《尼罗河上的惨案》Death on the NiLe

作者简介

阿加莎•克里斯蒂Agatha Christie，1890—1976），英国小说家、剧作家和诗人，被誉为“侦探小说女王”。她一生共创作了80多部侦探小说100多个短篇，17部剧作。她的侦探小说被译成100多种文字，在西方，她的侦探小说重印达数百次，销售量仅次于莎士比亚的作品和《圣经》（Bible）。她的小说还不断地被搬上舞台和银屏我国观众比较熟悉的有《东方快车谋杀案》、《尼罗河上的惨案》和《阳光下的罪恶》（Evil Under thesun）等影片。

阿加莎•克里斯蒂生于英国德文郡托尔奎原名阿加莎•玛丽•克拉丽莎•米勒（Agatha Ma Clarissa Miller）。童年时代的阿加莎在一个幸福、和睦的家庭中成长，父亲是一个开朗随和的绅士，母亲对子女的教育有着独到的见解。阿加莎一生虽未受过正式的学校教育但从小就在家学习音乐和外语，母亲还经常给她讲故事、朗读文学名著她所获得的文学素养完全来源于母亲的教育。

阿加莎•克里斯蒂16岁时到巴黎学习声乐但文学的爱好使她最终放弃了走歌唱家的道路。在母亲和姐姐的鼓励下，早年对文学的兴趣再一次燃起而对侦探小说创作的兴趣，则得益于姐姐对她的影响。阿加莎后来回忆：“在我很小的时候，麦琪就给我讲述了夏洛克•福尔摩斯的故事，将我引入侦探小说王国的大门。从此我跟随她在侦探小说王国中游历。”姐姐曾抱怨当时的侦探小说大多拙劣不堪读了开头就能让人猜出结局。这一抱怨竟被阿加莎看作是一种挑战她决定要写出情节曲折、扣人心弦、出人意料的侦探小说。

1914年，阿加莎与阿奇博尔德•克里斯蒂上校结婚。第一次世界大战期间，她参加了英国和红十字志愿队从事救护工作，从而有机会接触并认识各种毒药的药性阿加莎开始构思以投毒案为题材的第一部侦探小说名为《斯泰尔斯庄园疑案》（TheMysterious Aair atstyles，1920）。

有侦探小说就需要有侦探为了避免与福尔摩斯雷同，阿加莎决定塑造一个比利时侦探：他做过检察官，略通犯罪知识，依靠心理分析的方法破案是一个精明、利落的矮子。这个留着大胡子、足智多谋、思路敏捷又有些怪癖的比利时侦探被定名为埃居尔•波洛。大侦探波洛首次在《斯泰尔斯庄园疑案》中登场在阿加莎第六部作品《罗杰•艾克罗伊德凶杀案》（The Murder of Roger Ackroyd，1926）中一举成名他为阿加莎确立了侦探小说作家的地位。波洛在阿加莎笔下30部侦探小说中出现，成为继福尔摩斯之后第二个世界级的大侦探。1975年，波洛在阿加莎的小说《幕》（Curtain：Hercule Poirot’s Last Case）中死去。为此，《纽约时报》还在头版头条发表文章悼念这位大侦探。

1930年，阿加莎在《牧师家的谋杀案》（Murder at the Vicarage）中起用新的侦探形象——来自英国乡村的女侦探玛普尔小姐。她好奇心十足，没有她不知道的事，是一个地地道道的侦探。与波洛不同的是，她常在乡间茶前饭后的闲谈中发现线索并凭着直觉找出罪犯。其他有关玛普尔小姐的小说有《藏书室女尸之谜》（The Body inthe Library，1942）、《谋杀启事》（A Murder Is Announced，1950）、《镜子横裂纹》（The Mir-ror Crack’d fromside toside，1962）等。

1930年阿加莎在第一次婚姻失败后，嫁给考古学家马克斯•埃德加•马洛温，她陪伴丈夫经常到中东考察古迹，这为她写出异国情调的侦探小说提供了大量的素材。这第二次婚姻非常美满，使阿加莎得以将整个身心投入到写作之中。不久她就写出了轰动世界文坛的《东方快车谋杀案》（Murder on the Orient Express，1934）、《ABC谋杀案》（The ABC Murders，1936）、《牌中牌》（Cards on the Table，1936）、《尼罗河上的惨案》（Death on the Nile，1937）等作品，这些作品中的主要人物仍是以波洛为主。

