展望各国航天飞机

美国的航天飞机

我们先来作详细了解一下美国的各个航天飞机。

“哥伦比亚号”，长约56米，高约23米，起飞重量为2200多吨，航天飞机发动机总推力可达3　140吨。该机于1981年首次试飞成功后，由波音747大型喷气客机运回肯尼迪。后来航天中心为此机装置了加拿大制造的“机械手”，机身还贴着防高温的硅瓦。

“挑战者号”，比“哥伦比亚号”轻4．5吨。它施放过一颗2．5吨重的卫星，它的宇航员也进行过空中行走。该机于1986年爆炸。

“企业号”是美国航天飞机的正规检测机，1977年制造。

“发现号”，1984年8月30日首次发射入轨，它载有五名宇航员，不仅发射了3颗地球静止轨道卫星，还进行了各种实验。到1991年为止，它已被使用13次。

“阿特兰蒂斯号”，1985年10月3日首次发射，载有5名航天员。

“奋进号”于1992年5月7日发射成功。该机在空间轨道的时间得到延长。

美国20世纪80年代提出过“东方快车”的构想，后来不知是什么原因，销声匿迹了。

据称，美国国防部正在加紧研制X－30空天飞机。该机能够水平起飞，整机入轨、返回并能水平着陆。X－30空天飞机全长45米，起飞重量约90吨。它有喷气式发动机、高超声速喷气式发动机、火箭发动机，分别用于水平跑道起飞、加速、太空运行三个飞行阶段。

1996年7月7日，美国副总统戈尔宣称，洛克希德——马丁公司开发的可重复使用的新一代航天飞机X－33被选中，该机性能与X－30相似，可能在2000—2006年投入使用。

日本的航天飞机

日本东京宇宙和宇航科学研究所从20世纪80年代初开始研究一种叫“HIMES”的宇宙运输飞船。此飞船最大有效载荷约半吨，最高飞行高度为300千米，它能够垂直起飞和水平降落，所以其实质是一种航天飞机。

HIMES全长13．7米，用1．5吨的液氢、一吨的液氧作推进剂，装有两个可重新点火的发动机。该航天飞机有一个三角形支撑面，支撑面末端旁边还有两个用液氢作动力燃料的发动机，以备不测。有关HIMES的技术已经存在，但目前它尚未真正露面。

此外，日本空间厅及国家航空航天实验室从1987年开始研制了一种叫“Hope”的H－Ⅱ轨道飞机。此机长约13米，翼展9．2～12米，总质量约一吨。Hope飞机将由日本H－2火箭发射上天，进入380千米高的轨道后，它能与空间站对接。在返回时，Hope飞机能到普通跑道水平着陆。1996年2月12日，日本从种子岛将Hope号小型航天飞机试验机发射升空，该试验机以15倍音速飞行了19分钟，但溅落在小笠源群岛东北300千米的海上后回收失败。

英国的“雷托尔”航天飞机

英国航空航天公司和罗尔斯——罗伊斯公司正在研制一种水平起降的小型航天飞机“雷托尔”。“雷托尔”起飞重量约2　000吨，运载能力为7～11吨，雷托尔属无人驾驶飞机。它能在任何普通机场起飞和降落。该飞机设计需要40亿美元以上。

德国的“森格尔”航天飞机

1986年，前联邦德国梅塞施米特——伯尔特——布洛姆公司提出了“森格尔号”航天飞机设计方案。此飞机能在普通机场上降落和起飞，并分两级。

飞机第一级装有涡轮喷气发动机，能把第二级送到30千米的高空后再返回地面；飞机第二级装有氢氧火箭发动机，重约50吨。

“森格尔”航天飞机是两级空天飞机，第一级本质上是一个大型音速驮运航天飞机；第二级航天飞机是火箭飞机。此飞机的发展费用在100亿美元左右。

俄罗斯的航天飞机

前苏联在1988年11月15日发射过无人驾驶的“暴风雪号”航天飞机。

在20世纪90年代前苏联分裂解体后，俄罗斯继承了其主要技术和设备。

据消息称，“暴风雪号”航天飞机总推力可达3　000吨，自身质量62吨，能将38吨的有效重物送入到180千米的低轨道。另外，前苏联还在1982年6月3日发射过“宇宙”1374小型航天飞机，在印度洋得到回收；1983年3月、12月发射了“宇宙”1445、“宇宙”1517航天飞机，分别从印度洋、黑海回收；1984年12月发射了“宇宙”1614航天飞机等。

答：企业号航天飞机（NASA内部编号：OV－101）是为NASA建造的第一架航天飞机。实际上它是一个纯粹的测试平台，没有发动机，没有设备，没有任何功能。本来企业号是准备作为哥伦比亚号之后的第二架航天飞机的，但是后来NASA发觉改装测试平台STA－099更划算，而后来奋进号又被建造出来，企业号就再也没有上天的机会了。