道：“别打了，打坏了，我看谁给你找婆娘？”宋查理顿时把拳敛了下来。牛尚周心里明白几分，看来来查理确实想找婆娘了。而他在牛尚周面前那企图掩盖内心秘密的挥拳行动，又显得多么滑稽和可笑。
也许是宋查理的敛拳感动了牛尚周，牛尚周果真自告奋勇充当了传统的中国式媒人，并通过他的爱妻，把他那19岁的姨妹介绍给了宋查理老弟。
当时，牛尚周刚刚同中国最古老、最卓越的基督教徒家庭之一结亲。相传这个家庭是明朝宰相徐光启的嫡系后裔，在1601年由于耶稣会的先驱传教士利玛窦而皈依天主教。
牛尚周的岳母出生在上海西郊徐家的产业所在地。她的家庭教师是一位姓倪的学者，亦是圣公会的教徒。长期相处后，她嫁给了那位优先生，自己也成了圣公会教徒。这对夫妻一共生了3个女儿，倪太太让每个女孩都缠足以保持中国传统的三寸金莲之美。可是轮到小女儿就不行了。小女儿对缠足反应不适，发了高烧。出于父母疼爱儿女之心，倪氏夫妇只好作罢。由于倪家三小姐失去了中国传统的三寸金莲之美，因此也不成为当时中国绅士们的求婚目标。像其他大男大女们一样，她成了令父母头疼的“困难户”。要知今日何必当初。父母每每想到这里，免不了互相埋怨一通。
“丑小鸭”成了三小姐的代名词。实际上她的真实名字叫倪桂珍，不过外人很少叫了。女大十八变，随着年龄的增长，她的学者父亲意外地发现，尽管有一双大脚，但她却爱好读书，并且家里的很多重活她都能干得很好。她5岁的时候跟着一位家庭教师学习汉字、书法和经书，而其他女孩子则在练习刺绣。她8岁上布里奇曼女子学校。学校是上海的妇女联合救助机构开办的。14岁时她因学习成绩优异被送进上海西门的佩文女子中学，17岁中学毕业。她的数学成绩很好，并且还会识谱弹钢琴。当时，对大多数中国人来说，钢琴是洋乐器，弹钢琴可不比一般。
牛尚周从美国波士顿回国后，倪桂珍女士的大姐同他是天生一对，非常般配。通过应有的媒人说合，就定下了文明婚姻。后来，牛尚周的表兄和知心学友温秉忠也从波士顿回来。于是，当牛尚周同大小姐结婚后不久，温秉忠便娶了倪家的二小姐。只留下了一个妹妹--就是受过西方教育、喜欢弹钢琴的大脚姑娘倪桂珍了。
如果说她找婆家难的话，那么当时来查理找妻室也不容易。为了成全他们二人，温秉忠和牛尚周想了个两全其美的办法，让宋查理陪他们去教堂，因为倪小姐当时在唱诗班唱赞美诗。且说那个星期天，宋查理随二位长兄去了。在教堂他站在牛尚周老兄的身后，牛尚周给他使了眼色，他展眉一瞧，见是一个使他心满意足、耳目一新的美人。她脸颊丰满，笑靥动情，且有一双温柔的眼睛，发型轮廓呈可爱的圆形，齐齐的刘海，平直的黑发向后梳，左边的头发里插了很小的一串珍珠，熠熠生辉。当时她身穿翡翠色的紧身旗袍。情人眼里出西施，宋查理一见钟情。虽说19岁的倪桂珍小姐比宋查理还小两岁，但她的个头也几乎同他一般高，而她流露出的特征和风度不同于那些年轻貌美的女人。只要人家小姐不挑自己什么，宋查理何乐而不为呢！
当天下午，也有人向倪小姐的母亲介绍了宋查理的优秀人品。眼下正为三女儿婚事发愁的倪母，略一思忖，也就应承下来，表示这门亲事可以谈谈。
如果说来查理与倪桂珍的婚事是传奇性的，那么他们二人的婚礼更是闪电式的。一点也不夸张，他们二人从相识到结婚不到两个月。他们既没有花前月下的恋爱史，也没有更多的相互约请。据未查理回忆，他只约了她一次，可是小姐的母亲还没有答应。他们属于中国那种传统式的婚姻，先结婚后恋爱。
说起他们的闪电式的结婚，这也合乎了宋查理的典型性格。这个人办事情一向是痛快的，决不像某些人拖泥带水。他有“一急四快”之称，即是性子急，吃饭快，走路快，说话快，办事快。他胸有大谋，从不甘心寂寞，按心理学分类，他属于胆汁质型，情感强烈、持久，并易爆发。有时也会因为一点小事，就大为生气和愤怒，与人争吵，甚至动起手脚来，大有“拔剑而出，挺身而斗”之势。
结婚为人生的一件至关重要的大事情。
1887年仲夏的大上海，虽属海洋性气候，天气还是异常的热。
天热不如人心热，宋查理闪电式的婚礼便在这坐着也出汗的季节里举行了。仪式由传教士克拉伦斯?里德主持，由于仓促，算不上很热闹。证婚人作了简单介绍，新郎新娘向来宾敬了烟、茶，然后一阵喧闹，把二位新人推人了洞房。
中午，由倪家出面举行了上海传统式的家宴。客人来了不少，坐满了五五二十五桌，几十道菜，大桶的高架泥酒，数以百计的亲友和宋查理并不认识的其他有势力的头面人物--他们是通过商业、银行、各种行业、军界以及朝廷里的熟人同他新结亲的岳家有来往的人。结婚对于宋查理来说，等于通往一个新世界的门已经微微打开。遗憾的是，没有史料记载表明，宋查理自己的家里当时是否有任何人从海南岛来参加这一盛典。要知道青红帮在上海的公共租界有很大势力，如果宋查理的父亲或哥哥来参加是不会使人感到意外的。
举行完婚礼之后，宋查理便把新娘带到昆山去度蜜月。蜜月把情人们溶化为一起。当时薪金的菲薄，并没有影响小两口生活的甜蜜。他们15美元维持着生活、维持着这个刚建立的家庭。幸而新娘按习俗从娘家带来丰厚妆妝使收支相抵。这是宝贵的老本，包括那套金银首饰。她的家族还使来查理得以进入某种相当于英国伯爵地位的小圈子。他这时在中国的上层社会有了地位，眼界开阔了，可望充分利用他们的错综复杂的人事关系所提供的机会已经到来。
新婚后的宋查理，时来运转。愁闷由欢乐代替，孤独变为伉俪相陪。人生竟像万花筒一般。
当时宋查理奉命继续在昆山任职，虽是同样的工作，但未查理已不再对前景感到沮丧了。对于那个顶头上司林乐知博士，再不觉得有什么可怕了。这不是别的，他胸中已经有了一个绝秘的计划。1887年11月4日他写给《基督教倡导者》的信，可以反映他那美妙的前景。
当时那封信是这样写的：
仁慈的上帝一直对我很宽厚，我十分感激他。前景是非常有希望的。上帝的神灵正在快速地找到了通往他愚昧无知的子民的心灵的道路。我祈祷和希望上帝今年为了基督使我们具有许多崇高的品德。
我们的中国布道团会议已经举行而且闭幕了。他们没有改变对我的任命。每一个人都继续担任自己管的任务。我回（昆山）再任职一年。依靠上帝的恩惠和帮助，我希望为我的世主比以前任何时候都做更多更好的工作。
