十二

沙马老人下到藤桥边，望炊烟处慢慢走去。岩石下，阿里里呷和几个武士正在喝酒。听见动静立即警觉地大声吼道：

“谁，快出来，不然我们开枪啦。”沙马老人慢慢地从树后闪出向阿里里呷问好：“小伙子们，我是打猎的，你们好哇。”阿里里呷见是一位老人便放下戒心，招呼一起喝酒。“荒山野岭的，小伙子们咋在这儿喝酒？”老人故意打探他们的身份。“我们土司家丢了一头牛，我们在这儿寻找。”即使是老人，阿里里呷也不会据实而说。“喔，原来是这样，可牛过不了这藤桥啊。”老人的问话引起阿里里呷警觉，他用狡黠的目光看了老人一眼，老人自觉失言，忙岔开话题：

“这年头丢牛掉羊的事常发生，前天我们寨子里也丢了几只羊，我看多半是狼叼走了。找不回也算了。”老人边说边准备离开。可就在这时，阿里里呷突然感觉到有点不对劲儿，他猛然站起身子，直视老人说道：

“老头儿，我看你说话不对，我问你可看见一个十七八岁的小伙子没有？你到底是干什么的？”

“我真的是打猎的，几天也没打到一点东西。十七八岁的小伙子我们寨子里倒是不少。”老人装着受惊的样子，手脚也在不停的发抖。

“滚！”阿里里呷凶狠地叫老人走，待老人转身他用极快的眼神示意同伴跟踪。

老人顺着江边的陡坡走了一截，凭感觉，他知道有一双眼睛一直在他背后盯着。于是他故意爬上坡往相反的方向走去，但后面那双眼睛一直盯着他。老人在茂密的林子里兜了几个大圈、太阳偏西时他干脆脱下披毡铺在草地上蒙头大睡。直到天黑，跟踪的武士也觉无趣，便回去复命。老人翻身坐起仔细静听一会儿，确认无人后，才趁黑急忙往回赶。

老人一天未回，嘉拉尔戈和木乃弟兄焦灼不安，他们三番五次地在门口张望。总担心老人会出什么事。好不容易才见老人在夜色里匆匆而回，而且神色紧张。进屋后，老人将门关紧急促地说道：

“孩子们，藤桥已被阿都土司家的人把守。而且我已被人跟踪。今晚我们不能在家过夜，赶快收拾一下离开这里。”

嘉拉尔戈心里非常难受。想不到自己又要连累沙马一家。如果不是自己，他们一家虽生活贫苦，却平安如常。都是自己不好，害得他们也要像自己一样东躲西藏。他忍不住鼻子一酸，噙着泪水说道：

“阿甫，对不起，都是我连累了你们，尔戈不知怎么报答你们一家。”

“我反正都不想在家里待下去了，不如我们一起过江去投靠你舅舅家。”倒是木乃毫无留恋和畏惧之色，反而显得异常兴奋。

“事到如今只好如此了。木乃，将牛羊赶入山林任其自由生长。我们趁天黑到山上去住。”

沙马老人吩咐妥当，从马圈里牵出两匹马，一家人很快向树林隐去。

半夜过后，山冈上掠过几声狼嚎。远远望去，沙马老人家的房子已变成熊熊大火……

次日凌晨，满山都被大雾所笼罩，沙马老人一行隐蔽地向藤桥靠近，在临近桥头的一灌木丛中。老人轻轻吩咐嘉拉尔戈和沙马木乃。

“木乃，我把他们引开，你护送尔戈过江。”

“阿达，还是我来引开他们，你们一起过江，我从下游渡口过江再来找你们。”

“不行，听我的招呼，不准说了。”

沙马老人端着火枪弯着身子转到正对桥头的一处高坡。嘉拉尔戈和木乃屏住呼吸在离桥头不远处等待时机。

突然，沙马老人对准桥头的人连放两枪，桥头一阵惊慌。阿里里呷急令武士们寻找打枪之人。

沙马老人站起来“砰”的又是一枪，这回阿里里呷看得真切，挥舞长剑带人向老人冲去。昨晚上的大火竟然没有将他一家人烧死，真是可恨，今天非将他碎尸万段不可。七八个武士很快便将老人围在中央。

