《觉醒》The Awakening

作者简介

凯特•肖班（Kate Chopin，18 51—1904）原名凯瑟琳•欧芙莱柯蒂（CatherineO’Flaherty），美国19世纪著名的女作家。她1851年2月8日出生在圣路易斯的一个富裕家庭父亲是一位出生于爱尔兰的商人，母亲是克里奥耳人贵族。肖班从小受到良好教育爱好弹钢琴写诗阅读狄更斯、莫泊桑、简•奥斯丁、勃朗特三姊妹等的作品。她生性自由曾因扯破一面美联邦国旗而被取绰号为小叛逆者”。

1870年美丽聪颖的凯特嫁给了出身于名门之家的奥斯卡•肖班，并随夫迁往新奥尔良。以后的婚姻生活波折不断，但这些波折并没有消磨掉肖班独立的天性。她喜欢独立思考追求个性解放，蔑视社会习俗，衣着怪异，喜好抽烟。1885年经济上已经独立的肖班厌倦了家庭主妇式的生活开始正式从事写作。

肖班作品中的人物大都是路易斯安那州的克里奥耳人（早期法国和西班牙殖民者的后裔）、堪郡人（其祖先在18世纪从加拿大阿卡蒂亚迁到路易斯安那州）、黑人与混血印第安人。她最初在《大西洋月刊》、《世纪》等刊物上发表作品。1889年，凯特完成了小说《咎由自取》的创作这是一部以路易斯安那州的种植园为背景的传统感伤式小说，可惜并未获得成功。不久，肖班又开始向报纸杂志投递具有地方色彩的小说。到1898年，她已写了3部长篇小说、近100部短篇小说。她的两部充满地方色彩的短篇小说集《贝约的乡亲》（Bayou Folk）和《阿卡狄亚之夜》（A Night in Acadie）先后于1894年和1897年发表，第三部长篇小说即她的代表作《觉醒》（The Awakening）于1899年发表。

《觉醒》的发表并未给肖班带来好运相反由于书中描写了女主人公追求婚外恋情，表现了女主人公“性意识”的觉醒因而在美国文坛上引起了轩然大波评论界纷纷责难斥责该书为“一个性感的女人甘于堕落的故事”，一本“应列为毒品”的下流书。这部小说被禁止收入图书馆，肖班本人也遭到了封杀。

尽管当时肖班自己的文学沙龙非常出名吸引了许多来自全国各地的杰出艺术家和作家，但是她本人却被拒绝进入圣路易斯美术俱乐部。一向对批评非常敏感的肖班就这样被舆论吞噬，她被迫停止了写作。1904年，肖班在郁闷中死去她的作品也随之湮没无闻直到20世纪50年代，评论界才重新认识和评价她的作品，对肖班在突破女性小说传统大胆揭示种族问题描写美满爱情幻灭后的心灵痛楚方面所表现出的非凡能力大加赞赏。

代表作品

《觉醒》是一部爱情悲剧描写一个女人自我意识的觉醒和对自己命运的把握。女主人公艾德娜是新奥尔良富商雷昂斯•庞蒂里耶的妻子她年轻貌美举止优雅目光深邃有着迷人的魅力。她有两个活泼可爱的小男孩，丈夫对她体贴入微别人眼里，这是一个非常美满的家庭。可是艾德娜是一个感情炽烈的女性，她并不满足于优裕的物质生活不愿作丈夫的附属品，她要追求真正的爱情和独立的生活。

在少女时代艾德娜就对爱情就充满了幻想。她曾对一个前来探访她父亲的骑兵军官产生过强烈的感情，也曾被一位订了婚的年轻绅士所吸引还偷偷爱上了一个悲剧演员。正当艾德娜陷入秘密而热烈的单相思时，她遇见了庞蒂里耶先生。庞蒂里耶对艾德娜一见钟情，并迫不及待地向她求婚。他的忠心终于赢得了艾德娜的欢心，她误以为他们有共同的思想和趣味都爱好文学喜欢音乐和绘画。但庞蒂里耶却爱财如命、虚伪庸俗、性格古板、精神空虚。他把妻子当成自己的私有财产，忽视艾德娜的兴趣爱好，两人从来没有什么思想交流这种充满隔阂的生活使艾德娜感到一种难以忍受的压抑。

夏季的时候庞蒂里耶一家来到哥兰德岛上度假艾德娜遇见了罗伯特•莱布朗。他大学刚刚毕业，年轻英俊、为人热情，具有典型的克里奥尔人传统。他教艾德娜游泳，给她读小说陪她散步罗伯特的热情渐渐打破了艾德娜克制自我的屏障，共同的兴趣与思想使他们之间产生了爱慕之情。可是罗伯特面对爱情选择了逃避，他突、然离开哥兰德岛去墨西哥。

罗伯特的离去使艾德娜非常痛苦她被埋葬了多年的自我开始苏醒，她再也不能忍受压抑和一成不变的家庭生活了。回到新奥尔良豪华舒适的家中后艾德娜一反常态专心致志地绘画只做她喜欢做的事。没有拘束的生活使艾德娜的精神变得自由，她的言谈热烈有力，目光和举止中已没有了畏缩和压抑成为一个充满活力的人。对罗伯特的爱情也始终萦绕在艾德娜的心头，使她经常陷入了对爱情那令人神往却又痛苦压抑的幻想之中。