我们在苏州为妇女开办的医院已经建成。但是主管人、内科医生菲利普博士正生病在上海。我们在上海英租界建的砖砌教堂正在进行最后的修饰。
中国即将翻开新的一页。它已经制订了各种各样的方案和计划。政府正在考虑修建一条从北京到广州的长铁路，行驶西方式的火车，另外还将在福摩萨岛修建一条铁路，运载朝廷军队到各个荒野的地方去制服该岛不驯服的部落。
我即将结束这封信，但是在结束之前，我必须告诉你们，我同过去不一样了--我已经结了婚。结婚仪式是由我们布道团的克拉伦斯?里德主持的。
“同过去不一样了”，这就是当年宋查理与倪桂珍的结合给他带来的巨大变化。可以说，宋查理的人生从此开始步人发达，及至后来的辉煌。
3．林肯纪念日那一天
当年，宋查理的天赋本来就使他不安心于毕生作一个平平凡凡的传教士，他从来不是一个唯唯诺诺的人。他精力充沛，天性好动，情感强烈，易于爆发，加上他在缉私艇上练就的擒拿格斗功夫，他还爱动不动与人争斗。当初那些企图把他培养成一个终生传教士的人，如琼斯、穆尔、卡尔、马克谛耶等，都是一些善于处世的人，他们仅仅看到了他的聪明、机灵、多才多艺，以为他可以按他们的愿望塑造成型。殊不知这个海红袍的小同乡，内心深处最本质的品性却是胆大包天、旁若无人、蔑视传统。婚后的宋查理在适宜的环境里，这种勇于打破规章的天赋日滋月长，逐渐成为他性格的主流。而这恰恰是当时中国社会中最可宝贵的品格。当时旧秩序已成为社会发展的侄桔，温良恭位礼让只会自我窒息。
19世纪末叶，中国社会动乱频频、狼烟四起。1888年古老的春节前后，宋查理正式加入了上海一个势力不小的秘密会社，开始从传教士向革命者过渡。他在美国接受的林肯的思想，替代基督的教义占据了上风。
宋查理加入的是以反清朝统治为宗旨的三合会。当然，这是在极其秘密的状态下加入的，随时都有掉脑袋的危险。三合会在外一般称为红帮，是在中国最有影响、最耐人寻味的组织之一。上海是它的老营，在上海的当权人物中，多数都秘密加入了这一组织，否则就在这里站不住脚。宋查理的加入显然是由于牛尚周、温秉忠的介绍。他们既然非常慷慨地使宋查理进入了他们的家庭，也就有必要把他带入现实世界。从这时起，宋查理大多数最密切的同事都是红帮的爱国成员。
奇怪的是，宋查理自从把主要精力放在反清事业上，他作为一个传教士也开始走红了。彼时的林乐知不再和他为难，不久他被提升为正式牧师，接着又凋到上海地区，进一步接近中国财政和革命的中心。
为了反清事业的需要，也为了自己的生计，宋查理迫切地感到他需要钱。在美国经商的实践和多年资本主义社会的耳儒目染，他很快看出了门路。当时的宗教书刊都由国外印刷再运到中国出售，这样一是价钱太高，一般劳动阶层都买不起，二是这些书都是英文，大多数人买了也读不懂。宋查理当了一段时间的批发商后，一个大胆的计划形成了--自己办一个印刷厂，用当地生产的便宜纸张、硬板纸封皮和廉价劳动力，在中国印刷这些书刊。从宗教方面看，这是一项值得称道的事业，西方一些传教组织和宗教团体在金钱和技术方面提供了帮助。从三合会方面看，有一个自己人控制的印刷厂，他们的许多宣传品就可以轻而易举地秘密大批印刷，真是再好不过。宋查理的主意得到各方面的支持。筹办过程中，宋查理又听取别人的建议，组织人把《圣经》等书翻译成了上海地区的吴语方言，这样信教的即使是纱厂女工、种稻农民和码头装卸工，也都能买得起，读得懂了，印刷数量可以猛增。
宋查理为自己的事业所鼓舞，整天东奔西跑。他的急性子这时显现得更明显，他吃饭快走路快办事快，而且用同样的标准要求别人。有一天，他与一个三合会的掌门人约好在一家咖啡店接头洽谈有关厂址的几个问题，约定时间过了两小时那个掌门人还没到，宋查理怒火冲天，不顾天下着大雨，一口气跑到掌门人家里，只见他正和几个人打麻将。宋查理一言不发，上去把麻将桌“哗啦”一声掀翻在地。三合会内部的规矩非常严厉，冲撞会首有可能被秘密处死。宋查理却不管不顾，指住掌门人的鼻子就吼：“约好的时间为什么不遵守？”
掌门人倒很宽容：“查理，没看见天在下雨吗？瞧你淋得落汤鸡似的。”
宋查理火气更大：“原来是因为下雨，下雨算什么？约好的事情别说下雨，就是下刀子也得办！”
掌门人也来了气：“既然下雨，约定的事就自动取消了。历来都是如此，你在那里傻等能怪我吗？”
当时宋查理想不到还有下雨就取消约定这一说，他气呼呼地喊：“时间，时间！”
“什么时间？你少来这一套！这不是美国，不是军队！时间有的是，今天办不了，还有明天，你急什么？”
中国人传统的时间观念就是这样，平时约好的时间晚两三个小时都是常事。宋查理回国后吃这样的苦头太多了，他干脆大吵着来一次总发泄。掌门人后来感到实在有损尊严，威胁要对宋查理进行惩处。宋查理警告如果会众不养成良好的遵守时间的习惯，则将一事无成。这次争吵提高了宋查理的威望，许多人知道了他是讲究效率的人，与他打交道或在他手下工作时都不敢懈怠和懒懒散散，他的印刷厂很快开始了运行，并且情况良好。不久，一家亏损的面粉厂也因宋查理的名气交给他经营。宋查理作为一个实业家，开始在上海滩崭露头角了。
宋查理结婚几年了，因为经济上的困境，他们夫妇一直不敢要孩子。宋查理怕在贫困中使孩子得不到良好的教育，影响他们的前程。现在，他的事业蒸蒸日上，手里有了足够支配的金钱。于是，宋查理决定造一所房子，并要生一个孩子。
当即宋查理在虹口买下了一块不小的地皮，准备在这里建造他的新家。他对地点的这一选择被许多人认为是在国外养成的怪癖的表现之一。这时的上海，是个地道的“万国总会”。自从英国人用炮舰轰开了中国的国门之后，形形色色的外国人就一批一批地涌到这里，或是想大发横财，或是来寻欢作乐。中国各地人口也涌向这里。官宦、商贾、财主带了资本来这里经商，破产的农民到这里打工谋生。人口的高度密集，又滋生出不少流氓阿飞、大盗小偷，有的相互勾结发展成黑社会团体。由于缺乏统一管理，治安相当混乱。外国人出门要自带火枪，有地位的中国人则随时带着保嫖。至于建房，有钱的人选址时尽量靠近外国领事馆，以求得到庇护。宋查理居然要建在远离市区的荒田旷野当中，许多人感到不可思议。但后来，事实证明他的选择是有远见的。老城里街道又狭窄又肮脏，而这里环境优美，视野开阔，空气新鲜，很有现代的别墅味道。而且他的房子建好后，又为牛尚周、温秉忠和其他一些朋友在这里购买了地皮帮助他们建房，这一带很快发展起来。十几年后这里的房屋纵深已有好几公里，他门前的大街称为东有恒路。他搬往别处后，当初在廉价的地皮上建造的这所房子给他带来了丰厚的租金收人。当然那是后话。他最初在这里建房时，四周确是一片田园风光，他是出于为孩子提供一处适于他们身心健康发展的考虑而特意这样做的。