此时，桥头只剩一个武士把守。沙马木乃弹弓飞转，突然手一松，一颗石子应声飞出，正中那武士眼睛。那武士双手捂住眼睛，往后一仰，立脚不稳坠江而去。嘉拉尔戈和木乃飞身直上藤桥拼命往对岸跑去。

藏青儿马一天一夜未见主人，在林子里焦躁不安，未等天亮它就在林子里奋蹄突奔，嘶鸣不已。听见枪声，它放开四蹄向桥头奔去。因林深路陡，它无法接近桥头，急躁之中，它奋力跃上江边一块突出的岩石，看着主人在藤桥上艰难地往前挪动。它只能扬起前蹄仰天长鸣，江面飘动的雾在马儿的长鸣中渐渐散去，江水清澈而平缓。

阿里里呷手下的人进一步向沙马老人围拢。老人的枪里已没子弹，他端着枪，怒目而视阿里里呷，阿里里呷用明晃晃的长剑指着老人吼道：

“老杂种，你活得不耐烦啦！”

“哈哈……”老人朗声大笑，“我沙马约则这条命都是嘉拉头人赐的，今天我可以安心地闭目了。”

初升的太阳已冲破云雾升起，群山被朝霞映成了一片血红。江风乍起，吹动老人绺绺长发。只见阿里里呷手臂一挥，十几柄长剑直刺老人身体的各个部位，顿时鲜血四溅，老人的披毡被染成血红。阳光里，老人面色安详而平和，口里淌下一股血水，面向朝阳直挺挺地倒向大山的怀抱……

听见老人的笑声，已近桥中间的嘉拉尔戈和木乃回头张望。见此情景，木乃伤心欲绝地大喊阿达，嘉拉尔戈也悲愤之极，转身欲回去拼命，被木乃紧紧拽住。

“尔戈，阿达已死，难道我们还要去送命吗？”

“不，不，我们要报仇。阿里里呷，我不将你千刀万剐，誓不为人。”喊声在江面上、山谷里撞击回荡，震天动地。悲愤中，嘉拉尔戈一脚踩空，整个身子从桥面横着的两根木棍间隙之间直往下坠，好在他反应极快，用双手抓紧木棍，身体悬在江面与藤桥之间晃动不止。木乃挪动一步，双脚夹紧藤索。双手抓住尔戈的后襟用力往上一提，尔戈才脱离危险。两人不顾一切地往对岸挪去，藤桥晃动不止，一些朽坏的木屑刷刷地撒向江中。

回头一望，阿里里呷大呼上当，急忙率众返回桥头，怎奈尔戈和木乃已过桥大半。武士连开数枪，但因藤桥晃动过快加之江雾升腾，尔戈和木乃竟毫发未伤，继续往对岸移动。情急之下，阿里里呷挥起长剑向藤桥大砍，其他武士见状，也一齐挥剑齐砍。藤桥的横索本已年久朽坏，加之尔戈和木乃的重力，阿里里呷很快便将四根藤索砍断。转眼间，偌大一座藤桥便连人带桥坠入江中，整个江面峡谷立刻恢复高远而空旷的本来面目。

岩石上的藏青儿马，眼见主人连桥掉入江中，急得在岩石上团团打转，眼里淌出一串血红的泪水，叫声里夹着无尽的哀鸣和忧伤，四脚在岩石上拼命踢打，发出啪啪的铿锵之声。突然，它凝神静气，四肢紧张，一步一步地往后退去，退到岩石边沿时，只见它猛一发力，如一道青色的闪电向江心飞射而去。半空中，它先低头弓身，然后头颅一昂，飘洒的马鬃在阳光里、水面上耀眼夺目。紧接着，江面溅起晶莹剔透的漂亮水花。

眼见这惊心动魄的一幕，阿里里呷惊出一身冷汗，他没有追杀成功的喜悦，更没有急着去请功领赏，而是呆呆地跌跪在奔涌不息的江边，心中惊恐地大叫道：

“天地山神啊……”