四十二

他腰佩剑，脚蹬马靴，披一件染有血色的黑色大氅，在数百兵丁的簇拥下，雄赳赳，气昂昂，闯入皇宫。一行人疾行如风，“咔嚓、咔嚓”的响声传遍宫内每个角落。此次会面他期待已久，仿佛用了一辈子时间在等待，时到临近，他却恍惚忐忑。见了那人，该是如何一番情景，还有，自己该说什么，不该说什么，那人见了自己，又能说什么呢。

手下人边走边嚷嚷，老吴呢，俺大王在此，怎么不出来迎候，至少，派个丞相什么代劳一下吧。宫内人大多逃散，留下的宫女与太监见了他们，如老鼠见了猫，没人敢出来应答。他们挨房间搜查。

他躺在卧榻上，外面的喧哗声听得一清二楚。他知道，属于自己的时代结束了。一个时代的结束，意味着另一个时代的开始。他也曾经历过类似场面。那时，他是前朝皇帝的贵戚，深受重用，最后，因为末代皇帝昏庸，他奋起造反，硬生生抢来那把龙椅。记得登基后，他曾对前朝皇子说过如下的话：

帝王之位乃天下公器，苟无期运，纵有项羽之力，终亦败亡。

他对那人纵论自己起事的经过，说因为有了帝王之运，所以成就大业，并警告对方，别想入非非，打那把椅子的主意，它是我的。今天，他的帝王之运走到终点，轮到他做亡国之君了，如同当年他登基时前朝皇帝做亡国之君一样。那将是一个怎样的时代哟。他的内心隐隐作痛。更令他痛苦的是，他的时代虽然结束，可生命还在苟延残喘——他的生命从自己主宰天下延续到别人主宰天下而自己沦为阶下囚。主宰天下，即主宰天下人的命运。当一个人从主宰天下人的命运到连自己的命运都主宰不了，便是从天堂堕入地狱，生不如死了。人为刀俎，我为鱼肉。

他希望有个壳，把自己的身体保护起来，如寄居蟹，藏身螺壳，闲时出来瞧瞧，一有风吹草动，马上躲入其中。那个壳可以是国家的界域，一堵城墙，或者一座宫殿；最不济，哪怕是一间小屋也好，而且，最好是没有门窗的小屋。他知道那希望虽小，也属徒然，既为徒然，则不应多想，想也没用。如此一来，他的内心倒坦然了，于是，想象自己与那人会面时的场景。那人长什么模样。据说是个跛子，走路一瘸一拐，或许，相貌狰狞，牛面马首。那人见了自己，头一句话会怎么说。你好——或者，近来身体可好——或者，总算见到你了，可把咱想死了。他们北方人都称自己为“咱”，也有说“俺”的，不知道他怎么称呼自己，是“咱”，还是“俺”。自己见了那人，又能说什么呢。哦，你终于来了——或者，你来干什么。对，就那么说。不过，同一句话，用力与停顿不同，效果不一样。于是，他为自己选择说话的语气语调，轻声试几遍，都不满意。

唉——

老太监还在，想跑，没跑掉。他说，只有你，忠心耿耿，其他人，哼，狗彘不如。太监说皇上待奴才恩重如山，奴才怎忍心抛下皇上啊；隔了一会儿又说，一个阉人，过惯宫内的生活，去哪儿找活路啊。

太监问，皇上是否起床。他说不，过了一会儿，又说侍候更衣。他想，虽然台城落入贼手，自己不能失去尊严，该怎么的，还得怎么的，至少，表面上须如此。人得有精神，让贼瞧瞧，皇帝不是随便什么人都能做的。一个伧人，竟然也想做皇帝，笑话。哎，此生看来不得好死了，但是，总不能仰人鼻息活着呀，让后人瞧了笑话。呃，做了几十年皇帝，还如此这般——他不敢再往下想，无论怎么说，不为自己着想，也该为过去以及未来的皇上们想想，不能坏了他们的声誉。在他的心目中，皇上也是一份职业，就像戏子与妓女一样。

太监服侍他更衣，洗脸，扶他坐上椅子。他问，是不是坐端正了。太监回答，端正了。兵丁推门而入，一看俩老头，喝道，老头，侯王驾到，还不迎候。

放肆——

太监问兵丁，知道眼前这位爷是谁吗。兵丁说头一回见面，不认识，管他是谁，都是俺的俘虏。太监说此乃大梁皇帝萧衍是也。太监不知哪儿来的勇气，大声喝道：

还不把你们的头叫来一块跪下！

兵丁震惊，二话不说，扭头便跑，一边跑，一边喊，找到了，找到了，老吴找到了。兵丁一头撞他身上，激动得忘了身份，紧紧攥住他的衣袖。他吓一跳，见是自己的兵，大光其火，正要拔剑。兵丁结结巴巴地说，他、他、他——在里边，俺找到的。他转怒为喜。

好，赏钱十万，到司库那儿去取。

谢了。

兵丁不停地打躬作揖，脸笑得像根麻花。

他看见一群人进屋，一人在前，身后簇拥许多人。那人假模假样跪地上，磕几个头。

朝廷为奸佞所蔽，鄙人率众入朝，没别的意思，只为了清君侧，惊动圣躬，诣阙待罪。

他不知如何回答，愣半天。

平身——咳、咳、咳——

话刚出口，他不停地咳嗽。太监端上咳壶。

皇上息怒。

他接过太监递过的手巾，轻轻抹一下嘴唇。外面的声音渐渐平息。不断有人进屋。屋小人多，许多人站在门外，踮着脚朝里张望。

两人都不说话，因为无话可说。空气异常沉闷。他觉得场面尴尬，有损自己的威严，于是打破沉默，没话找话。

军中呆许久，辛苦了。

这一回轮到来者愣住，不知道对方是什么意思。进宫前，那人也曾设想他会如何对待自己，责怪、质疑、愤怒、抱怨、讨饶——可就是没料到他的口气竟然仍如上司慰问下属那般温和。那人感觉自己的气场不如对方强大。到底是金陵，王气犹在，如余音袅袅，不绝如缕。那人再次匍匐在地。

他：你是哪儿人？

那人：北方人。

他：家眷在哪儿？

那人：北方。

他：既然如此，为何来此？

那人：效忠圣上。

静默。

他：初渡江时几人？

那人：数千。

他：围台城时几人？

那人：十万。

他：如今几人？

他说话的口气越来越严厉。那人听了不舒服，心想不对呀，怎么与咱讲话的，搞搞清楚，势头在谁一边，台城内谁作主，还真把自己当皇上哪。那人振作精神，起身，挺了挺胸，昂起头，下巴高高地朝天上翘。

率土之内，莫非己有。

这一回，轮到他说不出话了。他终于明白，自己彻底完了，一切都完了。