宋查理亲自设计了式样。就当建房开始的时候，夫人倪桂珍怀孕了。宋查理干劲十足，他跟夫人肚里的孩子比速度，要看看是孩子先出生还是房子先建好。
宋查理设计的是一所中西合壁、风格独特的建筑。为了孩子着想，房子建在一片绿茵茵的庄稼地中间，一条小河从门前流过，快到门口时又向远处绕个弯再拐回来，很有点风水先生们讲究的“砂环水绕、灵气所聚”的味道。小河上，一座江南水乡特色的石拱桥指引着进门的路径。门两边延伸出一溜不高的石墙，墙身被涂成深黄色，与四周绿色的田野相映成趣，充满诗情画意。院内有两幢房子。前排是二层楼房，底层有查理的书房、餐厅，又配有红木方桌和立式小凳的中式客厅，摆设着钢琴、舒适的扶手椅和沙发的西式客厅。沿着油漆的木制楼梯可以登上二楼。楼上宽敞的游廊显得气派不凡，尽头通向一个宽阔的凉台，可供一家人露天就餐。楼上的房间是舒适的卧室和浴室，还有孩子们的游艺室。每间卧室里都是精美舒适带有弹簧的美式沙发床。浴室里安装着考究的苏州澡盆。这种盆外面镶着名贵的抽木龙雕，里面是洁白如玉的釉质陶瓷。盆里装有冷水龙头，热水要在楼下烧好提上来。在电没有接来之前，整个房间的取暖由煤气加热炉供给。这在当时是相当豪华了。后面一排平房是厨房、贮藏室和佣人住房。房后有一个菜园，自己栽种蔬菜。宋查理还从美国订购了棕榈等他喜爱的植物，对房前屋后进行了绿化美化。对于多年异乡漂泊和回国后租住农民破旧草房的宋查理来说，这真是一所天上的琼楼玉宇，人间的侯王宫殿。他提前造好了房子，在这里等候他的公子小姐降临人世。
1890年2月10日，这一天是林肯诞辰纪念日。
当天，在宋查理的提议下，一些反清义士在法国领事馆附近的一所房子里，举行一个小型的集会，纪念林肯的诞辰。宋查理在会上发表了慷慨激昂的演说。他讲解美国的民主和自由，宣传林肯“民有、民享、民治”的主张。但是，他还没有讲完，有人就提出了不同意见，到后来终于发展成为一场争论。和宋查理争论的主角是一位传奇式的英雄人物，名叫洪春魁。他是太平天国天王洪秀全的大哥洪仁发的儿子，15岁随洪秀全参加金田起义，以后转战桂、湘、鄂、皖、赣、苏、浙诸省15年，作战骁勇，屡建功勋，洪秀全亲封他为瑛王三千岁。天京陷落后，洪春魁率残部转战闽粤，后来撤到了香港。他一心恢复太平天国的大业，组织洪门，开展秘密反清活动。宋查理对这位反清老英雄内心非常尊敬。在推翻腐败的清政府这一点上大家是相同的，在信仰上帝这一点上双方也是一致的。但是洪春魁听宋查理今天一再赞颂美国的制度，终于拍案而起，他气愤地说：“天国的事业就坏在美国人手上！传教士罗孝全是美国人，天王待之以国师之礼，封他当丞相，可他却忘恩负义，逃出天京去上海，谩骂天国。洋枪队的头目华尔、法尔思德、白齐文都是美国人，他们用洋枪洋炮帮着清政府打天兵。我曾亲自同他们对阵，天兵只有大刀长矛，洋枪队却有开花大炮，强弱悬殊，惨不忍睹啊！美国人手上沾着天国将士的鲜血，你怎能老讲学习美国……”
宋查理耐心解释说：“美国有坏人，有最坏的东西；也有好人，有最好的东西。有的东西我们不能效仿，有的东西却可以学习，为我所用。比如这民主、平等……”
洪春魁大叫：“不行不行，咱堂堂中国，怎么能没有一个好皇帝，没有一个真命天子！”宋查理也叫了起来：“时至今日，如果有人还想当皇帝，我们就连他跟清朝一起反！”
两人正争得不可开交，平日跟随宋查理的伙计阿怀冲了进来，他急冲冲地说：“先生先生，恭喜先生！夫人……夫人生了！要你快回去，回去看看……”
当时宋查理还要和洪春魁辩论，倒是洪春魁大度：“今天休战休战！走，咱们一起去，给你贺喜！”宋查理拗不过，众人一齐随宋查理来到他的新宅。宋查理和倪桂珍的第一个孩子刚刚呱呱坠地。这是一位千金，但她的哭声响亮，使新落成的房子一下子充满了生气。洪春魁刚进院门，就听见了孩子响亮的哭声，他满有把握地对阿怀说：“你先不用讲，我一猜一个准！这小儿的哭声霸气十足．定是位将来要成王的公子！”宋查理呵呵一笑：“我最崇拜主张民主平等的林肯，坚决反对任何人称王称霸。我也希望这是个儿子，好为我们的大业增添一员猛将。但如果她是位可爱的女儿，看来她的底气确实很足，我希望她在我们的事业中敢作敢为，‘巾帼不让须眉’哟！”
当下来查理把众人留在客厅，轻手轻脚进了夫人的产房。倪桂珍头上还在冒着虚汗，见到宋查理进来，她似乎有些愧疚地说：“查理，对不起，是个女儿！”宋查理在她额上轻轻地吻着：“快不要这样说，我本来就希望我们的第一个孩子是个女儿。况且现在出生的孩子，属于宝瓶星座，若是女儿，必然大有成就！”一席话说得倪桂珍脸上浮出了笑容。
此时，宋查理无限爱怜地抱起刚刚出生的孩子仔细端详，只见她胖嘟嘟的脸蛋，红润的小嘴，浑圆的胳膊儿一舞一抢，煞是可爱。宋查理刚想把她的小脸贴上来亲亲，她的小嘴竟嘟嘟地吹了起来，口水喷了宋查理一脸。宋查理笑笑说：“好家伙，刚出世就开始反抗爸爸了！”他轻轻地把孩子交给妻子：“好好带吧，这孩子日后定有成就！”
一连几天，宋查理沉浸在喜得爱女的欢乐中。得女之喜更激发他为孩子的未来争民主争自由的愿望。他的印刷厂日夜开工，在印刷《圣经》的掩护下，勇敢地承担了为革命团体印刷宣言、通告、传单，甚至债券、金币票和委任状的任务。当年，宋查理没有中国传统的重男轻女思想，对女儿的成长步步都注入了自己理想的因子。他给这个刚刚出生的女儿命名爱琳，外国人念起来，很有点像他那位痴情的美国女友埃拉，个中苦心也许只有宋查理自己明白。不过他倒是给女儿另起了个洋名--南希，这是明确表示，他对给予他上学很大帮助的卡尔夫人是很感激的。襁褓中的爱琳随着宋查理的革命活动一天天成长起来。
不过在这里，人们可能要问，说宋爱琳后来怎么又叫了宋蔼龄呢。