1947年，为庆祝英女王85岁生日阿加莎创作了一部三幕惊险剧名为《捕鼠器》（The Mouse Trap），该剧在英国舞台连演几十年至今不衰成为英国戏剧史上上演时间最长的一部作品。

阿加莎•克里斯蒂一生因此获得无数荣耀。在她66岁那年她荣获“不列颠帝国勋章”和埃克塞特大学名誉文学博士学位，1971年她又荣获女爵士封号。她因创作侦探小说的成就被吸收为英国皇家文学会的会员，后被英国女王授予“侦探女王”的桂冠。

1975年阿加莎•克里斯蒂写下她最后的一部小说《幕》。翌年1月12日，她在英国沃林福特平静地与世长辞享年85岁。在她去世的当天《捕鼠器》已演出了9，611场伦敦所有的剧场都熄灯以悼念这位杰出的侦探小说女作家。

代表作品

以埃及为舞台的《尼罗河上的惨案》写于1937年，后于1978年改编为电影。年轻、漂亮的林内特•里奇韦小姐是英国最富有的女人不料这位千金一夜间嫁给身无分文的穷小子——赛蒙•多伊尔，接着旋风般地飞往埃及在尼罗河畔开始了他们的蜜月旅行。

赛蒙从前的未婚妻林内特的好朋友杰奎琳•德•贝尔福特也跟随这对新婚夫妇来到埃及。她不甘心自己在情场上的失败一路上，无论多伊尔夫妇走到哪里，杰奎琳就跟到哪儿，使多伊尔夫妇游兴索然。在卡纳克号游轮上她喝醉了酒死死缠住赛蒙声言要报复。突然间一声枪响，杰奎琳开枪打伤了赛蒙的腿深红色的血慢慢浸透了他膝盖下的裤脚。当天夜里11点半人们突然发现林内特被杀死在床上，太阳穴中弹。周围的气氛顿时紧张。

大侦探波洛也正好乘坐卡纳克号游轮度假。凶手究竟是谁呢？似乎不可能是赛蒙和杰奎琳。因为在林内特被杀的这一段时间里，有充分的事实证明他们均不在现场：赛蒙膝盖受伤，无法行走杰奎琳则由人看管。第二天林内特的女仆和一位女作家相继被害，案情变得更加扑朔迷离。

然而波洛镇定自若，他仔细地审问了所有怀疑对象，又重新分析了案情。最后他从林内特房间里的一个空的指甲油瓶子里发现了疑点。为什么瓶子里剩下的液体不是指甲油而是红墨水？又从这空的红墨水瓶子想到杰奎琳开枪后，赛蒙嚷着要人们走开是为什么？最后他得出了惊人的结论：林内特不是死在赛蒙受伤之后，而是之先，杀害林内特的凶手不是别人正是杰奎琳和赛蒙。为了夺取林内特的百万家产，两人精心设计了这场谋杀案。首先赛蒙让杰奎琳朝地面开一枪接着便在膝盖上撒上红墨水，以造成瘸脚不能作案的假象。他跑进林内特的舱房向熟睡的林内特头上开了一枪然后又立刻回到原地。这时他才朝自己的膝盖扳动了扳机……

在《尼罗河上的惨案》中阿加莎借用爱伦•坡在《一封被盗的信》（The Purloined Letter）中的技巧：最不可能的地方正是藏信的地方最不可能的人就是真正的凶手。作品中，凶杀案一经发生，赛蒙和杰奎琳第一个被排除作案的可能。因为，第一，两人都有不在场的证据第二，在杰奎琳误伤恋人和赛蒙在一夜间既身负重伤、又失去爱妻的处境下，人们不但没有怀疑他们反而十分同情他俩。随着情节的发展事件显得更加复杂。作案用的手枪神秘失踪林内特常戴的一串珍珠项链也不见了，她的女仆和女作家奥特伯恩夫人被杀同船的还有林内特的经济代理人、她从前的一个仇人和一名危险的政治逃犯。究竟是情杀还是仇杀？是经济犯罪还是政治犯罪？作品中悬念一环扣一环环环相扣，一个案子有几条线索，几个怀疑对象，他们一起出现并在侦探的攻势下获得一次性破解。侦探波洛首先发现了几个疑点：为什么用指甲油的瓶子装红墨水？为什么杰奎琳打伤赛蒙后，赛蒙坚持支开在场的人？手枪为什么不见了？经过层层推理，他终于查出事实真相。原来红墨水是用来制造被杰奎琳打伤腿的假相然后赛蒙利用人们离开的间隙作案，并立刻回到原位开枪打伤腿最后将手枪扔进尼罗河。

