中国建筑艺术是一座庞大的物质和文化知识宝库，几乎囊括了中华民族从古到今的自然变迁、物质生产、文化知识和生活习俗整体、全面、主要的典型部分。然而，就其首要功能来说就是它的实用性；就其根本（本质）来说，就是“以人为本”，适宜和满足人们的物质生活和精神生活的需要。它的核心用最简洁的表述就是：适宜人居。

中国建筑艺术有两种表现形式，一种是外在的形体，秦砖汉瓦、隋唐寺塔、宋元祠观、明清皇宫以及皇家园囿、私家园林、牌坊城池、陵墓坛庙、特色民居都展示了中国建筑艺术形式。一种是内涵的主体本质，在形形色色的建筑艺术形体之中，每一座都蕴含着中国建筑艺术的哲学思想和艺术规范。形体是独特浪漫的，内涵是理性程式化的；单体建筑是规格化的，群体序列是多样化的。如中国建筑艺术在平面布局上有着内在的、简明的结构造型和组织规律，即以“间”为单位构成单座的建筑，单体建筑的艺术造型，主要依靠间的灵活搭配和式样众多的曲线屋顶以及装饰表现出来。再以单座建筑组成庭院，然后由数个庭院组成院落群以及各种大型建筑组群或城市组群。孤立的单体建筑不构成完整的艺术形象，建筑的艺术效果主要依靠群体的组合序列来取得。区域的、城市的、组团的、单体的规划、设计、建设，都遵从中国建筑艺术的哲学思想、祖制传统和艺术、技术规范，根据地理位置、方位面积，中心轴线、南北朝向、数理意念、空间想象、结构功能、比例制式、排列组合、高低明暗、曲直辟阖、色彩搭配、视觉舒缓，有序均衡铺开。即使是受地势、民俗或其他原因的影响，建筑组群不能够在实体上平衡对称时，人们也设法使它在某种程度上达到心理和意念上的均衡与和谐、集合的平衡、阴阳的调和、五行的互补等等。

由此可以看出，必须深入地研究中国建筑艺术本质主体的思想理论，才能更深刻地认识和理解中国建筑艺术。因为“感觉了的东西不一定能理解它，只有理解了的东西才能更深刻地感觉它”。中国建筑艺术的意义不仅仅在于建筑物质性、功能性的形体本身，更多的是建筑所蕴含和传承的民族的、国家的思想、情感、观念、意识等精神性的中国文化的精髓；重大的历史意义以及深远的弘扬意义。

举例

《易经》对中国建筑学的影响也是极为深远的。在古代，它以其“意”与“象”结合的思维模式，以及阴阳协调的原理，孕育了世界上独一无二的中国古代风水学。同时也使得这一学问，在中国的建筑学领域发挥得淋漓尽致。

先以北京城及故宫为例，北京城按照《易经》天地人“三才之道”，将皇宫称为紫禁城，以与天上的紫微垣相应。 城外无水便人工开出金“水”河，整个建筑以“木”为主，上覆“金”色琉璃瓦，墙壁涂绚丽的“火”红色，矗立在“土”地上。取五行互补之意。

故宫鸟瞰图

故宫三大殿：太和殿、中和殿、保和殿，象征天阙三垣。前殿为阳，后寝为阴，后寝三大宫为乾清宫、坤宁宫和交泰宫。三宫名称皆合乎《易经》中乾为天，坤为地，乾为君，坤为臣，乾为父，坤为母的原则，所谓乾天清轻上扬，坤地重浊下凝，地天交合而成泰，人伦之大吉。围绕三宫又分为左右十二宫，即东六宫与西六宫，合之十五，以应河洛中轴运枢之妙。东西十二宫，以应十二辰，象征妇道遵从地道，无成有终。

北京城门，外城七门，喻南向明而治，内城九门，喻九五之尊统御四宇。皇城大门南有天安门，北有地安门，东有东安门，西有西安门，象征先天八卦乾天坤地、离日坎月之格局。午门、神武门、东华门、西华门又主朱雀、玄武、青龙、白虎等天象28宿。内城东南崇文门，西南宣武门，象征左文右武。东北安定门，西北德胜门，象征文治武功，怀柔天下。东直门、西直门，象征日月出没的阴阳大道。中轴线十五里，象征河洛运枢左右逢源之常数。这是中国古代建筑运用《易经》理念的典型案例。

同样在今天的现代建筑中，我们也可以找到这样的例子，如世界著名建筑师贝聿铭在20世纪80年代设计的香山饭店，无论总体布局，还是细部处理，设计者几乎都在不断地、反复地运用易学的象数与符号，强化建筑本身的民族文化与艺术的内涵，由此可见《易经》“天人合一”、强调人与自然和谐相处，因地制宜的思想，依然在中国现代建筑学领域有着很强的生命力。（《图解易经》祖行/编著 出版发行/陕西师范大学出版社）