说起来这里面还真有一段小掌故呢。当年宋爱琳随父亲来耀如去看望父亲的老朋友、当时《万国公报》的主笔沈桂老先生。见面后，那位沈老先生十分喜欢站在眼前的宋爱琳，便问起了她的名字。当听说叫了一个洋人的名字“爱琳”时，老人摇头了。他当即对宋耀如建议道，我们中国人还是应当叫我们中国人自己的名字才好。宋耀如当时一听也觉得有道理，便拜托沈桂老先生代为改一个名字。当即老人也没太推托，便取和蔼可亲之意，为宋爱琳将名字改成宋蔼龄了。
4．撒旦羔羊
1891年初，中国长江流域发生了大规模的反洋教运动。
当时成千上万的人把各地教堂围住，向教堂吐唾沫，进行抗议的呐喊。花花绿绿的反洋教传单贴满大街小巷，在城市的街道上空飘飞。一些平日耀武扬威的传教者在街上一露头，就会遭到愤怒群众的追打。传教士们惶惶不安，一些有钱的教徒生怕财产受损，纷纷退教。接着，不断传来教堂被毁、传教士被杀的消息。美、英、法等国一面以保护传教为名，开来军舰，一面严厉敦促清朝廷派兵镇压。
宋查理因为一直是传教士，他一时难以明白人们为什么会如此激烈地反对洋教，但又不赞成对群众动武，便亲自到一些地方进行考察。结果宋查理发现，主要是教会权力过大，“权力使人腐化”，但丁说的一点不错。当时一些教会依仗外国势力，干预中国行政司法。传教士写一张二指宽的条子，就能让县官把无辜的农民判处死刑。一些传教士和传教者为非作歹，奸污妇女，霸占良田，这怎能不激起人民的愤怒？考察回来，来查理向美国卫理公会布道团团长林乐知博士建议，不要急于动用武力，应该首先由教会作出反省。不料林乐知非常不满：“如果对传教士和教徒放弃特殊保护，中国就会变成杀戮基督教徒的疯人世界广当时宋查理愤怒地质问：“像在中国这样传教士享有司法特权的，世界上可还有第二个国家？”理屈词穷之下，林乐知承认在别国没有，但他强调中国的情况特殊。当即宋查理一字一板地说：“不论怎样特殊，传教归传教，不能侵国政！”
也就是自此时起，宋查理公开与林乐知为首的洋教会决裂，独立传教，并把自己的名字改成了原来的宋嘉树，号耀如。
而软弱的清政府却采纳了林乐知等人的意见，对反教群众进行血腥镇压。宋耀如认为林乐知的行为违背基督教义，又一次激烈地争吵之后，宋耀如宣布脱离美国监理会，辞去该会神职，独立传教。当时，林乐知对宋耀如的反叛行为十分震怒，他一面组织教会人员对宋耀如进行审判式的辩论围攻，一面秘奏上海道台，揭发宋耀如的反清言行。
宋耀如和他的家庭处于阴谋和暗算之中。
一天，宋耀如带着不满两岁的小蔼龄正在游艺室玩耍，忽然“恍嘟”一声，一块砖头飞向窗户，玻璃被打碎了。这显然是受人指使的暴徒向宋耀如进行威胁。随着这一声响，宋耀如自己还没反应过来，小蔼龄已经把手中的布娃娃用力抛向了窗户。宋耀如被女儿及时的还击行为逗乐了，十分赞赏女儿类似自己的斗士天性。他跑过去捡起布娃娃，对小蔼龄说：“掷得好，掷得好！像这样，再掷得有力些！”一边说，一边给女儿做了示范。
小蔼龄一天天成长起来，她不同于一般女孩的温柔腼腆，逐渐露出了一股类似宋耀如桀骛不驯的个性。她爱说爱闹，很不愿意服从别人，常常流露出一种造反精神。尤其是孩子中她作为老大，更使她常常喜欢发号施令，指挥一切，成为一帮孩子的班头领袖。
在宋蔼龄之后来到世上的是宋耀如的二女儿宋庆龄。当最后两个孩子出生的时候，宋耀如已渐渐发展成百万富翁，同时担任革命党的执行秘书，没有多少时间同他们相处，结果只有1890年前出生的几个孩子成了灿烂夺目的人物。这些孩子虽然是同一父母所生，遗传的因子和成长的时代以及幼年接触的事物却略有不同，这使他们的性格各自显出不同的倾向。
宋庆龄是这群孩子中最优秀的一个。宋家的其他孩子大都长得身矮体胖，唯独宋庆龄当时修长苗条，她的皮肤细嫩，看上去是那么娇柔、纤弱。她的五官端正，下嘴唇微翘，眼睛里流露出温柔、遐想的神情。她似乎正从遥远的地方悲哀地观察着世态人情，为当时的中国正遭受着的苦难而伤感。她谦和。文雅，与宋蔼龄和宋美龄骨子里的那种自命不凡、傲气逼人绝然不同。她办事有条有紊，就是在梳妆打扮上也很容易显示出来。幼年风风火火的宋蔼龄和被娇惯得不成样子的宋美龄都是把头发匆匆忙忙地往后一掠了事，只有宋庆龄精心地梳理。她在前额上留一纠刘海，再把脑后的秀发用一条色彩鲜艳的缎带扎住，蓬蓬松松地垂在脖子后面，显得是那样清纯美丽，惹人喜爱。
小时候，宋蔼龄以大姐身份，对弟弟妹妹的关心爱护、办事专心致志、虑事周全富有心计，以及卓越的组织才能，使她在弟弟妹妹们面前树立了很高的威信。童年时期，这群各具特色的孩子聚集在宋蔼龄的旗帜下，由宋蔼龄率领他们在游艺室里，在宽敞优美的院子里，在风景如画的田野上，打闹嬉戏，胡乱折腾。童年这些看起来没什么明确目的的玩耍，在不知不觉中培养和加固了他们之间的手足之情。直到成年之后，除了宋庆龄由于坚持孙中山的革命理想，与他们分道扬镳外，其余弟妹仍把宋蔼龄奉若神明，唯她之马首是瞻。当宋家子女作为一股强劲的势力崛起于中国政治舞台之后，由于宋耀如去世较早，城府很深的宋蔼龄就成了宋氏姊妹的掌舵人，她是宋氏家族真正的领袖，也是这个没有加冕的宋家王朝里说一不二的国王。
当年，宋太太倪桂珍是个虔诚的基督徒，也是个传统观念很重的人，她严格遵守“男主外、女主内”的原则，勤俭持家，严厉地管教孩子。她不允许孩子们进行跳舞、赌博等她认为不体面的娱乐活动，不放纵他们的任何越轨行为，哪怕仅仅是由于儿童好奇的天性和缺乏自控的能力。宋蔼龄的性格使她常常和母亲发生尖锐的冲突，但母亲和那时所有的老太太差不多，绝对是家庭中的铁腕人物，任何企图对她的反抗都被严厉地镇压下去了。这些零零碎碎发生的琐事，给宋蔼龄的心灵罩上了一层阴影，直到成年之后还不能忘怀。在她自己做了母亲后，对自己的孩子采取了完全放纵的政策，任由他们随着个人意愿发展，结果闹出了许多乖张事。不过幼年的宋蔼龄也有对付母亲的办法，何况她还有父亲的撑腰，她的童年仍是有声有色、充满欢乐的。