苏联侦探小说家阿达莫夫说：“侦探小说的魅力在于情节中的秘密，渴望识破生活道路上所遇到的一切不可理解的神秘的东西。而秘密越大越危险，或者越重要越想揭开它的愿望也就越强烈。”就《尼罗河上的惨案》这部侦探小说的文本结构来看，除了隐藏与案件背后的种种未知因素能引发读者的探密欲望以外，侦探们通过何种手段同样激起读者的好奇心。正是在这种心理期待的支配下阅读过程往往会变成一种不自觉的参与侦探过程，读者常常与侦探一道寻找线索、分析案情，推断嫌疑人。

在《尼罗河上的惨案》里，推理从一瓶空的红墨水瓶开始，书中既没有福尔摩斯式的对伦敦地区土壤的细微区分也没有繁琐的火车时刻表，专业化的法庭辩论术语……读者最后发出一声感叹：这一点他也注意到了，这样的推理他也能做到。然而这就是阿加莎•克里斯蒂侦探小说的魅力——介于悬念和亲和力之间。

文学影响

西方传统的侦探小说从爱伦•坡的《穆尔格街凶杀案》（The Murdrs in the Rue Morgue）开始，后来又有柯林斯的《月亮宝石》（The Moonstone）、柯南道尔的《福尔摩斯探案集》（The Adventures of sherlock Holmes）等名篇。到阿加莎•克里斯蒂的作品问世西方古典派侦探小说到达了鼎盛的“黄金时代”。

阿加莎•克里斯蒂的作品之所以受到欢迎，是因为她的作品描写的都是英国中产阶级的日常生活没有惊人的感官刺激场面，题材也不触及社会的重大事件对英国读者来说就如同读简•奥斯丁的作品一样熟悉、亲切。其次她的作品中没有长篇累牍的专业化分析、生僻枯燥的术语读者不必为这些不相干的知识而烦恼侦探们运用心理分析的方法破案。另外，她的作品篇幅长短适中无论描写或是对话都很自然符合人物的身份、地位语言洗练、幽默、通俗、易懂。科学大师爱因斯坦认为阅读侦探小说是一种“很好的休息”。英国女皇非常喜欢阿加莎的侦探小说每看完一部她便会问：“下一个罪犯是谁？”

阿加莎•克里斯蒂的侦探小说章法一般比较严谨擅长用多层次叙述手法设置悬念穿插故事，复杂多变，并以叙述人物内心世界的手法分析犯罪心理。她的作品在布局与情节上很有特点，作品一开卷就疑云密布，奇事迭出让读者产生了迷惑与好奇心用扑朔迷离的情节把读者吸引过去从而陷入作者设下的一个又一个陷阱之中。小说的结尾又往往出人意料。如在她的成名作《罗杰•艾克罗伊德凶杀案》中，叙述者正是罪犯本人：《东方快车谋杀案》中的12个嫌疑犯都与被害人雷切特有关。一次阿加莎在谈到她成功的秘诀时说：一部成功的侦探小说首先要让每一个角色都显露犯罪的嫌疑再逐一展示每个人都没有作案的可能直到故事的最后一秒一切真相大白。阿加莎在创作中始终恰守这一创作原则。

阿加莎•克里斯蒂还是一个心理学大师，她的每部侦探小说都是心理学在文学上的巧妙运用。她笔下的波洛侦探和玛普尔小姐都是心理学家擅长从对方的服饰、举止、爱好经历和某些细节来窥视其内心的秘密，然后进行逻辑推理充分显示心理推理在侦探小说中的魅力。阿加莎的文字精巧优美，语言流畅自然明显地受到狄更斯小说的影响。她能驾驭众多人物与复杂情节擅长用多侧面的表现手法来反映社会现实，并在每一桩凶杀案的背后插入时代背景与风俗人情的描写。如在《尼罗河上的惨案》中用优美的文笔描绘水上风情和名胜古迹在《群鸽里的猫》（Cat Among thePigeons，1959）一书中，则对中东的地理环境与当地风俗的描写，富有浓厚的生活气息。这些描写和叙述，都加强了侦探小说的文学性。

阿加莎不单单是为了写谋杀而炮制侦探小说而是借侦探小说这种题材来展示她的文学才华，并把侦探小说的艺术性提高到一个新的高度，她不仅为侦探小说争得了巨大的荣誉，而且还为通俗小说走入文学殿堂作出了可贵的成绩。

（王永平）