庞蒂里耶先生去了纽约，孩子们也被奶奶接走了家中只剩下艾德娜一人。艾德娜开始有计划地读书、绘画随心所欲地安排自己想做的事。在一次赛马场上，艾德娜结识了上流社会中的风流青年阿尔奇•阿罗宾。阿罗宾被艾德娜的美貌和气质所吸引他那大胆妄为的行为唤起了艾德娜正在觉醒的自我。但是艾德娜渴望的是纯真热烈的爱情，而不是同男人调情，很快一种负疚和遗憾的感觉压倒了她，她似乎透过丈夫为她生活提供的各种物品看到了丈夫愤怒的目光听到了罗伯特责备的声音。

为了获得心灵上更多的自由，艾德娜决定搬离自己牢笼般的家营造了一个完全属于自己的家，家中所有的东西都是用她自己挣的钱买的，她用自己的收入支撑起简单、拮据的生活。独居的生活令艾德娜心满意足，阿罗宾的陪伴也使她陷入一种迷醉的情欲中。但在艾德娜的内心深处对罗伯特的爱情却始终挥之不去。一天艾德娜意外地和已经回到新奥尔良两天的罗伯特重逢了。虽然，这重逢是两个人盼望已久的事，但他们都压抑起自己的感情只是简单地相互问候。

在罗伯特走后的几天里，艾德娜陷入在对爱情的憧憬中。在郊外的一个公园里艾德娜大胆地向罗伯特表达了自己炽烈的感情，而罗伯特也无法抑制住一直埋藏在自己内心深处的爱情。可是罗伯特性情软弱，缺乏艾德娜所具有的那种无畏精神。当他发现庞蒂里耶不会给艾德娜自由的时候就又一次退缩了他的行为使艾德娜的希望破灭了。

艾德娜回到哥兰德岛，回到了她自我觉醒的地方，她不愿自己的灵魂重新被拉回到受奴役的状态中去。艾德娜意识到所有的东西在自我面前都不重要了，罗伯特、阿罗宾、庞蒂里耶甚至是孩子们，他们再也别想继续占有她了，不管是她的身躯还是她的灵魂。只有大海的涛声是永远具有诱惑力的，它不停地向艾德娜孤独的灵魂发出召唤指引它走出孤寂的深渊。正是为了坚持这种强烈的自我达到一种永久的和谐艾德娜来到那片她学会了游泳的海边脱去所有的衣服像个新生的婴儿，游向大海的深处，没有任何羁绊，以最大限度的身心自由同桎梏般的人生永别，她用生命换取了一直追求的自我独立。

文学影响

小说《觉醒》主要表现了女性“自我意识”的觉醒以及自我发现、实现自我的主题揭示了女性“自我意识”与社会传统之间的冲突。艾德娜的觉醒包括身体和精神两方面它们具有不同的原因和结果却又相互影响。肖班在整个小说中始终从艾德娜的视点来描写这种觉醒，作者运用大量象征手法来暗示女主人公的内心变化。

作者并不打算去探究小说中其他人物的思想和动机而是自由地进入艾德娜的内心去详细描写艾德娜的思想情感变化。艾德娜在自己的生活圈子里找不到能够真正理解她的人因此她通过交谈来与人探讨自己思想情感变化的可能性就受到极大限制。小说中其他人都沉湎在根深蒂固的传统生活之中很少表达自己真实的思想情感，这也许是因为他们根本就不理解自己抑或是他们不愿在这压抑的社会中表达自己的真实思想而艾德娜是小说中唯一真正对生活的谵妄觉醒的人。

肖班最喜爱的作家是莫泊桑（1850—1893）她曾经发表过莫泊桑一些短篇小说的译作。给她印象最深的是莫泊桑的小说《孤独》（La Paix du Menagrep，1893），实际上《觉醒》原来的标题就叫《一个孤独的灵魂》（Asolitasoul）。艾德娜正是意识到人生在本质上的孤独才游入大海走向自杀的。小说《觉醒》正是由于揭示了女性“性意识”的觉醒，和妇女追求自由选择爱情之权利这一主题才成为女性文学的经典作品的。女权主义者认为对妇女性意识的压抑，是对女性政治压迫和经济剥削的必要前提只有妇女真正支配了自己的身体，她们才有希望主宰自己的命运。艾德娜正是这样一个勇敢地与社会性别偏见相抗争，大胆地争取女性自我解放的女性形象。

小说文字优美，语言简洁流畅。作者采用自然主义和象征主义的手法，渲染环境，烘托气氛映射人物心理变化。小说中许多事物都具有象征意义如小鸟、房子、月亮、大海、学游泳、绘画等。其中大海这一意象贯穿整部小说，与艾德娜的觉醒过程紧密联系在一起。夜深人静大海永不止息的涛声象征艾德娜内心自我意识的悸动；大海富有诱惑力的声音时刻召唤着孤独灵魂的觉醒艾德娜学会游泳，象征着大海给予了艾德娜无穷的力量和勇气去战胜世俗赢得自我独立；最后，艾德娜融入大海在大海中获取了自我的新生。

《觉醒》是肖班展示女性“自我意识”觉醒的一部扛鼎之作已被译成法文、日文等多种文字并出现了不同的版本。对这部小说的重新认识也唤起了人们对肖班其他作品的兴趣，有关肖班的传记和评论研究著述开始涌现。肖班也成为美国女性文学的先驱作家，小说《觉醒》已经成为女性研究和文学课的必读作品更被推崇为“美国有史以来关于女性生活的最重要的作品，是女权主义文学的经典作品之一”

（孙全军）