宋耀如由于长期在美国生活，养成了终生喜吃西餐的习惯，所以倪桂珍不得不认真学做西餐，并且成了一名出色的西餐厨师。虽然后来宋耀如发达以后，家里雇用了专职的厨子，但倪桂珍仍经常亲下厨房。她还把女儿们召集起来，向她们传授美式烹调的奇特花样。当时，文静的二女儿宋庆龄和活泼的么女宋美龄都在母亲手把手的传授下，成了不错的厨师；甚至在她们成了第一夫人后，遇有重要的客人，她们还会亲下厨房，做一两样精致的食品招待客人。惟有任性的宋蔼龄不喜欢母亲的传授，不知是有意还是无意，她总是毛手毛脚，不是碰翻了盆子，就是烫伤了手指，以至母亲传授了几年，她还是一技无成。惟一勉勉强强说得过去的，是她的美式烤鸡，也就跟美国最偏远的乡村里家庭主妇烤鸡的味道差不多。
刺绣是当时中国女孩的必修课，那纤纤玉指上下舞动，用五光十色的彩线在美丽的丝绸上绣出花卉、小动物、山水云树。它至今仍是世界上最精美、最撩人情怀的工艺品。女孩刺绣不仅在于它的成品可以装饰鞋子、枕头，有实用价值，更重要的是这可以陶冶女孩们的性情，使她们变得温柔贤慧勤劳，激发她们的爱美之心。古代把刺绣作为“女红”，也即“女工”，把它与妇德妇言妇容并列为女子的“四德”。倪桂珍自己喜欢读书，针线活不行，可她却希望女儿们精通这门技艺。她给女孩们雇了一位刺绣师傅，那是一位针线活做得相当好又有些文化的寡妇。宋蔼龄的天性使她对这种静坐半天才能绣一条花边的光景感到沉闷无聊，她一点儿不愿意学这活计，不敢对抗母亲，她就设法捉弄教刺绣的师傅。在上海方言里“女工伙计”与“女叫花子”的发音非常接近，宋蔼龄就利用这个双关语大作文章。她还把自己的发现悄悄教给两个妹妹庆龄和美龄。每天刺绣一开始，三个女孩就轮流把这位女工伙计喊做女叫花子，然后问这问那。每一个人叫一次，其余两个就笑个不住。开始这位女工伙计不明原因，后来她终于发现了她们的秘密，她怒气冲冲地去找倪桂珍，揭发了宋蔼龄对她的羞辱。母亲把宋蔼龄叫来，进行了严厉的训斥。她说一个女孩子玩这种把戏，简直太没有礼貌，太违反基督的精神。她甚至要对宋蔼龄进行肉体惩罚。幸亏宋耀如及时赶回了家，他听了这件事，呵呵一笑，把宋蔼龄保护了起来。他说针线刺绣之类，不学也罢，既然只花几块钱就可以买到更好的绣品，倒不如给孩子们腾出时间多学点更有用的东西。从此，母亲再也不要求宋蔼龄学刺绣了，直到成年后宋蔼龄还自豪地向人炫耀自己的胜利，并且自称她一生也缝不直三针线。
宋蔼龄更喜欢到大自然中寻找乐趣。她率领弟弟妹妹故意放着大门不走，而爬上不高的院墙，再翻下来跑到外面，像越狱的囚犯逃跑，或者像飞檐走壁的江湖大盗，追求这种刺激的欢乐。他们跑到农民的稻田里，抓小鱼、捉青蛙、踩倒大片的庄稼；到农家庭院附近的果树上，偷摘未熟的青果，糟踏掉农民收获的希望。附近农民由于宋耀如经常帮助他们，开始都隐忍不讲，后来在宋蔼龄率领下的这群孩子，越来越像一帮小匪徒，闹剧愈演愈烈。于是，当地农民只得硬着头皮去找来耀如告状。
宋耀如也为女儿如此的淘气和顽皮而哭笑不得。大概也就是在那时，父亲宋耀如戏渡地给宋蔼龄起了个绰号叫做：“撒旦小羔羊”。当年宋耀如把蔼龄称作“撒旦小羔羊”，可以说明确概括了宋蔼龄孩提时代顽皮大胆的个性以及宋查理对女儿行为的欣赏与放纵。
就这样，在宋耀如的庇护下，当年的“撒旦小羔羊”的个性得到充分发展。在所有孩子中，宋蔼龄同父亲一起相处的时间最多，受父亲的影响最大，两人的志趣也最相投。宋耀如喜欢唱歌，他的嗓音纯美洪亮。小蔼龄也显示出同父亲一样的才能，黄昏的时候，她常和父亲一起唱二重唱。她向父亲学的歌曲多是来查理在北卡罗来纳州和田纳西州时学到的美国歌曲，因此她对西方音东比对中国的曲调更熟悉。宋耀如自己喜欢骑自行车。宋蔼龄10岁的时候，父亲也送给她一辆“飞鹰”牌自行车，于是宋蔼龄成了中国少有的自己拥有一辆自行车的女孩。她得到自行车后犹如得了个宝贝，粘在车上就不肯下来。她不顾车高腿短，一次次摔倒仍毫不气馁地又跨上去，很快她就能自如驾驭了。骑车兜风成了他们父女俩最喜爱的运动。一天，两人兴高采烈，一直骑到了南京路的尽头。宋蔼龄嘻嘻笑着骑在前面，路口亮起了红灯，她看也不看就冲了过去，在那里指挥交通的是个留大胡子的印度锡克族交通警，他看到这个中国女孩如此大胆，哇哇叫着要她退回去，宋蔼龄知道他喊什么，但由于平时受到父亲的纵容，根本就不予理睬。暴躁的锡克族警察跳过来抓住车把，把宋蔼龄推回了停车线。待宋耀如赶上来时绿灯已经亮了，气鼓鼓的宋蔼龄蹬车又冲了过去，她围着警察的岗亭一圈又一圈没完没了地绕。来往车辆呼啸而过，警察警告危险，她根本不听。因为这时她已在街心，并不违反交通规则，宋耀如也无法叫她停住，只好在外侧紧紧相随保护。最后这个大胡子锡克族警察不得不过来央求小蔼龄，请她到别处去骑--他怕在自己眼皮底下发生交通事故承担责任。但小蔼龄憋了气仍不理睬，直到骑累了才离去。以后骑车到了这里，她总要绕着警察骑上十几圈，以此向警察示威。
宋蔼龄虽然称得上是当时中国最顽皮的孩子，但她喜爱学习却酷似她的父母。小蔼龄开创了宋家小一辈中热衷接受教育的新家风。她在很小的时候就去上学，那时她还不完全懂事。宋耀如这时在上海市民中已渐有名气。小小的基督教社会把宋耀如当成了他们的领导人。宋耀如在市府礼堂举办的义演中粉墨登场，扮演一个讽刺性的角色。他自然要让孩子接受卫理公会学校的教育。在马克谛耶学校，他为自己的女孩找到了这种学习机会。这所学校在上海汉口路，由南卫理公会创办，并且以主教的名字命名。宋耀如回国后被破格委任的牧师职务，就是在这位主教的干预下被批准的。
马克谛耶学校是当时上海一所有名的外国学校。宋蔼龄从虹口的家里出来到学校有很长的一段路。邻街西藏路上的一所教堂叫摩尔纪念教堂，教堂的旁边就是学校所在的汉口路。宋耀如当时是教堂里主日学校的校长。每个礼拜天，他都带着妻子孩子来这里作礼拜。小蔼龄5岁的时候，她被教堂里唱诗班的情形迷住了。唱诗班都由16岁上下的女孩子组成，她们衣着漂亮统一，嗓音甜美圆润。小蔼龄因羡慕这些女孩子，吵着要来这里上学。母亲告诉她年龄太小，穿衣吃饭之类都不能自理，怎么可以自个儿出来上学呢？但是宋蔼龄的拗劲上来就谁也无法阻挡住她。
于是，一天来耀如亲自带小蔼龄去见校长海伦?理查森小姐，商量能否收下他这个只有5岁的孩子。理查森小姐打量着这个穿一条色彩鲜艳的小裤子、梳两条羊角辫的小姑娘，开玩笑地用英语问她是不是真想上学。小蔼龄也用英语执拗地回答说：“我想上学胜过一切！”这句回答使理查森小姐吃了一惊，这样坚决的孩子她还是第一次见到，她同意让她作为一名寄宿生暂时来试读一段，看看她究竟能不能适应。
