二十七

我们去台城吧，妹妹说。

姐姐说不行，到处是兵丁。妹妹说，其中也有南兵。

南兵北兵，都一样。

不，他们不一样，一个是官兵，另一个是强盗。

谁是官兵，谁又是强盗？

南兵是官兵，北兵是强盗。

哼，自古官匪一家，都鱼肉百姓。

姐姐说的没错，官兵同样烧杀抢掠。她们直到现在还没弄清楚，娘究竟死于南兵之手还是北兵之手。乡村常有散兵游勇窜来窜去，趁火打劫，谁知道他们是南兵还是北兵。姐姐执意不去。妹妹说自己想爹。

可是，我们不知道他在哪儿呀？

去台城吧，那儿人多，或许，能找到。

你怎么知道爹一定在台城？

是的，他在台城，在帮官兵打强盗。

官兵官兵，就知道官兵，听说秦淮河那边屯了不少援兵，咱们为什么不上那儿找，非得去台城。

许多日子，她们一直在城外寻找亲人。远远地，见了兵丁，先避开，然后尾随，辨认他们的脸容。都穿一样的衣裳，远看，分不清你我，可又不敢走得太近，怕受到伤害，更不愿意离去，怕失去机会。爹是被兵丁带走的，这一点她们确信。

妹妹说，只有台城了。姐姐长叹，但愿如此。妹妹说她想爹，渴望见到他，娘死了，如果爹也不在了，她们生不如死。说着说着，落下了眼泪。两人抱头痛哭。哭声惊扰了隔壁的旅人，死命地敲墙，嚷道，没死人，哭什么。

店老板跑来，说别哭了，你们只管伤心，却坏了我的生意。她们说心头难受，就哭出声了。店老板说死人太多，现在一听到哭声，活人心烦。她们停止哭泣，怯生生望着店老板。店老板也望着她们，不免心酸。

唉，如今岁月，做人难啊。

店老板摇头，叹息，轻轻关上门，蹒跚而去。她们身无分文，店老板好心，收留她们。他说自己曾有过两个女儿，可惜死了。战争年代，人的性命草都不如。

姐姐搂住妹妹，两人不说话，就那么静静地呆着。云中的月亮时隐时现，在天上缓缓移动。月光钻窗而入，小屋比先前亮了。姐姐捧起妹妹的脸，瞧见眼角处晶莹的泪花，安慰道，不哭，不哭。妹妹说，不去台城，怎么找爹，找不到爹，我们怎么办。

战事愈发吃紧，常有兵丁窜来窜去，奸淫烧杀。她们白天不再出门，躲屋内，晚上出去找东西吃。阡陌纵横的田野，黑咕隆咚，不留神，踏上一团软绵绵或者硬邦邦的东西，低头细瞧，是才断气或者断气多日的死人。女孩胆小，吓得哇哇叫，但是没办法，害怕也得出门，而且，只能在深更半夜出门。生存与胆量，究竟哪个支配人？结论无疑是前者。久而久之，她们见多不怪，见了死人不再叫唤。不是胆子变大，而是在吓死与饿死之间，她们毅然选择了前者。

姐姐说：走，我们上路。

去台城？

嗯，呆在这儿，早晚得饿死。

姐姐咬牙，把辫子朝后一甩。

怎么进去？

到了那边再说。

我怕——

真要去台城，妹妹胆怯了。

你说过，想爹，要找到爹。别怕，咱扮成男人，剪掉辫子，脸上涂灰。

她们向店老板辞行，两人跪下，叩头谢恩。店老板见两个如此瘦小的女子在如此时刻前往如此一个是非之地，吃惊地说，兵荒马乱的，保住性命最要紧，你们留下吧，我有一口吃的，分你们半口。两人盼父心切，执意前行。店老板长叹，说这是什么世道。当难民纷纷逃离台城，两个瘦小的身影逆人流而行，一步一步朝它走去。