由于外部环境变化、主体需求形式演进等原因，在不同阶段，技术系统会出现各种问题。设计方法是一种建立在知识和经验基础上的解决问题的过程，其目标是要缩小产品的初始状态与理想状态之间的差距，寻求满足用户需求的最佳方案。在寻求问题解的过程中，总需要若干步骤的迭代，如果其中至少有一个步骤是未知的，此类问题为发明问题。

冲突问题、预测问题、类比问题等都是典型的发明问题，TRIZ为解决若干发明问题，提供了有效的方法。

伴随着功能数量的增加、复杂度提高，技术系统的理想度未必提高。技术系统的理想度可以通过功能与问题及成本之和的比值表示，即

如果技术系统需要删减其某些组件，同时保留这些组件的有用功能，从而降低成本，提高系统理想度，我们称此类问题为技术系统的裁剪问题。裁剪问题也属于一类发明问题。针对技术系统开展功能分析，是解决裁剪问题的基础。