当这个小女孩开创她伟大的奇迹时，宋家只有3个孩子。得到入学批准后的宋蔼龄欣喜若狂，一个星期中，她忙着准备东西，收拾衣服和箱子。这是她第一次自己拥有一个箱子，箱子不算太大，但用红油漆漆得光彩照人，上面还有一幅司马光砸缸的彩画。箱子是宋耀如为小蔼龄上学特意订做的。上学的前夜，母亲把小蔼龄需要带的新衣服和课本之类统统装了进去。当小蔼龄看到箱子并没有装满对，大失所望。这可能是她贪婪性情的最初流露吧，她非要把箱子装满才肯罢休。为了满足她的愿望，母亲只好把她冬天的棉衣也都塞了进去。看着满满的箱子，小蔼龄露出了满足的笑容。其实她不知道这时才是初秋，塞进去的冬衣除了满足她贪婪的心理外，纯粹是个累赘。
到学校去的这一天终于来了。在此之前，宋蔼龄一直为上学的事缠着父亲，顾不上别的，只有到了临出门时，她才显出有些难过。敏感的父亲觉察到了这一点，他最后征求小蔼龄的意见，是不是要留在家里，现在决定完全来得及。“不！”当下小蔼龄坚决得毋容置疑。全家人聚在门口发表意见，祖母一再表示，让这样小的孩子一人离家去上学，实在太残忍了，她难过地流下了眼泪。小蔼龄说：“既然决定了，我决不改变主意！只是……只是……”她转向父亲：“有吃茶点的时间吗？学校的饭好吃吗广
宋太太倪桂珍把一篮子的美味食品交到宋耀如手上之前，先让来蔼龄过目，那里面有鲍泽牌黄油硬糖和黑色的巧克力，这都是小蔼龄平时最爱吃的，小蔼龄一把抱住不肯松手，宋耀如费了一番口舌才替她拿过来。一切都已妥当，小蔼龄身穿红色苏格兰方格呢短上衣，绿色灯笼裤，贴在父亲身边，动身走向那大千世界。
由于学校没有同样年龄的孩子，宋蔼龄由理查森小姐单独专门上课。理查森小姐有时带小蔼龄上街闲逛，街上的孩子看见这个中国小女孩跟外国人在一起，就一齐高叫：“小洋奴，小洋奴！”当时，小蔼龄回身伸出舌头向他们做鬼脸，孩子们后退几步后反而喊得更起劲了。
为了减轻宋蔼龄想家的压力，理查森小姐不得不兼作类似于幼儿园保姆的工作。她常念一首美国儿歌：有个小姑娘，聪明又漂亮。一束长卷发，留在头中央。
理查森小姐每次念完，总要问一句：“小姑娘是谁？”宋蔼龄总是迫不及待地回答：“当然是我！”
两年之后，宋蔼龄开始随集体活动。上课时书桌太高，她爬上凳子后脚就够不着地，课桌上刚刚露出她的小脑袋，她为此受够了罪，但是没有人想到给她作一些改善。吃饭更成了问题，盛菜的盘子放在桌子当中，所有的人都是见菜就抢，宋蔼龄既够不着稍远一点的菜，又不如别人抢得快，多年后她还颇不满地回忆说，那时候她从未吃饱过。人夜，孤独给她带来另一种痛苦。大同学们去上夜自习，宿舍里只留下她一个人。身单影只，她总想象着黑暗角落里有青面獠牙的魔鬼，一只耗子磨牙或者一只昆虫碰撞窗户，也会使她神经质地怪喊怪叫。寂静无声时她更会疑心有某种巨大的危险在悄悄逼近，吓得她瑟瑟发抖，每分每秒都是那样难熬。大同学的晚自习通常以唱圣歌结束，每晚她盼望的事就是听到这首歌，因为这预示着几分钟后同学们就会回到宿舍。长期的这种生活使她形成了一种条件反射，以至几十年后，每当她听到“上帝与我同在”的歌声，就会有一种异乎寻常的解放感涌上心头。
学校的大孩子总爱拿这个小不点儿开个玩笑，宋蔼龄要小心翼翼地分辨他们每句话的含义，作出适当的反应，才能保持自己的尊严，不被他们的哄笑击倒。这种习惯，锻炼了她察言观色、应答如流的本领。一次，一个大女孩看到她因为换牙前面露出的大豁牙，暗合机关地问：“宋夫人，你的牙齿怎么了？”“回太太的话”，小蔼龄不动声色地说，“前门被人偷走啦！”还击得又巧妙又得体。
紧随宋蔼龄之后，宋庆龄也进入了马克谛耶女子学校。沉稳的性格使她显出一种与她的年龄不相称的成熟。她把小手背在背后，专心致志地听老师讲课。她非常聪明，理解能力强，各门功课的成绩总是名列前茅。特别是她的自我约束力，有时让人生出一种难以名状的爱怜。她默默地克服一个初入学校的孩子必然会遇到的一些困难，努力去适应学校的集体生活。连最严厉的教师也免不了鼓励她可以放纵一下，比如在课堂上捣捣乱，和同学闹点矛盾之类，并且表示她这样做了，决不会受到惩罚，还会给予奖励。他们生怕她心里有什么委屈，挫折了孩子的天性。宋庆龄总是微笑着摇摇头，表示她这样做并非由于害怕什么，而是因为这样做心里才坦然愉快。后来的宋美龄与宋庆龄却大大相反。5岁的时候，她也吵着嚷着，要跟两个姐姐去上学。这一次因为有了宋蔼龄和宋庆龄的经验，全家人都以为不会有什么问题，但结果却正相反。宋美龄天赋的聪明使她的功课毫无困难，但她在家养成的霸道劲儿在与同学相处上遇到了麻烦。班里的学生，即使比她大好几岁的，也得乖乖听她摆布才行。这些同学可不比自家的姐姐哥哥，往往有人对她的颐指气使不屑一顾。每当遇到这种情况，她就会气得浑身发抖，厉害的时候她会突然出现麻疹，身上立即长出许多红肿块来。而到了夜晚，就像小蔼龄当初遇到的情况一样，大同学上夜自习走了，黑乎乎的宿舍里只留下她自己，婆婆的树影在窗户上晃来晃去，由于孤独和害怕，她只好钻进被窝闭上眼睛去逃避。时间不长她就会睡着。但到了半夜，她常常又被恶梦惊扰，吓得大喊大叫，搅得整个宿舍不得安宁。这些情况使她终于不能坚持，不得不由父亲把她接回家里，直到又在家中度过两年，她满了了岁，才跟一帮年龄相仿的女孩重新上学。
相比之下，宋蔼龄是三姐妹中学习生涯的开拓者和成功者，她在学校很快就成了引人注目的人物。在强烈欲望的驱使下，她参加唱诗班，表演节目，出人头地的事都有她一份，因此受到老师的好评和不少同学的尊敬。当年宋蔼龄这些经历和她从中总结出的经验，使她终生受益匪浅。
1894年，是宋耀如一生中又一个重要转折时期。这一年，由于陆皓东的介绍，他在上海结识了准备到北京上书的孙中山。这是宋耀如奠定自己在推翻清王朝的革命中重要地位的一举，也是宋家子女日后在政界崛起的重要契机。
