读吴承恩《射阳文存》——吴进辑，冒广生刻，《楚州丛书》本

此书只有文十七篇，有乾隆丁酉（一七七七）吴进跋云：“《射阳先生集》，予三十年前在胸山友人家见之，仓促未及录。……乾隆丁酉予过老友书传家，见案上残本，借录数篇，略存吾淮文献。诗，向别有本。家山夫先生谓有此集，惜未见。”

这几篇文殊少考证资料。其有年月可考者，摘抄于下：

嘉靖十一（一五三二），父死。父名锐，字廷器；《文存》中有《先府君墓志》，甚可贵。其叙世系如下表：

吴鼎——铭（余姚训导）——贞（仁和教谕）——锐——承恩。

锐生于天顺五年（一四六一），死时年七十二。《墓志》中云：“公壮岁时，置侧室张，实生承恩。”又云：“及承恩冠矣，先君且年老。”是张氏来时，当锐三十岁时，即弘治四五年顷（一四九一至一四九二）。以“承恩冠矣”二句推之，是承恩生当十五世纪之末，或十六世纪之初（约一五〇〇上下）。此可得旁证

旁证一

嘉靖十九（一五四〇）作《鹤江先生诔》，有云：“昔受公知，昉于童孺；……有怀雅遇，二纪于兹。”是当正德十年顷（一五一五），他还不过十余岁。

旁证二

嘉靖二五（一五四六）作《石鼎联句图题词》有云：“忆少小时侍客谈此，仆率尔对曰，‘道士既云不解人间书，又何以知礼部韵耶？，客悟而笑。回思此对，二十余年矣。”是当正德末年（约一五二〇），他虽已能作此对，还可说是“少小时”。

我前作《西游记考证》，初定吴承恩生于正德之末（约一五二〇）；后于《附记》中改为生当弘治正德之间（约一五〇五）。以今观之，似尚需提早几年，以一五〇〇为稍近事实。

此外《文存》中尚有三个年代可考：

嘉靖三五（一五五六）作《沈卓亭墓志》。

又四三（一五六四）作《潘熙台神道碑》。

万历五（一五七七）代人作《丁双松墓志》。

此与董作宾君考出他在万历七年尚存的话，可以互证。

大概吴承恩生于一五〇〇年左右，死于一五八〇年左右。

十三，十二，二十六。

《文存》有《祭卮山先生文》，末有编者按语云，“汝忠见知于陈玉叔郡守，卮山必是陈公外号。”此语殊失。《先府宾墓志》说他的父亲终身未尝入州府；“郡太守卮山公闻之，以为贤，乡饮召为宾。”他的父亲死于嘉靖十一年，而陈文烛任淮安在隆庆初（见《山阳志》五），此二人必非一人。

吴承恩的《射阳先生存稿》四卷，近已在北平故宫藏书中发现了。故宫博物院的编辑部已把这书摘抄出来，在《故宫周刊》（第十一期以下）上陆续登载。

此书有万历庚寅（一五九〇）夏日陈文烛的序，第一句说，“吴汝忠卒几十年矣。”此可考见吴承恩死在万历十年（一五八二），故说“几十年”。我的《考证》假定他死在万历七八年，应改正。

十九，七，卅。

（选自《胡适文存三集》卷六，上海亚东图书馆一九三一年六月三版）