二、灶神信仰

灶神，汉族又称“灶君”、“灶爷”、“灶王爷”、“灶娘娘”等，藏族通称“麦拉”，意为火神，是从原始社会火崇拜基础上发展出的一种神祗，为中国民间普遍信仰的俗神之一。汉族地区奉祭灶神由来已久，远在周代即为居家“五祀”之一。民间相传，灶神受命于天庭玉皇，下凡到人间为各家之主，其职责是“上天言好事，下界保平安”，负责各家祸福。每年腊月二十三日返回天界，7天后于新春日复被迎回人间。藏族的火神一般有两种含义：一是东南护方神，相当于汉族道家五行说中的“南方丙丁火”；一是管灶之神，完全同于汉族的灶神。由于汉藏民族间的文化交流，在灶神信仰习俗上有明显的汉藏文化融合特色。如送灶神时供献12个小馅饼，点灯、焚香，为灶神的坐骑献上草料（甘草和豌豆）等，汉藏完全一致，送灶时间汉族为腊月二十三日晚，藏族与汉族基本相同，或略有出入，如河湟藏族为腊月二十四日，推迟一天的原因相传是“家西番”因家贫当日没买到送灶神的三炷香，翌日用三根小棍代香才送走了灶神。^④这些情况说明，在汉藏杂居地带，藏族受到汉族强势文化的影响，基本上全盘接受了汉族灶神信仰的模式和祭灶礼仪，本民族原先信奉的火神神性特征不断汉族化。当然在灶神信仰方面也保留了藏民族本身的一些特征。如有的学者认为藏俗处在火神与家神相重叠的模糊阶段^⑤，灶膛本身为灶神的依附处^⑥。信仰方式上，平时在锅台上敬献刚烧煮好的食物、奶茶等，或先向灶台洒一些，让灶神享用后，家人方才饮用；送灶神时，根据“女不祭灶”的习俗，由家庭中的男性成员煨桑烟祭，用桑烟熏厨房，驱赶邪气等。这些又保存了藏民族固有的特征，从而在灶神信仰方面出现本民族与汉族混杂的内容，形成本民族与汉族在传统神灵观及其信仰方式方面相互交融而变异的情况，这一切都表现出汉藏民间文化交融的明显迹象。