当时宋蔼龄是在自己家门口第一次见到孙中山的。此时这位出生于广东香山县、不久前毕业于香港西医书院的孙博士，正值青春盛年，一副晚清书生打扮，英姿勃发。他受两广革命思潮的影响，早就不满于清廷的腐败统治，有心作洪秀全第二。但此时孙中山还没有痛下推翻清王朝的决心，他还抱着一丝希望，就是想效法战国策士的上书游说，以天下大势、国脉所系的利害安危，来打动朝廷中的掌权者，促使他们革新政治，任用贤能，使国家的颓势有所扭转。当时，宋耀如热情接待了孙中山，却对他的上书行为大不以为然。宋耀如认定清王朝已不可救药，非推翻不可，上书不会有任何效果。同时他对孙中山想作洪秀全第二也极不赞成，劝孙中山作中国的林肯或华盛顿。宋耀如请孙中山到自己家中做客。进门之前，两人的争论还未结束，孙中山提议进行一场夏威夷式的摔跤决定争论的胜负。
于是，在场的宋蔼龄看到的是一场规则古怪的决斗。两人在嘴上各抹了一把黄泥后，互相扭住较量起来。但这场决斗的胜负不以谁能把淮摔倒为准，而是以在决斗中谁先开口说话为准，谁先开了口谁就算输。结果孙中山赢得了胜利。这在宋蔼龄心中产生了极大的震惊。她过去一直把爸爸视为这个世界上最强的人，今天在自己家门口却有一个人把爸爸赢了，这个人一定是比爸爸更强的英雄。对孙中山的崇拜此刻便在宋蔼龄心中扎下了根，为她日后担任孙中山的秘书，并且追求比她大几十岁的孙中山埋下伏笔。
当时孙中山赢了宋耀如，宋耀如只好同意了他到北京上书一试。结果，孙中山虽然凭人推荐在天津见到了大清权臣李鸿章，却丝毫未能对这位佐相产生一点影响。当时那位宦海沉浮几十年，终于在皇帝手下位极人臣、又热衷操办洋务的中堂大人，自以为洞悉中国之一切，怎么可能为一介书生的几句危言所打动？
孙中山无功而返，从此彻底断绝了对清廷的最后一点点幻想。他从天津返回上海后，又住进了宋耀如家中。两人互相切磋，共谋反清大计；同时也开始规划了使中国尽快富强的实业方针。
一天，两人就建设国家的问题讨论到深夜，他们想到了开矿、炼铁炼钢、发展电力等，再往下思索时，两个人差不多同时想到了铁路。“铁路！”“对，铁路，铁路！”当即孙中山站起摇身晃脑吟咏铁路之便利：“铁道纵横，四通八达，几轮船所不至，有轮车以济之。其利较轮船为尤博，以免波涛之险，无礁石之虞也！”宋耀如接言：“地球各邦今已视铁路为命脉矣，岂特商贾之载运而已哉！”一番酸文之后，二人相视大笑。宋耀如说：“中国之落后，以铁路为最甚。如以现在美国的铁路里程计，我中国这样广大国土，应有300万里铁路才行。”孙中山沉吟片刻：“以当今之国势，300万里铁路岂非痴人说梦？我看近期如能建20万里，则列强即不敢窥伺我中华！”宋耀如想了一会儿，“好，建20万里铁路亦是盖世之功！”二人越说越兴奋，他们为自己的宏伟计划所鼓舞，竟然就又动起手来。他们在宋耀如的客厅里先作了一幅巨大的中国地图，标上各省省会及一些大城市的名字，待等孙中山刚刚在各城市之间标上铁路路线时，东方已经破晓。
两个人通宵未睡，竟毫无倦意。早饭以后，造路正式开始。小蔼龄也兴致勃勃参加了这场筑路大业。她在一旁递这递那，忙得两手黑乎乎，小脸蛋红扑扑。一天的折腾，他们居然造出了能够运动的小火车。黄昏，小火车在孙中山铺成的铁道线上开动了。小蔼龄在一旁拍着小手欢呼：“哦--火车开到成都啦，火车开到拉萨啦--火车来啦，快上车啦！”
宋蔼龄的欢呼使来耀如和孙中山心头涌起了强劲的热流。近20年以后，孙中山真的放弃了总统宝座，心甘情愿地当起了铁路督办；宋耀如也因此干起了铁路督办司库，费尽心机地去筹措20万里铁路所需的60亿元经费；留美回国的宋蔼龄则成了铁路督办的得力秘书，三个人共同把那一天心血来潮的计划去认真地付诸实施。
5．“长大了要像孙文叔叔一样”
1894年，无论是对于中国还是对于宋氏家族来说，这一年都尤为重要。
1894年3月的一天，宋耀如与孙中山相识且一见如故。但就在两人相识几个月之后，公元1894年7月25日，中日“甲午战争”爆发。旋即战争的惨败震惊了中国人，从而推动以孙中山为首的资产阶级革命家开始了近代中国革命的历程。
1894年11月16日，宋耀如夫妇终于喜得贵子。当时，他们意味深长为第一个儿子取名“宋子文”。
表面上，当时那三个事件似乎孤立无缘。而实际中，这三件事情合在一起构成了一个整体象征，即象征着中国近代历史的一大转折：由改良转向革命，并且这一革命的领袖孙中山开始被人民和历史所承认。
实际上，当年孙中山上书被李鸿章所拒绝，已经使孙中山和宋耀如等一批资产阶级革命者感觉到“改良”之路的难通。然而，紧随其后的中日“甲午战争”和慈禧太后60大寿庆典的纸醉金迷，终于促使孙中山、宋耀如等人痛下革命的决心。当时在天津，当孙中山还未从上书失败的痛惜中解脱出来，中日“甲午海战”的告急奏报便每日像雪片般朝李鸿章的总理衙门飞来，庞大的北洋水师竟至于一败涂地，使孙中山更加认识到清政府的腐败无能和穷途末路。而当孙中山与陆皓东怀着悲愤由天津转上北京，却发现战争的失败好像与北京无关似的。当时满北京城只关心着一件事，即慈禧太后的60大寿。整个京城被装点成了彩灯的世界。缤纷灯城中的轻歌曼舞，宝马雕车内来来往往的各地进贡祝寿的官员……这一切在中日“甲午海战”惨败的衬托下，进一步显示出清政府的腐败已达到无以复加不可救药的地步。愤怒驱使已痛下革命决心的孙中山，在北京就迫不及待地用英文写信给宋耀如，疾呼：“这个王朝已腐败到生蛆的地步了，当初希望它或可奋起，如今看来，已不能用改良的方法使其进步，惟有革命才是出路。”
旋即孙中山一回到上海，立即雄心勃勃地向宋耀如讲述他的颇具冒险精神的革命设想：用外国人的客轮把造反者载送到上海、广州、汉口等地；利用清政府对洋人的敬畏态度使造反者登岸；然后，立即冲向衙门，树起革命旗帜。
推翻清廷虽为革命者惊心动魄的目标，但宋耀如却认为这样贸然起事难以成功。列强将会持何态度？这是举足轻重的大事。尽管如此，宋耀如还是佩服孙中山的勇气和决心。他取出珍藏的一把宝剑，意味深长地对孙中山说：“这把剑具有历史意义，这是当年一位太平军的将领战死前留下的。我原想把这件宝物传给儿女，现在把它送给你。希望上帝保佑你推翻清廷，大展宏图！”
孙中山说：“等我推翻了清廷再接受你的宝剑吧。当前最重要的，是我们要有一个周密的计划。”随后，他就和宋耀如、陆皓东商议起来。
他们认为要推翻清朝，光复河山，首要的是发动民众，组织民众，建立革命团体，为革命大造舆论。孙中山提议，这个革命团体的名字就叫“兴中会”吧！所谓“兴中”，就是振兴中华之意。
