关山复是土生土长的吉林人，1915年出生于伊通县新家乡，满族镶黄旗人，毕业于迁徙到北平的东北大学。1936年，东北大学建立起党支部和团支部，才华出众、英俊潇洒的关山复同时出任这两个支部的书记。后因能力突出，被选为中国共产党七大代表。中华人民共和国成立后，40岁刚出头就担任了中共吉林省委书记处书记，后出任东北局宣传部部长。力主建立东北文史研究所的他，对他的老战友佟冬和研究所可以说是关心备至，每年都会多次到长春看望佟冬，看望这些老先生们。关山复后来为《中国东北史》所作序言中回忆：“我在东北局宣传部工作了三年半时间，每年都有几次到东北文史研究所看望大家，有时讲话，有时参加座谈。”

而他给文史所师生留下的印象则是儒雅睿智，平易近人。1961年入所的第一批学员一介在《我所知道的关山复部长和东北文史研究所》一文中写道：“关部长在百忙中有时来看望我们，那年他46岁，中等身材，肤色白皙，温文尔雅，气度雍容，深湛沉稳，睿智干练。对我们态度和蔼可亲、平易近人，讲话像和我们闲谈一样。”

1964年，关山复离开东北局宣传部，调任中国科学院哲学社会科学部党组书记。但他还是记挂着这里，于当年7月20日专程来到东北文史研究所，向这里的全体人员，向这里的一草一木，向他的老战友佟冬告别。他还发表即兴讲话，祝愿文史所在未来有更大的发展和作为。这种记挂一直持续了他的一生，2005年，吉林省社科院准备出版《佟冬同志百年诞辰纪念文集》一书，已经90岁高龄的关山复满怀深情地为此书写序，并在当年6月10日，用颤抖的手在序的最后签上了自己的名字。

关山复对东北文史研究所的关心绝不是来简单地看望几次，而是实实在在地为研究所的教学场所、设施以及后勤保障提供最好的便利。关山复和佟冬历数中国古代的著名书院，无不是建在山清水秀之所，为此，他们认为，必须提供良好的条件和环境，让学员们专心读书，让先生们安心教书。

筹备创办东北文史研究所是在1961年前后，正赶上三年困难时期，想在这个时候找到并创造一个比较舒适的学习环境是很难的。但关山复找到了，那就是伪满洲国外交部旧址。

正是基于关山复的积极工作，才会有后来相关领导同意划转此栋小洋楼给东北文史研究所的决定。在拿到小楼的第一时间，在关山复的直接关怀下，佟冬带领人员开始对小楼进行全面整修。“一楼为图书馆、阅览室、办公室；二楼为第一及第二讲堂、所长室、4人一室的学员宿舍。那些住惯了大学学生宿舍（10人一室、上下铺）的学员一入所，面对宽敞的讲堂、阅览室和供个人使用的新桌椅、新书架，深感在这样静谧的良好环境下，如不刻苦读书真是谁也对不起啊！”^[11]

而为来长春的老先生们准备的住处则是距此步行约30分钟，位于同志街25号院内的一栋小洋楼，楼内设施一应俱全，十分舒适。关山复和佟冬专门从省宾馆请来高级厨师为老先生们烹饪可口的菜肴。

小洋楼虽好，距离东北文史研究所的教学楼还是有点儿远。1965年，在关山复的支持下，文史所在离教学楼较近的一处空地建设一栋二层小楼，专供老先生们居住。建成之后，其设施条件比同志街的那栋还要好。

关山复还协调相关部门为东北文史研究所增加购书经费。仅1962年至1965年3年左右时间，他们就在上海、杭州等地购置20多万册图书，以线装书居多。“除古书外，近代以来出版的相关学术著作，包括民国年间出版的重要杂志（如《东方杂志》），也都尽量购置，还购置了尚未整理出版但具有很高学术价值的金毓黻《静晤室日记》”^[12]。最令学员们感到欣喜的是，文史所的图书资料室每天24小时开放，谁最后一个离开图书室，谁就负责关灯锁门。

物资供应充足，生活环境幽雅，精神世界饱满。东北文史研究所创造的这样的环境怎能不让全所师生满足呢！