长篇小说艺术特色
纵观陈忠实的长篇小说的艺术创作，其实是作家对社会和人生的体验形成的，而《白鹿原》则是最具说服力的代表作了。
《白鹿原》是陈忠实花了十年的时间写成的。“《白鹿原》具有当代文学作品中少有的史诗般的宏大气势，它不是史书，却有史书的价值。”对于这样一本书，它的价值就好比是巴尔扎克的《人间喜剧》在法国的乃至世界文学史上的价值一样。陈忠实通过对黄土高原上的社会变迁为历史舞台，用文学的形势，将中国的近现代历史的腥风血雨展现在了读者的面前。近而展现了“作者对历史的与文化上的凝重思考”。在《白鹿原》中作者力求表现出一个民族的“血泪秘史”。作者用蜘蛛网式的结构将关中地区的五十多年的战乱史、风俗史及革命史等统统刻画出来，进而将他们一一展现在读者的面前。同时作者刻画出了几个典型的人物形象，如：朱先生、白嘉轩父子与鹿子霖父子、以及田小娥和黑娃。在他们的身上，作者将自己对社会和人生的体验都发泄了出来。就拿田小额来说吧，作者将田小娥的总体形象写成了一个悲剧式的、且让人同情的人物。她被鹿氏父子玩弄了身体和感情后，仍然听从鹿子霖的安排去勾引白嘉轩的儿子。当田小娥触及宗法问题后，鹿子霖非但不帮她，还落井下石，把她打成了重伤。等她伤势一好，鹿子霖便又将淫手伸向了她，而她呢？非但没有清醒而且还感激涕淋。可见田小娥的一生是及负悲剧色彩的。而在作者看来，之所以要写田小娥这一人物形象，是因为作者想让田小娥以一个女人的本能和本性去争取应该得到的最基本的合理的生存形态。在写白嘉轩与鹿子霖两家时，陈忠实始终围绕一个“仇怨”来展开来写。说白了，就是白鹿两家为争夺白鹿原的统治权代代争斗的故事。在这里呢，我们先看看作者是如何对白嘉轩进行艺术创作的：白嘉轩是作者对中国的传统文化的反思后写出的一个人物。他笃守农耕为本的传统，修身，齐家，治理白鹿村。他始终自诩为传统道德的维护者，当白嘉轩和鹿子霖第一次交锋时，则是白嘉轩略胜一筹，最后以归还李家寡妇的田地且周济李家的钱粮为结局，因此让白鹿村获得了“仁义村”的美名。但是作者再怎么去写白嘉轩的传统文化的优势，却总也无法摆脱那种儒家文化的“虚伪”，我们可以从白孝义的无生育能力，白孝文与田小娥的通奸这两件事上看出来。为了让孝义有后，他实施偷梁换柱。为了让孝文的丑事不影响家族的名誉，他毫不留情的对儿子实刑，并且将他赶出家门。而对“仇人”黑娃的所作所为，则更体现了他对构建传统文化环境的决心。其实陈忠实在写白嘉轩时，主要是将中国的传统儒家文化的精神与糟粕都集中在了白嘉轩的身上。鹿子霖则是表现传统文化的糟粕、不恪守律令无耻的人物，作者在塑造鹿子霖时，将他作为白嘉轩的对立面存在。鹿子霖是唯一在人格和品行上与白嘉轩不相上下的人，也是唯一可以在白鹿原上用财富和地位与白嘉轩相抗衡的人物。陈忠实对白嘉轩、鹿子霖的命运把握是相当成功的。在他们的身上，体现着我国的传统文化的某些纯粹与圣洁。同时也发展了传统道德的蒙昧与荒唐，对此“文化研究者则认为《白鹿原》显示了对中华文化的反思力度，陈忠实不仅客观的展示了传统文化的社会环境，表现了传统文化的精神，而且描绘了在本世纪前半叶的激烈动荡的年代里，传统文化屡遭挫折，不断退缩的历史轨迹”。由此可见，陈忠实在对《白鹿原》进行艺术创作时，主要是以反映中国传统儒家文化为主的。在这里作者有褒有贬，但是作者却塑造了一个集传统文化优点于一身的朱先生。可见在作者的心目中,即使再怎们写朱先生的冷漠，残忍，专制，狭隘，顽固和因循守旧，压抑人性，到最后还是会对其进行倾慕和赞赏的，即倾慕他的坚挺的人格精神，赞扬他的儒家的经世人德之风。在朱先生身上如果说这种尚实的特点，是由于作者对他理想化的，或者是半仙半道化的处理的话，那么在白嘉轩的身上作者的艺术创作则更是优为突出和明显了。特别是当白嘉轩走向萎靡之时，作者对其更是掩饰不住的叹息和伤感。在这里作者将朱先生作为了一种文化的象征，《白鹿原》则是作者对民族文化的再认识的硕果。在作者看来，《白鹿原》要寻找的是儒家的文化的生命力的所在。这就是我们为什么当读完整部作品之后，并因为白嘉轩的虚伪而厌恶他，相反我们到是对他的任义极其的佩服。而这一点，我们从白嘉轩对黑娃的态度上可以看出来。“陈忠实以这种眼光检阅中国传统文化，从儒学史中涉及有益的因素，阐明这样的观点，人永远面对是自己的心灵，一个民族也必须面对自己的传统，觅我所失。”因为新时代的到来，是《白鹿原》中所有人都无法改变的。
综上所述，陈忠实在对长篇巨著《败鹿原》的艺术创作上主要集中在了对人物的所反映的传统儒家文化的反思上。在这一著作中，作者“无论是从大革命的风搅雪，大饥荒大瘟疫的灾祸，国共两党的分与合，还是家族间的明争暗斗，维护礼教的决心，天理与人欲的反抗，以至每一次新生与死亡，包括许许多多人的死，都浸染着浓重的文化意味，都与中华文化的深刻渊源有关，都会勾起我们对本民族历史文化的思考”。⑦因此我认为《白鹿原》的艺术创作是作者对传统儒家文化的反思为主的，同时作者将一个民族近百年的历史巨变展现给了我们。
由此可见，陈忠实的艺术创作中，农村是他小说的背景大舞台。而在这一大舞台上，主要以展现农村生活为主。这让我不由得想起了英国的作家哈代以一个叫威塞刻斯的背景为舞台而写了一系列的小说。我想在这里作者会不会想告诉我们的讯息是：在他的内心深处，一直保持着一片纯净的传统文化圣地，使它不受外界新文化的侵蚀但由于新时代的到来，使他的旧有文化的圣地不由得被新的文化侵蚀，进而两种文化在他的作品中则发生了冲突。因而出现他小说中的，总是以反映具有传统文化的农村为背景的小说题材。我想这就是陈忠实的小说的艺术创作的特色所在吧。虽然他的故事内容不同，但是发生故事的地方总离不开关中地区。因此，我个人认为：不论是陈忠实的段篇小说、中篇小说、还是长篇小说，关中地区就是陈忠实的传统文化的圣地所在，而他的各种小说的艺术创作的矛头也是直指那里的。