接着宋耀如兴奋地宣布：最近他在进口机器的业务中又赚了一大笔钱，这是上帝的恩赐。他决定将这笔钱拿出来，作为捐献给“兴中会”的第一笔经费。随后，他又意味深长地说：“让我们坚信正义就是力量，让我们怀着这个信念勇敢地担负起义不容辞的责任并坚持到底广
要正式成立组织，必须要有一个章程。为此，孙中山将自己关在宋耀如的书房里，整整3天3夜，他拟出了《兴中会章程》的初稿。《章程》充满着强烈的爱国主义热情，指出了帝国主义列强瓜分中国，特别是日本帝国主义侵华战争所造成的民族危机：“方今强邻环列，虎视鹰瞬，久垂涎于中华五金之富，物产之饶，蚕食鲸吞，已效尤于接踵；瓜分豆剖，实堪虑于目前。有心人不禁大声疾呼，亟拯斯民于水火，切扶大厦于将倾。”
当时《兴中会章程》还强烈谴责清朝统治者昏庸无能，“上则因循苟且，粉饰虚张，下则蒙昧无知，鲜能远虑”，造成“辱国丧师”，“茶毒苍生，一蹶不兴，如斯之极”。《章程》还进一步说明：“是会之设，专为振兴中华，维持国体起见。”“联络中外华人，创兴是会，以申民志而扶国宗。”此外，《章程》还就经费、组织机构、议事制度以及吸收会员等问题做出一些规定。
除订立《章程》外，还要求人会人举行秘密宣誓，誓词是：“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府。”这个誓词所提出的革命主张，第一次向中国人民提出推翻腐败的清朝帝制政府、建立欧美式资产阶级民主共和国的理想。《兴中会章程》成为中国资产阶级革命的第一个纲领。它体现了孙中山早期的民族主义和民权主义思想。孙中山在《兴中会章程》中所说的“强邻”，就是指侵略中国的帝国主义，他的革命目的是为了民族独立和国家富强。
孙中山草拟的《兴中会章程》得到了宋耀如和陆皓东的完全赞同。他们三人首先举行了“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的宣誓。宣誓后，宋耀如严肃地说：“逸仙弟，我以基督教牧师的身份向你们保证：只要你们决心化专制为自由，变君权为民权，实行民有、民享、民治，我就永远和你们在一起。但我是个牧师，不能像你们一样叱咤风云地冲在前面，只能幕后辅助你们。我想，开展革命活动需要花大量钱财，就让我来为你们筹措经费吧。另外，我还可以暗中为你们做联络工作。”
自此以后，宋耀如和孙中山的命运就紧紧连在一起了。宋耀如开设的华美印书馆这时成了孙中山在上海联络革命党人的据点。经宋耀如介绍，孙中山不仅结识了上海会党的首领，还在这里认识了一些有志于推翻清政府的革命青年。他们大都是出过洋、受过西方教育的有志之士，有几个还是宋耀如主持的耶稣教徒会的成员。孙中山以满腔的革命热情向他们讲解了《兴中会章程》和当时的国内外形势。
1894年10月，孙中山怀着革命的远大抱负，从上海乘轮船经日本、再度到自己少年时读书的地方檀香山，联络华侨，宣传革命思想，发展革命组织。在他的行李中，有宋耀如辗转托人为他办理的出国护照，有宋耀如慷慨捐助的一笔数额可观的经费，还有华美印书馆印制的《兴中会章程》等宣传品。
孙中山一抵达夏威夷首府，就立即开展工作。当时檀香山有华侨约2万人，他们多靠种田开荒、辟蔗园和经营商业为生。其中少数人靠辛勤劳动所得，慢慢发展成为资本家。孙中山在华侨中宣传反清主张，获得了经营商业的宋居仁、夏百子等人的积极响应。但是，多数侨胞安于现状，把孙中山的反清宣传视为“作乱谋反言论”，害怕招致“破家灭族”之祸，避而远之。孙中山把这种情况描述为“风气未开，人心铜塞”。但是这种遭遇，并没有使孙中山气馁、颓丧。经努力，在不到两个月内，他先后发展“兴中会”会员129人。11月24日，在檀香山召开成立大会，通过了孙中山起草的《兴中会章程》，选举了兴中会的领导人。
这是孙中山在海外建立的第一个资产阶级革命组织。
宋耀如从孙中山的来信中获知这一消息后，立即跑到银行给孙中山汇去大洋3000元。当时他真是高兴极了，回到家里，抱起刚刚出生不久的第一个男孩，旋灵机一动：“孩子，你将来长大了要像孙文叔叔一样。对！爸爸就给你取名叫宋子文吧。”
后来，命运的天秤又一次倾向了宋耀如，并且果然，宋子文不负父亲厚望。作为当时宋家受过来耀如特别熏陶的第一个男孩，宋子文可以说和他的大姐宋蔼龄非常相似--坚韧不拔，富有进取精神。由于当时上海没有马克谛耶女子学校那样的卫理公会男生学校，孩提时代的宋子文只好先在家里跟家庭教师念书，并在几年后直接进入了圣约翰大学。圣约翰大学是美国教会在上海办的一所学校，当年设有少年班。宋子文坚持每天从虹口家中步行去学校。他学习非常认真，看书的时候总是眉头紧锁。在学校里，宋子文最喜欢参加的活动便是演讲会。要知道，宋子文本来天生有些口吃，可他偏偏来向他的生理缺陷挑战。很快学校里的师生们便发现，宋子文的讲演不仅逐渐自然流畅起来，而且能用英、中两种语言讲演。宋子文的这种克服困难的毅力，令当年圣约翰学校的老师们大为赞叹。
此后，在度过了圣约翰大学预备班和大学班的学习生涯后，宋子文也步其三姐妹的后尘，于1912年启程赴美留学，并进了当年亦是美国最著名的学府哈佛大学。
1907年3月18日，孙中山被日本政府驱逐出境。他当即秘密来到上海。那天，宋耀如把化了装的孙中山先生接到家中，并为其举行了小型的家庭欢迎会。晚上，孙中山惊奇地发现，当时宋耀如的三个孩子宋庆龄、宋子文和宋美龄（当时大女儿宋蔼龄已赴美留学），竟然能非常熟练地背诵自己在《民报》上写的发刊词等文章，一时不禁感慨万分。接着，孙中山给他们讲了当时的革命形势，并鼓励几个孩子一定要好好学习，学成本领长大报效祖国。听了孙中山这一番语重心长的话语后，当时几个孩子深受鼓舞，且仿佛一下长大了许多似的。尤其是年仅13岁的宋子文，居然很有男子汉气概地表示，他发誓要推翻腐朽透顶的清朝政府，并努力为建立未来的共和国而奋斗。看着宋子文那壮志凌云的少年意气，孙中山和宋耀如都欣慰地笑了起来。
就这样，孙中山先生不屈不挠的革命斗志，深深地激励了宋耀如的几个孩子。此后不久，宋子文和宋庆龄、宋美龄姐妹俩，便追随他们的大姐宋蔼龄之后，奔赴美国求取救国的知识和本领。
当时，宋庆龄年仅15岁，宋美龄则只有10岁。